20 Jahre später: Der Film, der X-Men fast umbrachte, ist besser als du dich erinnerst

(SeaPRwire) –   Superhelden-Müdigkeit, oder zumindest die Behauptungen über Superhelden-Müdigkeit, sind nichts Neues. Und wenn man die Kinobesucher am 26. Mai 2006 nach dem Anschauen von X-Men: The Last Stand gefragt hätte, ob das Superhelden-Genre nun endgültig und wirklich in eine Phase abnehmender Erträge eingetreten sei, wären die Antworten eindeutig „ja“ gewesen. Doch obwohl die X-Men 2011 mit X-Men: Erste Entscheidung ein riesiges Comeback feierten, ist die seltsame Ironie des schlechten Rufs von The Last Stand, 20 Jahre später, die, dass es nicht einmal annähernd der schlechteste X-Men-Film ist – geschweige denn einer der schlechtesten Superheldenfilme aller Zeiten.

Nach dem beliebten X2 aus dem Jahr 2004 litt X-Men: The Last Stand unter anderem deshalb, weil im selben Jahr ein weiterer Superheldenfilm, Superman Returns, erschienen war. Fünf Schlüsselfiguren aus X2, darunter Regisseur Bryan Singer, Komponist John Ottman, die Drehbuchautoren Dan Harris und Michael Dougherty und Schauspieler James Marsden (Cyclops), wurden alle von X3 abgezogen, um an Superman Returns zu arbeiten. Brett Ratner ersetzte schließlich Bryan Singer – was heute als seltsamer Abstieg von einem problematischen Regisseur zu einem anderen erscheint. Oder anders ausgedrückt: Zumindest ist The Last Stand besser als Ratners jüngster Film Melania.

All dies ist eine langwierige Art zu sagen, dass die Trennung von Kunst und Künstler beim Rückblick auf die frühen X-Men-Filme intellektuelle Dissonanzen auf gymnastischem Niveau erreicht. Wir können uns aber wahrscheinlich alle darauf einigen, dass die verschiedenen Darsteller – von Patrick Stewart über Hugh Jackman über Famke Janssen bis hin zu Halle Berry – ihr Bestes gegeben haben, um diesen völlig unausgewogenen Film zu tragen. X3 begründete zudem eine seltsame Tradition, Professor X frühzeitig vom Spiel zu nehmen – was bis heute erstaunlicherweise insgesamt dreimal geschehen ist: in The Last Stand, in Logan (2017) und in seiner sehr kurzen Auftritt in Doctor Strange and the Multiverse of Madness aus dem Jahr 2022. (Funfact: Der letztgenannte Film kam am selben Tag heraus wie die Premiere von Picard Staffel 2 und Strange New Worlds Staffel 1, in denen ebenfalls Patrick Stewart und Anson Mount in Hauptrollen zu sehen sind. Seltsam, nicht wahr?)

Die frühe Ermordung von Professor X in The Last Stand hätte eigentlich einen enormen emotionalen Impact erzeugen müssen, doch der wahre Verlust war der Moment, in dem Wolverine Jean Grey erstechen musste, um zu verhindern, dass das Phoenix das gesamte Universum zerstört. (Janssen wies kürzlich darauf hin, dass viele ihrer berühmtesten Rollen damit endeten, dass ihre Figuren getötet wurden.) Und wahrlich lebt der Ethos von The Last Stand in dieser Tragödie: Jean Grey ist einfach zu mächtig, um am Leben zu bleiben, und so wird der quasi-unsterbliche Wolverine der letzte noch stehende X-Man.

Und doch ist The Last Stand als lose Adaption der berühmten (berüchtigten?) „Dark Phoenix Saga“-Storyline aus dem Jahr 1980 tatsächlich wiedersehensfähiger als der Film X-Men: Dark Phoenix aus dem Jahr 2019, der zwar etwas getreuer den Comics folgt, aber weitaus inkohärenter und seltsamerweise noch deprimierender als The Last Stand ist. Es ist auch zu argumentieren, dass The Last Stand ein besserer Film ist als X-Men: Apocalypse, und man könnte sogar behaupten, dass er weniger überladen ist als Days of Future Past.

The Last Stand schafft zudem buchstäblich den gesamten Handlungsbogen für Jackmans Wolverine in The Wolverine (2013), Days of Future Past (2014) und Logan (2017). Kurz gesagt: Egal, welche Kontinuität die richtige ist (zwischen 2013 und 2019 gab es viele sich überschneidende und widersprüchliche X-Men-Geschichten), alle Wege führen dazu, dass Logan deprimiert ist, weil Jean Grey (von Logan selbst) in The Last Stand tödlich erstochen wurde.

Selbst wenn The Last Stand keineswegs gut ist, hat er zwei Dinge, die die meisten anderen schlechten X-Men-Filme nicht haben oder nicht genug davon aufweisen: Erstens wirken die Einsätze im Laufe des Films extrem hoch, unabhängig davon, wie verworren die Phoenix-Handlung wird. Zweitens verdient The Last Stand Punkte dafür, folgenreich zu sein – gewissermaßen das Star Trek Nemesis der X-Men-Reihe. Vielleicht war es kein großartiger Filmbeitrag, aber die Ereignisse dieses Films – zumindest was Jean Grey und Logan betrifft – blieben sehr lange im kollektiven Bewusstsein der Mutanten präsent.

X-Men: The Last Stand ist auf Disney+ verfügbar.