30 Jahre später: Das erste Noir-Meisterwerk der Coen Brothers ist immer noch Gänsehaut pur

(SeaPRwire) –   Ethan Coens neueste Solo-Produktion, , könnte großzügig als “leicht” und weniger großzügig als “schlecht” beschrieben werden. Während er sich mit so leichten Gaunereien beschäftigt, dass sie Gefahr laufen, davonzufliegen, ist Joel Coens bisher einziger alleiniger Film 2021s The Tragedy of Macbeth, der zwar geschätzt wird, aber so selbsternst ist, dass man vermuten könnte, Shakespeare selbst hätte vorgeschlagen, die Dinge etwas zurückzuschrauben. Natürlich werfen diese Bemühungen Fragen auf, welche Sensibilitäten jeder der Brüder in ihre vielen gemeinsamen Projekte einbrachte, einschließlich des reputationsstiftenden Fargo, das heute vor 30 Jahren in die Kinos kam.

Fargo war der sechste Film der Coens und leicht ihr bis dahin erfolgreichster; er gewann zwei Academy Awards und verdoppelte die Einspielergebnisse von Raising Arizona, dem einzigen anderen nennenswerten finanziellen Erfolg, den sie bis 1996 hatten. Da er seither eine Serie inspiriert hat und nach wie vor als einer ihrer bekannteren und zugänglicheren Filme gilt, fühlt es sich beim Wiederansehen von Fargo so an, als bekäme man einen Einblick, wie die letzten Zutaten zu ihrer Geheimrezeptur hinzugefügt wurden.

Das mürrische National Review meinte, Fargo “hätte ein netter kleiner Film noir sein können, wenn sie ihn nicht mit schwarzem Humor, Absurdismus und volkstümlicher Farce vermischt hätten” – aber genau darum ging es. Fargo fühlt sich an, als wäre Blood Simple, das Neo-Noir-Debüt der Coens, durch den Genre-Holzhäcksler gejagt worden, was eine tiefschwarze Komödie über die Leere der Gier produziert. Der Film veräppelt einen vom ersten Moment an, wenn er mit einer dreisten Lüge darüber beginnt, eine wahre Geschichte zu sein. Joel Coen sagte einmal: “Wenn ein Publikum glaubt, dass etwas auf einem realen Ereignis basiert, erlaubt es einem, Dinge zu tun, die es sonst vielleicht nicht akzeptieren würde.”

Diese Glaubwürdigkeit beginnt mit William H. Macys Jerry Lundegaard, einem laschen Autoverkäufer mit einem schrägen Plan, seine Schulden zu begleichen, indem er seine eigene Frau entführt und die Lösegeldforderung an seinen reichen Schwiegervater schickt. Lundegaard ragt, wenn auch nur im übertragenen Sinne, im Pantheon von Hollywoods größten Waschlappen empor, als ein winselnder Weichling, der ständig von dem blutigen Chaos überrascht wird, das seine Machenschaften unbeabsichtigt entfesseln.

Dass er ein erbärmlich kleinformatiger Charakter ist, macht ihn perfekt für einen so reduzierten Film, in dem zurückhaltende Aufnahmen von verschneiten Highways und kargen Wäldern in starkem Kontrast zum bombastischen Flop stehen, den der vorherige Film der Coens, The Hudsucker Proxy, war. Es dauert eine ganze Weile, bis Frances McDormands Heldinnen-Polizistin Marge Gunderson überhaupt eingeführt wird, und ihre unspektakuläre, auf Kleinarbeit fokussierte Untersuchung wird von Szenen häuslicher Ruhe unterbrochen. Es ist nicht gerade der betrunkene, geschiedene Detektiv gegen den kaltblütigen Berufsverbrecher, den uns so viele Noirs bieten.

Die Zahl der Toten entspricht jedoch den Erwartungen, wenn nicht sogar mehr. Dass Gunderson so viel Blutbad ruhig und höflich untersucht, fühlt sich an wie eine erste Fassung von Tommy Lee Jones, der die Nachwirkungen von Anton Chigurhs Amoklauf in No Country For Old Men bewältigt, obwohl sie ein Gefühl relativer Zuversicht bewahrt, das Jones’ Sheriff nie gelingt. Gunderson begegnet einer Vielzahl seltsamer Charaktere – das ist normalerweise die Hälfte des Reizes eines Coen-Films – aber erst als sie Peter Stormares lakonischen Schläger abführt, fällt sie ein Urteil, tadelt ihn dafür, dass er nur wegen Geld mordet, und das auch noch an einem so schönen Tag.

Das macht Fargo gleichzeitig unerbittlich düster und doch seltsam optimistisch, wobei Gundersons ruhiges Familienleben buchstäblichen und bildlichen Schutz vor dem Sturm bietet. Unschuldige Zuschauer haben in solchen Filmen schlechte Karten, aber es ist immer noch möglich, durchs Leben zu gehen, ohne von der grausamen Sinnlosigkeit anderer Menschen mitgerissen zu werden. Um nicht zu sehr auf einem Reinfall herumzureiten, aber vielleicht ist das der Grund, warum Fargo funktioniert, während sich Honey Don’t anfühlte, als hätte Ethan Coen die Prämisse für einen perfekt feinen Neo-Noir in der kalifornischen Sonne schmelzen lassen. Egal, wie viel Verrücktheit man hineinwirft – und Fargo hat reichlich davon – es hilft immer noch, wenn der Film *über etwas* handelt.

Passenderweise gebar ein Film, der mit einer faulen Behauptung über seinen eigenen Realismus beginnt, eine faule Legende über eine Japanerin, die an Unterkühlung starb, während sie nach dem Geld suchte, das Steve Buscemi versteckt, bevor er sich seinem grässlichen Schicksal stellt. In Wirklichkeit reiste die liebeskranke und depressive Takako Konishi in die USA, um Selbstmord zu begehen, aber die erfundene Geschichte inspirierte 2014s Kumiko, the Treasure Hunter, über eine einsame japanische Büroangestellte, die von Fargo besessen ist und sich auf die Suche nach Buscemis Schatz begibt. Eine traurige, verträumte Geschichte, in der Kumiko sich dessen bewusst zu sein scheint, dass Fargo fiktiv ist, aber dennoch völlig davon überzeugt, dass der Schatz sich für sie materialisieren wird. Ihre Nachahmung des Fargo-Wahrheitsdisclaimers macht sie zu einem seltsamen Nachspiel darüber, wie sich Filme in unsere Kulturen und unser Leben einschleichen.

Fargo hat das zweifellos geschafft, sei es, dass die dunkleren Momente des Films in der Erinnerung der Zuschauer haften bleiben oder dass allein die Erwähnung des Titels übertriebene Minnesota-Akzente in den Sinn ruft, die Einsichten bieten wie “You’re darn tootin!”. Was die Coens betrifft, so folgten auf Fargo eine lange Reihe von meistens Hits, denen es größtenteils gelang, ihre unvergessliche Charakterzeichnung mit ihren cartoonhafteren Instinkten in Einklang zu bringen. Ohne zu argumentieren, dass die beiden für immer untrennbar verbunden sein müssen, bleibt Fargo drei Jahrzehnte später das reinste Beispiel dafür, wie sich ihre individuellen Herangehensweisen scheinbar auf die richtige Weise gegenseitig befruchteten.

Fargo ist streambar .