Wie Frieden in der DRK die nächste globale Epidemie verhindern kann

(SeaPRwire) –   Frieden ist mehr als das Ende eines Konflikts. Frieden ist die Grundlage für Gesundheitssicherheit. Seit Januar wurden Hunderttausende in der östlichen Demokratischen Republik Kongo (DRK) durch die Kämpfe zwischen M23-Rebellen und der kongolesischen Armee vertrieben.

Entscheidend ist, dass der Krieg in der östlichen DRK auch die Eindämmung tödlicher Krankheiten in einer Region verhindert hat, die bereits unter Ausbrüchen von Mpox, Ebola, Cholera, Malaria und Masern leidet. Im Jahr 2023, als sich die Welt von der COVID-19-Pandemie erholte, wurden in der DRK mehr als 12.000 Verdachtsfälle von Mpox, einer viralen Krankheit, die eng mit Pocken verwandt ist, gemeldet.

Der Kriegsausbruch im Januar verschärfte die Epidemien in der östlichen DRK, da die Kämpfe die Gesundheitsinfrastruktur zerstörten und den Zugang zu Gesundheitsdiensten, insbesondere Impfungen, stark einschränkten. Die meisten Mpox-Fälle in der DRK traten in von bewaffneten Konflikten betroffenen Regionen auf und verwandelten diese Gemeinschaften in Epizentren einer ungebremsten Krankheitsübertragung.

Ich leite die Africa Centres for Disease Control and Prevention, eine öffentliche Gesundheitsbehörde der Afrikanischen Union. Zusammen mit der Weltgesundheitsorganisation und unseren anderen Partnern mobilisierten wir Einsatzteams und intervenierten mit Krankheitsüberwachung, Impfung, Fallmanagement und Risikokommunikation, um die Ausbreitung von Mpox einzudämmen.

Der bewaffnete Konflikt in der östlichen DRK behinderte unsere Bemühungen zur Eindämmung des Ausbruchs erheblich. Krankheitsüberwachungsteams mussten ihren Einsatz einstellen, nachdem Reisen zu gefährlich geworden waren. Kliniken wurden geplündert. Gesundheitshelfer wurden angegriffen. Kühlkettenimpfstoffe erreichten nie ihre Bestimmungsorte. Für die in den Konfliktregionen lebenden Gemeinschaften blieb das Versprechen der Impfung eine Fata Morgana.

Der Mpox-Ausbruch breitete sich bis Juli über die Grenzen der DRK hinaus aus und beeinträchtigte Leben und Existenzgrundlagen in mehr als 25 afrikanischen Ländern. Im Jahr 2024 wurden von 20 Ländern der Afrikanischen Union 72.506 Mpox-Fälle und 1.288 Todesfälle gemeldet. Bis Ende Juli wurden von 25 Ländern der Afrikanischen Union 89.566 Mpox-Fälle und von acht Mitgliedstaaten 720 Todesfälle gemeldet.

Am 19. Juli unterzeichneten die Regierung der DRK und die M23-Rebellen in Katar eine Grundsatzerklärung, in der sie sich zu einer Einigung verpflichteten, die die Möglichkeit bietet, Gesundheitssysteme wieder aufzubauen, Frühwarnmechanismen wiederherzustellen und gefährdete Gemeinschaften mit lebensrettender Versorgung zu erreichen.

Ohne Frieden breiten sich Krankheiten ungehindert aus. Mit Frieden können Ausbrüche an ihrem Ursprung eingedämmt werden. Was in der östlichen DRK geschieht, könnte darüber entscheiden, ob die nächste Pandemie verhindert oder sich weltweit ausbreiten darf.

Frieden schaffen, Epidemien verhindern

Gesundheitssicherheit kann ohne Frieden nicht erreicht werden. Wir begrüßen, dass sich die Unterzeichner des Friedensabkommens in der DRK zu einer verstärkten grenzüberschreitenden Zusammenarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit verpflichtet haben, einschließlich der gemeinsamen Krankheitsprävention in Grenzgebieten, der Koordinierung der Kontrolle von Epidemieausbrüchen und des Informationsaustauschs zur Förderung wissenschaftlicher Forschung und gesundheitsbezogener kommerzieller Möglichkeiten.

Frieden ermöglicht die Impfung gefährdeter Kinder, die Tests und Behandlungen von Krankheiten wie Malaria und Mpox sowie die Wiederherstellung von Frühwarnsystemen, die lange Zeit unzureichend funktioniert haben. Frieden hilft, Vertrauen wieder aufzubauen, was Menschen dabei unterstützt zu entscheiden, ob sie ärztliche Hilfe suchen, Impfstoffe akzeptieren oder Symptome melden. Ohne ihn scheitern selbst die besten Interventionen. Und Frieden bedeutet, dass mobile Kliniken endlich vergessene Gemeinschaften erreichen können.

