Die übermäßig aufschlussreiche und total ärgerliche Wahrheit über Schlaf-Tagebücher

(SeaPRwire) –   Als ich klein war, war Schlaf ein Problem. Schlaf ähnelte dem Tod. Wenn ich meine Augen schloss, würden sie jemals wieder öffnen? Was, wenn ich nur in einem Riesen-Traum existierte und verschwand, als er aufstand? Gelegentlich erwachte ich in den frühen Morgenstunden zu einer Stille, die so intensiv war, dass sie in meinen Trommelfellen dröhnte und mein Gehirn zitterte — ein Phänomen, das (ich schwöre es dir) als Explodierendes-Kopf-Syndrom bekannt ist.

Als ich älter wurde, zwang ich mich aber, Schlaf zu lernen. Egal, welche Umgebung — ich konnte sofort einschlafen, kein Problem. Auf einem Futon, in einem Zelt, in einem kaum zurückgelehnten Economy-Sitz auf einem Langstreckenflug zum anderen Ende der Welt — alles, was ich tun musste, war meine Augen zu schließen und mich abzuschalten, wie C-3PO in Star Wars. Ich schwitzte durch moskitobefallene Nächte in der Ägäis und fröstelte durch überaktive Klimaanlage, gedrängt in einem Bett mit Fremden in Singapur. Immer erwachte ich erholt und erfrischt. Selbst nachdem ich Kinder bekam und aus Notwendigkeit ein Morgenmensch wurde, war Schlaf einfach.

Bis ich meine späten 40er Jahre erreichte, wurde es für diesen Brooklyn-Vater wieder kompliziert. Obwohl ich keine Probleme hatte, einzuschlafen, hatte ich Probleme, durchzuschlafen: Ich erwachte zwei- oder dreimal pro Nacht ohne Grund, nicht einmal weil ich pinkeln musste. Ich schlief zu fest auf der rechten Seite und verrenkte meine Schulter. Manchmal erwachte ich eine Stunde vor meinem Wecker, mein Körper war ein Ofen, der weigerte sich zu schwitzen. Morgens war das Aufstehen ein dreistufiger Prozess: sich aufsetzen, tief atmen, damit ich nicht schwindlig werde, dann stehn, knarrend. Und tatsächlich war es manchmal schwer, einzuschlafen. Ich begann, Schafe zu zählen — ich stellte mir vor, wie sie von einer Klippe fallen und zu einem blutigen Haufen am Fuße derselben zerschellen… Baa… Baaaaa…

Um besser zu verstehen, wie ich schlafe — oder wie ich schlafen könnte — habe ich im Laufe einer kalten, dunklen Woche im Januar meine nächtlichen und morgendlichen Routinen in einem . aufgezeichnet. Schließlich ist das, was man tut, bevor man mit einem Arzt oder Schlafexperten spricht. Wie von den National Institutes of Health festgelegt, ließ mich das Protokoll nicht nur genau anschauen, wie ich mich auf das Bett vorbereite, sondern auch, wie ich meine Tage verbringe — wie viel Koffein und Alkohol ich konsumiere, wie viel Sport ich mache. (Spoiler: viel von beidem!) Ich versuche, ein diszipliniertes Leben zu führen, aber wie diszipliniert ist es wirklich? Was würde mir die Daten sagen? Die Enthüllungen* sind zum einen aufschlussreich und für viele von euch Lesern wahrscheinlich ein bisschen ärgerlich. Wer sagte denn, dass gute Schläfer alle gute Gewohnheiten haben?

Nacht 1: Irgendwie trinke ich drei Gläser Wein zum Abendessen. Zugegeben, es ist ein spanischer Weißwein mit 12% ABV, aber trotzdem schäme ich mich, das in meinem ersten Eintrag zu notieren. (In der Vergangenheit, wenn ich das Trinken reduziert habe, habe ich festgestellt, dass es härter ist, einzuschlafen — ich bin zu energiegeladen!) Im Laufe des Tages habe ich zwei Tassen Kaffee und zwei Tees getrunken, der letzte um 21 Uhr, aber wenigstens habe ich es geschafft, eine Stunde lang im Gym zu bouldern. Ich gehe um 22 Uhr ins Bett, mit der Absicht, entweder ein altes Buch von Paul Theroux oder Robert Caros The Power Broker zu lesen, aber stattdessen schaue ich den Rest von The Leopard auf Netflix an. In der Stunde vor dem Schlaf bevorzuge ich Serien, die mir nicht wichtig sind. Oft habe ich The Walking Dead geschaut — bedeutungslos, gewalttätig, unverständlich. Aber heute Abend, nach Leopard, schaue ich eine alte Folge von The Expanse, bis ich merke, dass es fast Mitternacht ist und ich um 6 Uhr aufstehen muss. Ich schalte es aus, ebenso das Licht, und bin in 10–15 Minuten eingeschlafen.

