(SeaPRwire) – Es ist 13 Jahre her, seit Electronic Arts uns mit SSX beschenkt hat. Obwohl es ein typischer Titel der PlayStation-2-Ära war, der weit über 12 Millionen Exemplare verkaufte und EAs Ära der überdrehten Arcade-Sportspiele einläutete, schaffte er nie wirklich den Sprung auf die nächste Konsolengeneration.
Da SSX eine Lücke in der Spielelandschaft hinterließ, nahm Solo-Entwickler Nathan Dearth die Sache selbst in die Hand. Sein Early-Access-Projekt, Tricky Madness, ist ein perfekter geistiger Nachfolger für EAs wegweisende Serie, und es gab nie einen besseren Zeitpunkt, sich diesen versteckten Retro-Juwel anzusehen, da er für weniger als eine Tasse Starbucks-Kaffee im Angebot ist.
Wie das Spiel, das es inspirierte, ist Tricky Madness ein Snowboardspiel, das Wert darauf legt, stilvoll einen Berg hinunterzugleiten, dabei hohe Geschwindigkeiten und noch höhere Punktzahlen zu erreichen, während man einen Fahrer auswählt und in einer Reihe von Events antritt, die das Können auf der Piste testen. Bei Tricky Madness geht es nicht darum, das Gefühl von echtem Pulverschnee zu reproduzieren – es ist eine hyperaktive, cartoonhafte Version, die einen zum Kichern bringen will, weil alles so lächerlich cool ist.
Obwohl es ein rechtlich eigenständiger Nachfolger ist, fühlt sich Tricky Madness an und spielt sich genau so, wie man es in Erinnerung hat. Enge Kurven nimmt man durch Schwenken des Analogsticks, was dem Gameplay eine gewisse Haptik verleiht. Rasante Abfahrten werden mit der richtigen Menge an Unschärfe- und Streifeneffekten betont, und das Beste ist: Die wilden Trick-Animationen sehen so aus, als würden sie perfekt in ein modernes SSX-Spiel passen.
Jeder der vier Charaktere im Spiel hat einzigartige Grabs und Flips für den Flug durch die Luft. Wenn man Moves hintereinander landet, erhält man Zugang zu „Freaky“-Moves (die Version der „Tricky“-Moves aus SSX), die die Dinge aufpeppen, indem sich die Charaktere von ihrem Board lösen und Saltos, Superrotationen und mehr ausführen. Spieler, die gut abschneiden wollen, müssen so viel Geschwindigkeit und Luft wie möglich holen, um diese „Freaky“-Moves länger auszuhalten, bevor sie wieder auf dem Boden landen. Es ist eine zeitlose Balance aus Risiko und Belohnung, die heute genauso viel Spaß macht wie vor 25 Jahren.
Das Spiel hält sich auch an die PlayStation-2-Ästhetik, was eine kluge Entscheidung ist. Während der Ultra-Realismus von Spielen wie Riders Republic beeindruckend und schätzenswert ist, hat die nostalgischere, einfachere Ausstrahlung von Tricky Madness, die sich in die stilisierte Art Direction einfügt, ihren eigenen Reiz. Die Skyboxen sind wunderschön, der Schnee sieht großartig aus und alles läuft wie am Schnürchen. Ich habe ausschließlich auf einem Steam Deck gespielt, und es lief einwandfrei.
So solide das Grundgerüst von Tricky Madness auch ist, das Spiel befindet sich noch im Early Access. Derzeit hat es nur drei seiner acht geplanten Level und nur die Hälfte der vorgesehenen acht Charaktere. Laut der Steam-Seite des Spiels plant Dearth außerdem, einen Kampagnenmodus, einen Multiplayer und einen Open-World-Berg hinzuzufügen, der alle Level des Spiels in einer durchgehenden Abfahrt vereint. Es gibt auch noch keinen Soundtrack, was das Spiel im Vergleich zur bombastischen Präsentation seines Vorbilds etwas schmucklos wirken lässt.
Mit einem weiteren Entwicklungsjahr vor sich sollte das Paket jedoch nur besser werden. Und für nur 6 Dollar lohnt es sich meiner Meinung nach, jetzt einzusteigen (und die Weiterentwicklung des Spiels zu unterstützen), bevor die vollständige Version in einem Jahr unweigerlich im Preis steigt.
So oder so, wenn Sie nostalgisch nach SSX-Spielen sind, die stundenlang nervenzerreißende, hochriskante Unterhaltung boten, ist Tricky Madness eines, das man im Auge behalten sollte. Das Spiel läuft sowohl auf älteren Rechnern als auch auf PC-Handhelds gut und spielt sich so, wie man es in Erinnerung hat. Da das Spiel bis zum 5. Januar im Angebot ist und im nächsten Jahr regelmäßig neuer Content hinzugefügt wird, halte ich es für eine Selbstverständlichkeit, es in der Weihnachtszeit mitzunehmen.
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