Frieden schafft die Voraussetzungen, um das Gesundheitssystem der DRK wieder aufzubauen und in ein widerstandsfähiges, inklusives und gemeindezentriertes System umzuwandeln, das zukünftigen Schocks standhalten und kommenden Generationen dienen kann.

Um all dies zu erreichen, brauchen wir dringende Investitionen in Frieden, Gesundheitsinfrastruktur und gerechten Zugang zu Versorgung. Wir bei den Africa CDC haben den Vereinigten Staaten einen Plan vorgeschlagen, der Gesundheit als zentralen Motor für Wirtschaftswachstum, Friedenskonsolidierung und regionale Integration positioniert – ein Plan, der die DRK, Ruanda, Angola und Sambia zusammenbringen würde.

Unser Vorschlag, der auf die Gesundheits- und Sicherheitspartnerschaften zwischen den USA und Afrika abgestimmt ist, zielt darauf ab, 645 Millionen Dollar zur Finanzierung von Gesundheitssystemen in und um Bergbaukorridore – Krankheitsüberwachungslabore, Notfallmaßnahmen, Gesundheitsdienste für Arbeiter und Gemeinden – zu beschaffen, um die Risiken zukünftiger Epidemien zu verringern, die Bergwerke und kritische Mineralienlieferketten stilllegen könnten. Die Finanzierung dieser Gesundheitsfinanzierungsinitiative würde als Sprungbrett dienen, um 3 Milliarden Dollar an Kofinanzierung von Entwicklungsbanken, Privatsektoren und philanthropischen Organisationen für gesundheitsbezogene Bergbauinfrastruktur zu beschaffen.

Unser Vorschlag präsentiert ein Modell zur Verbindung von Biosicherheit mit wirtschaftlicher Widerstandsfähigkeit, indem Gesundheitsinfrastruktur in wichtige Mineralienkorridore integriert, fortschrittliche Bioüberwachungstechnologien eingesetzt und durch lokale Fertigung bis zu 100.000 Arbeitsplätze geschaffen werden. Dies würde sicherstellen, dass die Mineralsicherheit durch starke Gesundheitssysteme in ganz Zentral- und Südafrika unterstützt wird.

Afrikas Gesundheitssysteme wiederaufbauen

Die Regierung der DRK muss Gesundheit ins Zentrum ihrer Wiederaufbauagenda stellen. Neben dem Wiederaufbau von Gesundheitseinrichtungen erfordert dies Investitionen in qualifiziertes Gesundheitspersonal, die Stärkung von Krankheitsüberwachungssystemen und die Sicherstellung des Zugangs der Gemeinden zu zeitnaher Versorgung. Ausbrüche müssen frühzeitig erkannt und eingedämmt werden, bevor sie zu Krisen eskalieren.

Grenzüberschreitende Koordination und Krankheitsüberwachung sind unerlässlich, da Viren keine Grenzen respektieren. Ein Ausbruch in einem abgelegenen Dorf kann zu einem globalen Notfall werden, wie die Mpox-Epidemie gezeigt hat.

Internationale Geber und globale Gesundheitsagenturen müssen ihren Ansatz von Notfallhilfe auf den Wiederaufbau von Gesundheitssystemen umstellen. Das bedeutet die Finanzierung von Malariaprävention, Mpox-Reaktion und widerstandsfähigen, gemeindebasierten Überwachungsnetzwerken.

Und schließlich müssen die verhandelnden Parteien – die DRK, Ruanda und die M23-Rebellen – den humanitären Zugang aufrechterhalten und das Recht auf Gesundheit als Eckpfeiler des Friedens schützen. Ein dauerhafter Waffenstillstand muss umgesetzt und respektiert werden.

Wenn sich Krankheiten im Stillen ausbreiten dürfen und Misstrauen und Fehlinformationen schwelen, riskieren wir die nächste globale Pandemie. Wenn Gemeinschaften gestärkt werden, wenn Gesundheitssysteme stark sind, wenn Frieden mehr als ein Versprechen ist, wird er zu einer Plattform für Gesundheitssicherheit und Fortschritt.

Das Friedensabkommen in der DRK hat das Potenzial, die Zukunft für Generationen zu gestalten. Der nächste Ausbruch kann gestoppt werden, bevor er beginnt. Ein Kind mit Malaria kann überleben. Und Epidemien wie Mpox können an ihrem Ursprung kontrolliert werden. Frieden ist der Beginn von Heilung, Wiederaufbau, Resilienz. Die Vereinigten Staaten und die Welt dürfen nicht wegschauen.