Das beste übernatürliche Horror, das du noch nicht gesehen hast, ist der „Buffy“-Nachfolger, den Fans jetzt brauchen

(SeaPRwire) –   Letzten Monats kam die Nachricht, dass Chloé Zhaos geplantes Reboot von Buffy the Vampire Slayer bei Hulu nicht zustande kommen würde, was die Herzen der Fans zerbrach, die sich eine Rückkehr nach Sunnydale wünschten. Aber es ist kein Grund zu trauern, Scoobies: Der Geist der von YA beeinflussten übernatürlichen Horror-Romanze lebt in The Serpent’s Skin weiter.

Die 21-jährige australische Regisseurin und Drehbuchautorin Alice Maio Mackay, die bereits ihren sechsten Spielfilm dreht, hat sich auf DIY-Filme spezialisiert, die vertraute Genre-Rahmen nehmen und sie durch ihre eigenen Erfahrungen sowie die der sie umgebenden Queer-Community verarbeiten. Mackays Filme sind neben ihrer Schöpferin gereift und haben langsam das Selbstvertrauen gewonnen, über Camp hinauszuwachsen und zu etwas Herzenswärmerem zu gelangen. The Serpent’s Skin ist dieser Wendepunkt.

Die visuellen Effekte und das Make-up markieren dies immer noch als Low-Budget-Produktion, aber auf charmant retro Weise, die an übernatürliche Teenie-Fernsehserien der Jahrtausendwende erinnert – Charmed zum Beispiel oder natürlich Buffy the Vampire Slayer. Die Handlung ist in sich geschlossen, behält aber den episodenhaften Rhythmus einer Fernsehserie bei, führt die Hauptfiguren ein und etabliert ihre Beziehungen, bevor sie in der Mitte des Films eine übernatürliche Bedrohung einfügt – in diesem Fall ein tätowierter Fluch, der den heißen Kerl des Films in eine schlangenartige Succubus verwandelt.

Das ist jedoch eher eine Nebenhandlung. Das Herz von The Serpent’s Skin ist die Romanze zwischen Anna (Alexandra McVicker), einer leise sprechenden jungen Transfrau, die gerade ihrer unterdrückenden Kleinstadt entflohen ist, um bei ihrer älteren Schwester (Charlotte Chimes) zu leben, und Gen (Avalon Fast), einer Tätowiererin und Hexe, die um die Welt gereist ist, um die Frau zu finden, die sie in ihren Träumen sah. Anna ist diese Frau, und die Anziehung zwischen ihr und Gen ist sofort und stark.

Die Chemie zwischen McVicker und Fast ist zärtlich, und sie bilden ein glaubwürdiges Paar, das sich in eine seelenöffnende Affäre stürzt, die durch ihre gemeinsame Erforschung ihrer psychischen Fähigkeiten noch intensiviert wird, die zusammen mächtiger werden. Die Intimität, die Anna mit Gen fühlt – abwechselnd eine Geliebte, eine Lehrerin, eine Mentorin und eine beste Freundin für die angehende Hexe – ist berauschend und romantisch. Die Verknüpfung von Queerness und Magie im Film ist ebenfalls bekräftigend: Früher sagt Gen zu Anna, dass ihre Fähigkeit, in die Gedanken anderer zu „springen“, eine „Abwehr ist, die du aufgebaut hast [und] fast automatisch“ abläuft, was ihre dicke Haut in eine Superkraft verwandelt.

Bevor es in der zweiten Hälfte in den „Monster-der-Woche“-Modus wechselt, wirkt The Serpent’s Skin wie eine ätherische, sapphische Adaption von Scanners, mit farbigem Licht, das an ein anderes Buffy-inspiriertes Werk einer transfemininen Filmemacherin erinnert, Jane Schoenbruns I Saw the TV Glow. Dies sollte keine Überraschung sein; die Trans-Filmcommunity ist recht klein, besonders im Genre-Bereich. Und obwohl Schoenbrun nicht direkt an The Serpent’s Skin beteiligt war, waren zwei weitere bedeutende Trans-Filmemacher es – The People’s Joker Regisseurin Vera Drew, die den Film schnitt; und Castration Movie Maestroin Louise Weard, die ihn produzierte. Drews Schnitt ist ein besonderer Pluspunkt, der psychedelische Akzente zum Film hinzufügt, die seine traumhafte Stimmung stark verstärken.

Am Ende ist The Serpent’s Skin jedoch Mackays Vision, und ihr Avatar auf der Leinwand, McVicker, trägt sie mit zurückhaltender, wacher Anmut. Dies ist eine Fantasie – der Zugehörigkeit, der Stärke durch Sanftheit, der Fähigkeit, die Menschen zu schützen, die man liebt, vor allem Gewalttätigen und Hassvollen in dieser Welt – aber sie wurzelt in einer gelebten Erfahrung, die sie sehr bodenständig und authentisch wirken lässt. Queer zu sein in der heutigen Welt kann beängstigend sein, aber es kann auch transzendent und schön sein. All das spiegelt sich hier wider – der Emo-F*ckboy-Dämon mit den Schlangenzähnen ist nur ein lustiges Bonus.

The Serpent’s Skin läuft jetzt in ausgewählten Kinos in New York, San Francisco und Los Angeles, mit einer Ausweitung auf die Alamo Drafthouses in den gesamten USA ab dem 10. April.