40 Jahre später, eine diffamierte Fortsetzung eines Horror-Klassikers ist besser als du dich erinnerst

(SeaPRwire) –   Im Jahr 1982 traf das Publikum die Familie Freeling, eine typische amerikanische Vorstadtfamilie, die mit unbekannten Geistern und der Offenbarung konfrontiert wurde, dass ihr Haus auf einem Friedhof gebaut war. Der von Tobe Hooper inszenierte und von Steven Spielberg produzierte Film Poltergeist war ein riesiger kommerzieller und kritischer Erfolg, spielte allein in den Vereinigten Staaten über 75 Millionen Dollar ein und wurde der umsatzstärkste Film des Jahres. Eine Fortsetzung würde immer eine hohe Hürde darstellen. Vier Jahre später, an diesem Tag, debütierte Poltergeist II: The Other Side und wurde, wie die meisten Fortsetzungen, sofort mit dem Original verglichen und als mangelhaft befunden.

Es ist leicht zu erkennen, warum. Während die ursprünglichen Drehbuchautoren Michael Grais und Mark Victor zurückkehrten, tat dies Regisseur Tobe Hooper nicht; er wurde durch den britischen Regisseur Brian Gibson ersetzt. Und während auch der größte Teil der Originalbesetzung für die Fortsetzung zurückkehrte, hing über dem Originalfilm eine Wolke der Tragödie, da die Schauspielerin Dominique Dunne, die die älteste Tochter Dana spielte, nur fünf Monate nach der Veröffentlichung des Originalfilms von einem eifersüchtigen Freund ermordet wurde. Obwohl Poltergeist II: The Other Side immer noch 75 Millionen Dollar an den Kinokassen einspielte, bei einem Budget von 19 Millionen Dollar, war das Gesamtgefühl gemischt. Die Kritiken waren wohlwollend, aber viele waren der Meinung, dass der Originalfilm nicht fortgesetzt werden musste.

Und das ist schade, denn Poltergeist II ist in vielerlei Hinsicht auf Augenhöhe mit dem Originalfilm. Wo der erste Poltergeist eine Geschichte von Häuslichkeit ist, die durch den durchbrochenen Schleier zum Paranormalen erschüttert wird, befasst sich Poltergeist II mit der offensichtlichen existenziellen Angst, der sich die Freelings nun bewusst sind (nachdem sie auf der anderen Seite waren und zurückkamen), während sie sich mit dem persönlichen Familiendrama auseinandersetzen, ein Kind zu haben, das anders ist als die anderen. In einem Film, der die ehrfurchtgebietende Welt dessen betrachtete, was zwischen Leben und Jenseits liegt, zeigt die Fortsetzung die sehr menschlichen Ängste vor dem Sterben und die Vernetzung des Spiritualismus im Allgemeinen.

Dort anknüpfend, wo der erste Poltergeist aufhörte, treffen wir die Freelings, nachdem sie durch den Verlust ihres Hauses vertrieben wurden (und versuchen, der Versicherung zu erklären, wie es in einem Wirbelsturm verloren ging). Nun leben sie bei Dianes (JoBeth Williams) Mutter, und die Familie versucht, eine neue Normalität zu finden. Aber die Geister, die nach der kleinen Carol Anne (Heather O’Rourke) kamen, lassen sie nicht in Ruhe. Ein schwarz behüteter Prediger namens Kane (Julian Beck) ist entschlossen, den „kleinen Engel“ für sich zu beanspruchen, was die Familie zwingt, sich erneut zusammenzuschließen.

Ein Großteil des Horrors des ersten Films stammte von den Spukattacken, die die Freelings plagten, und hier tritt das in den Hintergrund zugunsten einer buchstäblichen Manifestation des Sensenmanns (oder des Teufels, je nachdem, wie man es interpretieren möchte) in Reverend Kane. Im ersten Film findet Diane die Poltergeist-Aktivität zunächst lustig, bevor Carol Anne verschwindet. Selbst als ihre Tochter auf die andere Seite geht, sind die Freelings, zusammen mit den Wissenschaftlern, die das Haus untersuchen, von der Existenz der Seelen beeindruckt, die ihr Haus als Zwischenstation nutzen. Sie nehmen die Einsamkeit und Traurigkeit dieser Menschen wahr, die nicht merken, dass sie tot sind, während sie über den Beweis des Jenseits staunen.

