3 Sci-Fi-Filme bei SXSW enthüllen einen überraschenden Erzähltrend

(SeaPRwire) –   Science Fiction war schon immer ein flexibles Genre, das eine riesige Bandbreite an Geschichten abdeckt – von Pulp-Abenteuern über Space Operas bis hin zu Zeitreisekomödien mit Liebesplot. Es ist ein stetig evolvierendes, amorphes Genre, das die höchsten Budgets erfordern kann, um seine fernen Welten zum Leben zu erwecken. Oder es kann der perfekte Hintergrund für ein niedrig budgetiertes, lo-fi Character-Drama sein.

Auf dem diesjährigen SXSW Film & TV Festival dominierte Letzteres den Raum: Science Fiction wurde zum Hintergrund für intime menschliche Dramen – mit unterschiedlichem Erfolg. Ist das ein Indiz für einen wachsenden Trend im Sci-Fi-Filmwerk? Oder nur ein Zufall, dass mehrere Filmemacher Zeitreise oder digitale Bewusstseinstransfer verwendeten, um charaktergetriebene Geschichten zu erzählen? Vielleicht beides. Hier ist aber ein Einblick in einige der besten und schlechtesten Sci-Fi-Filme, die das Genre als Prop für ihre Charakterdramen nutzten.

Anima

Es gibt ein schwereloses Gefühl in Anima, dem Sci-Fi-Drama von Regisseur Brian Tetsuro Ivie, das in einer retro-futuristischen Zukunft spielt, in der die Technik so stark fortgeschritten ist, dass Haustiere für immer leben können oder das Bewusstsein einer Person nach dem Tod ihres physischen Körpers in einer Cloud hochgeladen werden kann. Vielleicht liegt es an der stoischen Natur der Protagonistin Beck (Alien: Earth’s Sydney Chandler), einer antisozialen Ingenieurin, die einen Job als Betreuerin für Paul (Shogun’s Takehiro Hira) annimmt – einen einsamen japanischen Geschäftsmann, der vorbereitet, sein Bewusstsein hochzuladen, bevor eine tödliche Krankheit ihren Lauf nimmt. Oder vielleicht an der ziemlich leblosen Wertschätzung des Lebens im Film, als Beck und Paul sich auf eine merkwürdige quer durchs Land geführte Abschiedstour begeben. Oder vielleicht einfach an der Tatsache, dass die futuristische Triumph über die Sterblichkeit in Anima – mit unsterblichen Haustieren und digital unsterblichen Menschen – seine lebensbejahende Geschichte meist banal wirken lässt.

Dank seiner japanischen Umgebungen (obwohl der Film seine Einstellung vage hält und gelegentlich an verschiedenen US-Motels stoppt) und seiner Fokussierung auf die verbindende Kraft von Musik fühlt sich Anima zumindest teilweise von den Werken Haruki Murakamis inspiriert an – aber seine Annäherung an den ambivalenten Surrealismus des Autors von 1Q84 misslingt größtenteils. Während Paul Beck zu den Menschen in seinem Leben zieht, die er verachtet oder hinterlassen hat, streut Ivie zufällige absurde Bilder und futuristische Akzente ein – aber Anima ist ein frustrierend generisches Roadtrip-Film. Man bekommt nicht viel von seiner Welt oder von Pauls Regrets mit, abgesehen von dem, was er Beck buchstäblich ausspricht. Es ist ein zielloses Sci-Fi-Drama, dessen Einsätze so dünn skizziert sind wie seine Charaktere.

Anima premiere am 12. März auf SXSW. Es hat noch keinen Verleiher oder ein allgemeines Veröffentlichungsdatum.

The Saviors

The Saviors war vermutlich die enttäuschendste Verschwendung von Zeit und Talent, die ich auf SXSW sah. Mit Adam Scott und Danielle Deadwyler als Vorortpaar, das an der Scheidung steht, ist The Saviors ein Sci-Fi-Rätsel, das sich als paranoider psychologischer Thriller ausgibt. Was in Ordnung wäre, wenn die paranoid-thrillerhafte Hälfte nicht in veralteten mittelöstlichen Stereotypen und halbgarer politischer Kommentare gewisselt wäre.

