Stanford-Ökonomen: Trumps neue Zollregeln werden die Inflation anheizen

(SeaPRwire) –   Ab dem 29. August wird die Trump-Administration Zölle auf Sendungen unter 800 US-Dollar erheben, die zuvor unter einer De-minimis-Ausnahme befreit waren. Diese Änderung wird den Preis unzähliger Alltagsgüter erhöhen – von Fußbällen bis hin zu kleinen Geschenken. Und ihre Auswirkungen werden am stärksten von Amerikanern mit geringem Einkommen zu spüren sein.

Einige Kommentatoren sehen die De-minimis-Ausnahme als ein Schlupfloch, das geschlossen werden sollte, weil es den Zustrom billiger Waren zollfrei in die USA ermöglicht. Doch in der Praxis wird diese Politikänderung einen weiteren Zoll auf eine bereits schädliche Handelsagenda aufschichten – und die Inflation anheizen.

Mit anderen Worten, diese Entscheidung verschlimmert eine schlechte Politik durch eine weitere unter der irrigen Annahme, dass zwei Fehler einen Erfolg ergeben. Anstatt die Zölle auf kleinere Sendungen zu erhöhen, sollte die Administration die Zölle auf größere Sendungen senken, um Preise zu reduzieren, die Auswahl zu erhöhen und Amerikanern zu ermöglichen, von den Vorteilen des Handels zu profitieren.

Die De-minimis-Ausnahme entstand ursprünglich in der , die Pakete unter 1 US-Dollar befreite, um „Kosten und Unannehmlichkeiten für die Regierung zu vermeiden.“ Im Laufe der Zeit wurde die Grenze auf ihren aktuellen Wert von 800 US-Dollar erhöht. Nachdem diese Ausnahme während Trumps „Befreiungstag“-Ankündigung im April ausgesetzt wurde, setzte die Administration die De-minimis-Regel Anfang Mai für jeden Handelspartner außer China wieder in Kraft.

Da die De-minimis-Ausnahmegrenze erhöht wurde, haben mehr Unternehmen von der Bestimmung profitiert: Über 1 Milliarde Pakete gelangten letztes Jahr unter der De-minimis-Ausnahme in die USA. Da die Sendungen jedoch klein sind und einen Durchschnittswert von nur 47,50 US-Dollar haben, machten De-minimis-Importe nur 2 % der etwa 3,2 Billionen US-Dollar an importierten Gütern aus.

Befürworter haben versucht, die umfassende Zollagenda der Administration mit Argumenten zu rechtfertigen, dass die Zölle die amerikanische Industrie wiederbeleben und erhebliche Einnahmen für die Regierung generieren würden. Doch viele der Waren, die von dieser Politikänderung betroffen sein werden – wie Schuhe, Plastikspielzeug und Regenschirme – sind keine Artikel, deren Herstellung für unser Land wirtschaftlich rational wäre. Denkt jemand ernsthaft, dass wir unsere industrielle Basis durch die Herstellung von 6-Dollar-Flip-Flops wieder aufbauen können? Und während die De-minimis-Ausnahme viele Güter abdeckt, werden die Zolleinnahmen, da die Sendungen von geringem Wert sind, vergleichsweise bescheiden sein.

Trotz des Lippenbekenntnisses der Administration zur Regierungseffizienz droht die Politikänderung zu einem administrativen Albtraum zu werden. U.S. Customs and Border Protection (CBP) hat viele wichtige Implementierungsfragen unbeantwortet gelassen, wie z.B. wie diese Zölle erhoben werden und welche Daten von Unternehmen benötigt werden. Als Reaktion darauf haben zahlreiche Versanddienste, wie zum Beispiel , begonnen, den Transport von Geschäftspaketen in die Vereinigten Staaten auszusetzen, und die nationalen Postdienste von über 30 Ländern, darunter das Vereinigte Königreich, Deutschland, Indien und Singapur, haben Pläne signalisiert, den Versand vorübergehend einzustellen, bis weitere Klarheit geschaffen wird.

Über diese logistischen Hürden hinaus werden Zölle auf Sendungen unter 800 US-Dollar Amerikas ärmste Familien überproportional treffen. Amerikaner mit geringem Einkommen kaufen einen größeren Anteil der von De-minimis-Ausnahmen abgedeckten Waren und sind den Preiserhöhungen durch die Politikänderung stärker ausgesetzt. Aber selbst Menschen, die keine importierten Waren kaufen, werden durch das, was Ökonomen als „Zoll-Spillover“ bezeichnen, geschädigt. Während unter der De-minimis-Ausnahme die preisgünstigen Importe die Marktpreise drückten, wird mit dem Ende der Ausnahme dieser Preisdruck nachlassen und die Gesamtpreise in die Höhe treiben.

Manche würden argumentieren, dass die Abschaffung der De-minimis-Ausnahme gleiche Wettbewerbsbedingungen für Einzelhändler schafft. Es ist sicherlich wahr, dass bestimmte Einzelhändler wie Amazon und Temu Geschäftsmodelle aufgebaut haben, die stark auf der De-minimis-Ausnahme basieren und einen strategischen Vorteil gegenüber Einzelhändlern haben, die gezwungen sind, Zölle auf größere Sendungen zu zahlen. Aber die Abschaffung der De-minimis-Ausnahme gleicht das Spielfeld auf die falsche Weise aus. Anstatt die Zölle auf kleinere Sendungen zu erhöhen, sollte die Administration die Zölle auf größere senken.

Die Abschaffung der De-minimis-Regel wird zu größerer administrativer Komplexität und höheren Preisen führen, ohne entsprechende Vorteile für die heimische Industrie oder eine sinnvolle Defizitreduzierung. Und die Beibehaltung der De-minimis-Ausnahme ist nur ein erster Schritt zu einer rationalen Politik – politische Entscheidungsträger müssen Zölle zurücknehmen, um Amerikanern die Vorteile niedrigerer Preise und einer größeren Auswahl, die der Handel bietet, zugänglich zu machen.