15 Jahre später ist Zack Snyders am meisten missverstandener Fantasy-Flop klüger als Sie sich erinnern

(SeaPRwire) –   Zack Snyder ist weniger ein Regisseur als vielmehr ein Kurator verdammt cooler Vibes, zumindest wenn es um etwas wie Sucker Punch geht. Eine platinblonde Emily Browning führt eine eingeschworene Gruppe von Badasses mit einem Samuraischwert und einem Traum in die Freiheit, metzelt Riesen in Tempeln und Roboter in Hochgeschwindigkeitszügen nieder. Wie der schnulzige Cover-Song, der den Film eröffnet, andeutet, sind süße Träume aus diesem Stoff. Doch vor 15 Jahren neigte die ganze Welt dazu, Snyders proto-feministischem Manifest zu widersprechen.

„Sucker Punch ist wahrscheinlich das offensichtlichste Beispiel für direkte, reine Satire, die ich gemacht habe“, sagte Snyder 2023 zu Total Film. „Und ich denke immer noch, ich bin nicht weit genug gegangen, weil viele Leute dachten, es sei nur ein Film über spärlich bekleidete Mädchen, die in einem Bordell herumtanzen.“

Es ist nicht so, dass Snyders vierter Spielfilm nicht von Mädchen handelt, die in einem Bordell herumtanzen, aber Sucker Punch bietet auch so viel mehr, was die Kritiker damals wohl nicht vollständig zu verstehen schienen. Für einige war er das unheilige, „unerotische“ und „unspannende“ Liebeskind zwischen einem Videospiel und einem „Jiggle Film“; für andere eine kitschige, „masturbatorische Fanboy-Fantasie“. Aber er war auch entschieden seiner Zeit voraus, eine Art Dekonstruktion, die sich auch heute noch neu anfühlt.

Die Schönheit von Sucker Punch liegt in seinem Exzess, seinem Status als Parodie. Snyder kommentiert direkt die Ausbeutung im Film und konfrontiert die Erwartungen des Publikums frontal.

„Die Hauptkritik an dem Film war, dass er zu ausbeuterisch sei“, sagte der Regisseur kürzlich zu Letterboxd. Es ist eine Kritik, die Snyder immer „interessant“ fand, da der Film „direkt mit [dem Publikum] darüber spricht, was es sehen will. Sie wollen die Mädchen sehen, [aber] sie wollen die Mädchen nicht ermächtigt sehen. Sie wollen sie in sexy Outfits sehen.“

Sucker Punch gibt uns all das mit einem Augenzwinkern und einem Kuss, kleidet seinen Schlachtruf in kokette Kostüme und Glamour-Puppen-Make-up. Es ist ein Trojanisches Pferd für diese Botschaft von Autonomie und Selbstermächtigung, und nirgends wird das deutlicher als bei Brownings Babydoll. Sie ist sowohl Opfer als auch Siegerin: Ihre Versuche, ihr Schicksal in die eigene Hand zu nehmen, schlagen immer wieder fehl, nicht zuletzt aufgrund der düster-misogynen Höllenlandschaft, die Snyder um sie herum aufgebaut hat. Besser kann es nicht düster werden als durch ihre tragische Vorgeschichte – sie tötet versehentlich ihre kleine Schwester, während sie sie vor ihrem widerwärtigen Stiefvater beschützen will – und es wird nur noch schlimmer, als dieser beschließt, sie in eine psychiatrische Anstalt einweisen zu lassen. Eine Lobotomie scheint dem Leben, wie sie es kennt, ein Ende zu setzen… oder gibt ihr endlich die Werkzeuge, um auszubrechen.