Hier wird die Sterblichkeit für die Freelings persönlich. Dianes Mutter, Jess (Geraldine Fitzgerald), stirbt früh im Film und ruft Carol Anne auf einem Spielzeugtelefon an, um ihr zu sagen, dass alles in Ordnung sein wird. Dies ist ein süßer und ergreifender Moment, und nicht überraschend für die Freelings, die bereits gesehen haben, dass das Leben weitergeht. Die Ankunft von Reverend Kane verleiht der Sterblichkeit nicht nur greifbare Züge, sondern leitet auch eine Manifestation ihrer eigenen Todesangst ein. Beck, der vor der Veröffentlichung des Films an Magenkrebs starb, ist nicht nur physisch furchterregend, sondern es gibt ein inneres Böses in der Art, wie er die südstaatliche Höflichkeit der Figur vorantreibt. In einer Szene versucht er, Familienpatriarch Steve (Craig T. Nelson) zu überzeugen, indem er Steves Angst ausnutzt, nicht „Mann genug“ zu sein, um seine Familie zu beschützen. Für Kane hat er Religion und Spiritualität zu einem Betrug pervertiert und einen Kult von Anhängern geschaffen, deren Seelen von ihm kontrolliert werden. Es wird offenbart, dass Kane im ersten Film mit Carol Anne interagiert hat und ihre Lebenskraft für seine eigenen Zwecke nutzen will.

Es gibt nichts Charmantes am Jenseits, nur die reine Angst vor seiner Unvermeidlichkeit. Steven wird gesagt, dass Kane alles tun wird, um in ihr Haus zu gelangen und Carol Anne zu holen, indem er sie auseinanderreißt, indem er mit ihren eigenen Ängsten spielt. Aufgrund von Stevens fragiler Männlichkeit, die Kane bereits untergraben hat, kann Kane ihn buchstäblich infiltrieren. Steven trinkt einen Mezcal-Wurm, der sich als Kanes Eintrittspunkt in ihr Zuhause erweist. In einer erschreckenden Sequenz greift Steven, besessen vom Prediger, Diane an und bringt implizierte verdrängte Gedanken und Gefühle des Paares zur Sprache, einschließlich der Frage, ob Carol Anne hätte geboren werden sollen und wie viel davon ihre Schuld ist.

So viel von Poltergeist II zeigt, wie die Freelings versuchen, das Geschehene im ersten Film zu vermeiden, weiterzumachen und zu vergessen. Doch am Ende sind sie gezwungen, sich mit den gemischten Gefühlen über Ereignisse, Leben und Sterblichkeit auseinanderzusetzen, indem sie in ihr ehemaliges Zuhause in Cuesta Verde zurückkehren, um gegen Taylor zu kämpfen. Dort besiegt die Familie Freeling, Vergangenheit und Gegenwart (Oma Jess hilft von der anderen Seite), Kane zusammen mit ihrer gewählten Familie, darunter das spirituelle Medium Tangina (Zelda Rubenstein) und der indianische Schamane Taylor (Will Sampson). Taylor ist besonders interessant, da die beiden Filme in Bezug auf das Jenseits relativ agnostisch sind. Es gibt keinen Gott/Teufel oder spezifische Religionen, die erwähnt werden. Mit Taylor wird es zu einer wahren Vereinigung aller Menschen, die Kane besiegt. Am Ende ist das Jenseits das Jenseits. Kein christliches oder etwas anderes.

Poltergeist II baut nicht nur organisch auf dem Originalfilm auf, sondern zwingt seine Helden auch, sich ihren eigenen inneren Gefühlen über Leben und Sterblichkeit zu stellen. Es ist ein weitaus düsterer Film, aber einer, der versteht, wie allgegenwärtig die Sterblichkeit ist. Dies ist umso ergreifender, wenn man nicht nur Dunnes Tod, sondern auch die späteren Tode von O’Rourke, Sampson und Beck im Verlauf der Serie bedenkt. Am Ende ist er auf dem gleichen Niveau wie das Original, egal was jemand sagt.

Poltergeist II: The Other Side ist auf Tubi und Pluto TV verfügbar.