Der Darth Maul-Spin-off wirft Licht auf einen peinlichen Moment in der Star Wars-Geschichte

(SeaPRwire) –   Als Maul: Shadow Lord angekündigt wurde, dachte ich, ich wüsste, was mich erwartet: Star Wars‘ Version von The Penguin, eine düstere, noir-artige Geschichte über einen Neben-Schurken aus einem früheren Film, der versucht, ein Verbrecherimperium aufzubauen. Und angesichts dessen, wie schockierend großartig The Penguin war, waren meine Erwartungen hoch.

Aber diese Serie ist etwas völlig anderes. Zwar hat sie den erwarteten Noir-Ton, doch ihre wahre Geschichte handelt von einem Land, das unter der Unterdrückung des Imperiums kämpft und große Mühen auf sich nimmt, bevor man sich selbst eingesteht, wer wirklich die Kontrolle hat. Es mag jetzt nicht Maul sein, aber mit der Solo-Post-Credit-Szene und einer bereits gesicherten Verlängerung für eine zweite Staffel ist dies nur ein üppiger erster Schritt für das, was noch kommt.

Nur ein Jahr nach Order 66 angesiedelt, spielt Maul: Shadow Lord auf dem Planeten Janix, wo die Behörden und die Verbrechersyndikate in einem prekären Gleichgewicht existieren. In diese Gleichung treten zwei gegnerische Kräfte: Maul (Sam Witwer), der seinen eigenen Anspruch geltend machen und die Syndikate eins nach dem anderen ausschalten will, und Detective Brander Lawson (Wagner Moura), ein Weltraum-Polizist, der Maul alleine zur Strecke bringen möchte.

Währenddessen müssen die junge Jedi Devon Izara (Gideon Adlon) und ihr Meister Eeko-Dio-Daki (Dennis Haysbert) auf der Straße betteln, bis Maul ihr ein verlockendes Angebot macht – eines, das jedoch bedeuten würde, alle Überzeugungen, die ihr lieb geworden sind, zu kompromittieren.

Ist Maul: Shadow Lord für das Star-Wars-Universum so essenziell wie etwa The Mandalorian and Grogu oder Starfighter? Wahrscheinlich nicht: Das sind größtenteils Charaktere, die wir zum ersten Mal kennenlernen, und obwohl es interessant ist, Maul und die Mandalorianerin Rook Kast wiederzusehen, ist es nicht die Art von Geschichte, die den Kanon verschiebt.

Aber darum schauen wir Star Wars nicht. Andor musste nicht existieren, und man kann Rogue One auch ohne es schauen, aber es liefert so viel Kontext und Weltenbau, dass es zu einem Höhepunkt des Franchises geworden ist. Maul hat sich davon definitiv etwas abgeschaut und eine Katz-und-Maus-Geschichte zwischen Lawson und Maul gestrickt, die sich oft mehr wie Catch Me If You Can anfühlt als wie A New Hope.

Das Highlight der Serie sind bei Weitem die kleinen Details, wie Lawsons Droiden-Partner Two-Boots (Richard Ayoade), der nicht nur ein Polizist nach Vorschrift ist; er ist buchstäblich darauf programmiert, Protokoll zu befolgen und will so schnell wie möglich das Imperium zur Hilfe rufen. Lawsons Sohn ist sogar ein Starathlet und spielt ein neues, auf Janix heimisches Spiel, das verdammt nach Jai Alai aussieht. Seine Ex-Frau arbeitet inzwischen für das Imperium. Es sind diese kleinen Einblicke in das Leben auf Janix, die es sich mehr wie eine Detektivgeschichte als wie eine Star-Wars-Geschichte anfühlen lassen – und das ist in diesem Fall ein großes Kompliment.

Lawson ist die Geheimwaffe dieser Serie; er bewegt sich in der Grauzone zwischen der Liebe zu Recht und Ordnung als Strafverfolgungsbeamter und tut doch alles, um zu vermeiden, das Imperium um Verstärkung zu bitten. Wie er sagt: Sobald sie da sind, gehen sie nie wieder, etwas, das wir in der Star-Wars-Geschichte immer und immer wieder gesehen haben. Es ist ein perfektes Beispiel dafür, wie die Übernahme der Galaxis durch das Imperium nach Order 66 nicht sofort geschah; es war ein langsamer, aber niemals endender Prozess.

Beim Anschauen des Finales wird klar, warum diese Serie eine Verlängerung für eine zweite Staffel bekam, noch bevor sie überhaupt Premiere hatte: Dies ist ganz offensichtlich nur der Anfang der Geschichte, und Maul hat noch einen langen Weg vor sich, bis er seinen Höhepunkt erreicht. Wenn das Tempo sorgfältig gesteuert wird, könnte die Geschichte von Maul – und die Geschichte von Devon und Brander – noch viele Staffeln lang weitergehen und Licht auf andere Teile der Star-Wars-Galaxis werfen, an die man vielleicht nicht denkt.

Vielleicht ist dies nicht Star Wars‘ Penguin. Schließlich bekam diese Serie nie eine zweite Staffel. Vielleicht ist dies eher Star Wars‘ Task, eine Detektivgeschichte voller wechselnder Loyalitäten und moralisch komplexer Fragen. Und dafür ist in dieser Galaxis immer Platz.

Star Wars: Maul — Shadow Lord streamt ab sofort auf Disney+. Neue Episoden erscheinen montags.