Sucker Punch ist eine Matrjoschka-Puppe der Realitäten, mit mehreren Versionen desselben Missgeschicks, die sich vollständig in Babydolls Geist abspielen. Sie stellt sich ihr schmutziges neues Normal als etwas etwas glamouröseres vor: Statt einer Anstalt sind sie und ihre neue Crew Tänzerinnen in einem Bordell. Ihr Aufseher, Blue (Oscar Isaac), ist ein Frauenheld, der Waffen, Geheimnisse und mehr an den Meistbietenden verkauft und die Mädchen in seinem Dienst als eine Art Währung benutzt. Es ist ungefähr so schlimm wie der völlige Mangel an Autonomie, den sie in der realen Welt hat – aber in dieser Realität kann Babydoll viel mehr kontrollieren, als sie denkt. Indem sie erotische Tänze aufführt, kann sie ihr Publikum hypnotisieren. Sie zieht sich auch noch weiter in eine Traumwelt zurück, in der sie das bereits erwähnte Katana schwingt und Daredevils Scott Glenn als ihr spiritueller Führer dient.

In dieser anderen Welt entwickelt Babydoll einen Fluchtplan. Glenns Weiser Mann weist sie an, fünf Gegenstände zu sammeln: eine Karte, Feuer, ein Messer, einen Schlüssel und eine geheime, letzte Sache, die „ein tiefes Opfer“ erfordern und „einen perfekten Sieg“ bedeuten wird. (Dieses Drehbuch, gemeinsam verfasst von Snyder und Steve Shibuya, pendelt zwischen weisen, prägnanten Anweisungen und Glückskeks-Weisheiten wie „Mach niemals Versprechungen, die du nicht halten kannst.“ Unglaubliches Zeug.)

Jeder Tanz, den Babydoll aufführt, ist eine Art Raubzug, der sie und ihre Mitverschwörerinnen – die aufgeweckte Rocket (Jena Malone), ihre pragmatische Schwester Sweetpea (Abbie Cornish), Blondie (Vanessa Hudgens) und Amber (Jamie Chung) – in Fantasiereiche transportiert, in denen die einzige Regel die des unverfälschten Coolness ist. Diese Diven metzeln Drachen in hoch aufragenden Burgen und automatisierte deutsche Soldaten in von der Weltkriegsfront inspirierten Schützengräben nieder; sie sind allmächtig und unantastbar, solange Babydoll tanzt und leise das Blatt wendet.

Snyder setzt derweil stark auf die unnötige Zeitlupe und die hyperstilisierten, von Comics inspirierten Bilder, die seither sein Markenzeichen geworden sind. Hier jedoch, mehr als in jedem seiner anderen Filme, sind dieser Look und dieses Gefühl eher ein Mittel zum Zweck, eine symbolische Unterwanderung einer ansonsten erdrückenden Realität.

„Mich beschäftigt weniger die Gefahr als die Glückseligkeit der geistigen Ermächtigung dessen, was Babydoll in dem Moment tut“, sagte Snyder zu Letterboxd. „Ich weiß, dass es in gewisser Weise gegen das Konzept von Action verstößt … [aber] das ist irgendwie der Punkt des Films – die Verführung durch Bilder.“

Es würde das Publikum Jahre kosten, dieses Konzept vollständig zu begreifen, und es half nicht, dass Snyder bei der Verwirklichung seiner Vision auf so viel Widerstand stieß. Der Regisseur war gezwungen, den Film und das verrückte Ende, das er geplant hatte, umzustrukturieren, um eine R-rated Geschichte in die Parameter eines PG-13-Films zu zwängen. (Snyder setzt sich immer noch dafür ein, seinen Director’s Cut von Sucker Punch zu veröffentlichen und endlich den „vollständig realisierten Film“ zu liefern, aber es ist ungewiss, wann oder ob das geschehen wird.) Welche Opfer auch immer gebracht wurden, Snyders Botschaft ist heute nicht mehr zu verkennen. Seine gonzoartige Dark Fantasy bleibt das meistmissverstandene Werk in seinem Œuvre, aber es ist unmöglich, sich nicht von der Geschichte verführen zu lassen.

Sucker Punch ist auf HBO Max verfügbar.