Kevin Hamedani regierte The Saviors, das Scott und Deadwylers Sean und Kim Harrison folgt – ein Paar, das in einer ruhigen Vorortgegend lebt, die plötzlich erschüttert wird, als die Airbnb-Gäste von Sean und Kim eintreffen. Ihre Gäste sind Amir und Jahan Razi (Theo Rossi und Nazanin Boniadi), ein mittelöstlicher Bruder und seine gehörlose Schwester, die zunächst total lieb aussehen … aber deren seltsames Verhalten Sean und Kims Misstrauen weckt: Sie sind ängstlich, scheinen immer andere zu beobachten, und schlimmste aller Dinge: Sie verstecken seltsame Maschinen, die wie die Bauteile einer Bombe aussehen. Da der Präsident geplant ist, ihre Stadt zu besuchen, beginnen Sean und Kim zu fürchten, dass sie im Zentrum eines großen Komplotts stehen – ein Verdacht, der wahrer ist, als sie je erwartet hätten.

The Saviors hält seine Sci-Fi-Karten frustrierend eng an der Brust und verteilt nur gelegentlich Hinweise, wie ein blauer Grüner Lichtblitz, der aus dem Gästehaus stammt, in dem Amir und Jahan wohnen, oder surrealen apokalyptischen Träumen, die Sean plagen. Aber hauptsächlich bevorzugt es, die paranoiden Fantasien von Sean und Kim auszuspielen, die glauben, Terroristen zu beherbergen. Es ist ein enttäuschend rückwärtsgewandter und steifer Ansatz für eine Geschichte, die so viel Versprechen hatte – nur um alles zu spät … na ja, aufzublasen.

The Saviors premiere am 13. März auf SXSW. Es hat noch keinen Verleiher oder ein allgemeines Veröffentlichungsdatum.

Sparks

Cleo (Elsie Fisher) ist gerade in die kleine Stadt Sparks, Nebraska, gezogen – aber sie weiß sofort, dass sie so schnell wie möglich weg will. Als eine Zigarettenautomat unerwartet ein Buch über den französischen Nouvelle-Vague-Regisseur Jean-Luc Godard ausgibt, wird Cleo zur eifrigen Cinephile. Und als sie die Crop trifft – eine Gruppe wandernder Teenager, die ihre Zeit damit verbringen, das nahegelegene Reservoir zu besuchen, von dem sie glauben, es habe die Kraft, sie durch die Zeit zu transportieren –, hat sie sich entschieden, in die Paris der 1960er-Jahre zurückzureisen, um Schauspielerin zu werden. Der Crop-Anführer Antoine (Charlie B. Foster) verliebt sich sofort in Cleo und drängt die Gruppe, ihr zu helfen, ihren Traum zu verwirklichen. Aber als Cleo allein im Reservoir verschwindet, steht die Crop vor dem Problem, was zu tun ist – bis sie zurückkehrt und ihre gesamte Vorstellung von der Welt auf den Kopf stellt.

Sparks ist easily der beste aus dieser Reihe von lo-fi-Sci-Fi-Filmen. Ein charmantes und phantastisches queeres Coming-of-Age-Film, Sparks ist getränkt von einer Träumerei, die passend zu seiner Besetzung von TräumerInnen ist. Das Ensemble – bestehend aus NewcomerInnen und aufstrebenden Stars wie Denny McAuliffe, Madison Hu, Simon Downes Toney, Thomas Deen Baker und Julia D’Angelo – bildet das rohe, zerrissene Herz des Films, der von Fergus Campbell geschrieben und regiert wurde. Die Teenager verlieben sich ein- und aus, veranstalten exzentrische Barbecues, die an Surrealismus grenzen, nehmen an Dance-Offs mit queeren Cowboys teil und sprechen in einem monotonen, wes-anderson-esken Ton, der ihre brodelnden Emotionen unter der Oberfläche versteckt. Es ist die Art von Independent-Sci-Fi-Geschichte, für die dieser lo-fi-Ansatz gemacht ist – und sie ist bestimmt ein verstecktes Juwel, das von aufstrebenden Cinephilen entdeckt werden wird.

Sparks premiere am 12. März auf SXSW. Es hat noch keinen Verleiher oder ein allgemeines Veröffentlichungsdatum.