Klar habe ich eine Routine, die kaum anspruchsvoll ist — aber ich liebe sie.

Nächte 2–4: Mehrere Kaffees und Tees pro Tag. Mindestens ein Glas Wein, manchmal bis zu drei Whiskys. Im Bett zwischen 23:30 und 00:19 Uhr. Aufstehen um 7 oder 7:30 Uhr, um eine Stunde oder eineinhalb Stunden zu laufen oder zu klettern. Gelegentliche kurze Naps am späten Nachmittag. The Expanse, The Night Manager, Fallout? Um 22 Uhr, wenn die New York Times das Kreuzworträtsel für den nächsten Tag veröffentlicht, mache ich es sofort und bin fertig in etwa doppelt so viel Zeit wie ich zum Einschlafen brauche. Klar habe ich eine Routine, die kaum anspruchsvoll ist — aber ich liebe sie. Disziplin erlaubt es mir, zu essen, zu trinken, Sport zu machen, zu lesen, zu schauen und Zeit mit Freunden und Familie zu verbringen. Selbst in Nacht 3, als meine Frau und ich mit Freunden zu einem prächtigen kambodschanischen Abendessen ausgehen, liegen wir um Mitternacht kuschelnd im Bett — obwohl ich vor dem Morgengrauen mysteriöserweise drei Mal erwachte…

Nacht 5: Ein hektischer Sonntag! Arbeit und Sport holen mich ein. Gestern hatte ich einen anspruchsvollen 94-minütigen Lauf, und heute laufe ich 5 Meilen draußen im Schnee, dann klettere ich eineinhalb Stunden lang. Nach einer Dusche und Mittagessen (Resteverwertung!) mache ich ein 20-minütiges Napping, bevor ich mich mit meinem Buchclub treffe, um The Emperor of Gladness von Ocean Vuong zu diskutieren — mit Sekt, bánh mì, bangladeschischen Süßigkeiten und Schokoladen-Pecan-Pie. Zurück zu Hause zum Abendessen (Steak, Kartoffeln, Salat, Bordeaux) schauen wir dann die neueste Folge von The Pitt mit unseren jugendlichen Töchtern an, die komisch entsetzt sind von der erektilen Dysfunktions-Szene. Der Tag hat mich zerstört — und ich muss meine Erschöpfung nutzen: Ich knabber an einem Delta-9 THC-Gummi, nicht um high zu werden, sondern um sicherzustellen, dass ich wie tot schlafe, ohne versehentliche Aufwachungen. Irgendwo in einer letzten Schlafenszeit-Folge von The Expanse tritt das Gummi in Kraft, und das Licht geht aus. Ich werde acht und halb Stunden später aufwachen — ein Rekord diese Woche.

Als ich unter die Decke schlüpfe, frage ich mich, wie viele Schafe ich heute Nacht ermorden werde. Aber ich frage mich nicht lange — ich bin in fünf Minuten eingeschlafen.

Nächte 6–7: Ich bin erholt, aber wichtiger: Ich fühle mich erholt. Ich fahre weiter mit dem Laufen fort und schaffe sogar eine Sauna-Sitzung im Gym. Auf dem Sofa zurückgelehnt mache ich Fortschritte im Theroux-Buch, bis meine Augen für 30 Minuten schließen. In Nacht 7 aber, als die Woche still zu Ende zu gehen scheint, hat meine 17-jährige Tochter eine Krise: Sie beantragt ein 25.000-Dollar-Stipendium an einer der Hochschulen, an denen sie angenommen wurde, und es ist heute Abend fällig. Außerdem ist sie mit dem Babysitten für einen Nachbarn beschäftigt. Mehr als zwei Stunden lang — Zeit, die ich hätte damit verbringen können, The Expanse erneut anzuschauen! — texten wir hin und her und arbeiten in einem Google Doc, und um 23:35 hat sie 250 Wörter zum Einreichen erstellt. Mein Gehirn brennt, nicht nur aus Frustration, sondern aus aktiver Nutzung. Das passiert, wenn ich nachts schreibe; trotz Wein, Whiskey, der späten Stunde steckt mein Bewusstsein in der verdammten on-Position. Als ich unter die Decke schlüpfe, frage ich mich, wie viele Schafe ich heute Nacht ermorden werde. Aber ich frage mich nicht lange — ich bin in fünf Minuten eingeschlafen. Tot müde gewinnt wieder.

• Durchschnittliche tägliche koffeinhaltige Getränke: 2,5.
• Durchschnittliche tägliche alkoholische Getränke: 2,5.
• Durchschnittliche tägliche geschlafene Stunden (einschließlich Naps): 7,5.
• Durchschnittliche Zeit zum Einschlafen: 7 Minuten.

*Ernsthaft, versuche nicht, das zu Hause nachzumachen. Es wird wahrscheinlich nicht für dich funktionieren.