„The Testaments“ heilte mein durch „The Handmaid’s Tale“ verursachtes Trauma.

(SeaPRwire) –   Ich erinnere mich genau an den Moment, in dem The Handmaid’s Tale mich verloren hat.

In Staffel 2 arbeitet June (Elisabeth Moss) unermüdlich daran, sich und ihre neugeborene Tochter aus der repressiven religiösen Dystopie namens Gilead herauszubringen. Es braucht viele Prüfungen und einige wirklich schockierende Szenen, um dorthin zu gelangen, aber im Finale schien es endlich so, als würde alles zusammenpassen: June hatte eine sichere Überfahrt nach Kanada arrangiert und sogar ihre Freundin Emily (Alexis Bledel) mit einbezogen.

Aber in den letzten Momenten erkennt June, dass sie ihre ältere Tochter Hannah nicht in Gilead zurücklassen kann, also gibt sie das Baby weiter und lässt Emily ohne sie fliehen. In diesem Moment wurde mir klar, dass diese Serie June weiter durch die Hölle gehen lassen würde, bis sie endet. Glücklicherweise war das der Fall, und eine andere Serie hat ihren Platz eingenommen: The Testaments, eine Fortsetzungsserie, die Hannah (Chase Infiniti) folgt, die heute Agnes heißt und in Gilead erwachsen wird und zur Ehefrau wird. Als die Show begann, hatte ich große Angst, dass sie zu einem weiteren Gang durch die Hölle voller Schrecken werden würde – aber The Testaments hat nicht nur die Perspektive gewechselt, es hat mich dazu gebracht, das gesamte Franchise anders zu sehen.

Ich bin nicht allein mit meinen Erkenntnissen über The Handmaid’s Tale. Über sechs Staffeln und acht Jahre hinweg haben Kritiker berichtet, dass sie Angstattacken erlitten haben und zugegeben, dass sie Szenen vorspulen, und ich war einer von ihnen – ich musste aufhören, über Staffel 4 zu berichten, weil das Anschauen der Serie einfach zu geistig erschöpfend war.

Aber The Testaments verzichtet auf all das, indem es etwas völlig anderes zeigt: Mädchenhaftes Glück. Die Plums – Agnes, Becka, Shunammite und Hulda – sind mit ihrem Leben vollkommen zufrieden und warten darauf, dass ihre Periode einsetzt, damit sie zu Greens werden, die heiratsfähig sind. An der Oberfläche hat das fast eine Bridgerton-ähnliche Qualität: Frauen, die versuchen, in einer reglementierten, opulenten Gesellschaftsstruktur glücklich zu bleiben.

Trotzdem gibt es nach wie vor Rebellion. „Pearl Girl“ Daisy (Lucy Halliday) gibt sich als Konvertitin aus, die auf den Straßen von Toronto gefunden wurde, aber sie ist eigentlich eine Mayday-Spionin, die von June eingeschleust wurde. Sie kann keine großen Schritte unternehmen, also ist ihre Hauptmission, Freunde zu finden und die Bewegungen von höheren Führungskräften zu beobachten.

Die Probleme, mit denen die Plums konfrontiert sind, sind nicht die offene Folter (das ist keine Übertreibung), die June und die anderen Dienstmägde durchmachen mussten. Stattdessen beschäftigen sie sich mit Problemen, die für Mädchen in ihrem Alter völlig normal sind – nur in einem viel restriktiveren Umfeld. Agnes wird von einer Schwärmerei geplagt und vermutet, dass ein älterer Mann sie angegriffen haben könnte. Becka ist sich überhaupt nicht sicher, ob sie überhaupt heiraten möchte. Shunammite ist frustriert, dass sie noch keine Green ist, wie der Rest ihrer Freunde. Es ist unmöglich, nicht mit ihnen mitzufühlen – selbst die Prequel-Episode „Stadium“ hat mich für Tante Lydia (Ann Dowd) empfinden lassen, eine gutmeinende Lehrerin, die nur versucht, das Beste aus einem faschistischen Aufstand zu machen.

Im Kern war The Handmaid’s Tale die Geschichte einer unglücklichen Frau, die immer wieder versucht, aus Gilead zu fliehen. Aber sie war durch die Erzählung zum Scheitern verurteilt: Wenn sie entkommen wäre, hätte die Serie enden müssen. Also fand die Geschichte stattdessen einen Weg, sie immer wieder in ihrer persönlichen Hölle zu halten.

The Testaments behebt das durch eine einfache Änderung: Agnes ist mit ihrem Leben nicht unglücklich. Stattdessen ist ihre Geschichte die einer jungen Frau, die erkennt, dass sie für mehr geschaffen ist als nur das Leben in Gilead. Sie ist die Tochter von June Osbourne und daher zu Großem bestimmt, aber zuerst muss sie akzeptieren, dass nett bleiben und durch Zeremonien und Gebete lächeln nicht der Weg zur Erfüllung ist.

In Anbetracht dessen betrachte ich The Handmaid’s Tale nicht mehr als eine Serie voller grundloser Angriffe auf Frauen, die zu einer Zeit ausgestrahlt wurde, als die Rechte von Frauen extrem gefährdet waren. Jetzt sehe ich sie als Prolog für die Geschichte der nächsten Generation: jene, die sich an keine Zeit vor Gilead erinnern, aber dagegen kämpfen, weil sie etwas Besseres verdienen; die Hoffnung aus ersten Grundsätzen neu erfinden.

Jetzt, da The Testaments für Staffel 2 verlängert wurde, überlege ich, The Handmaid’s Tale noch einmal anzuschauen. Ich werde immer noch all diese Szenen vorspulen – es gibt eine Szene mit einem Fingernagel in Staffel 2, die bis heute in meinen Albträumen auftaucht – aber ich denke, Junes Geschichte wird eine neue Bedeutung bekommen, wenn ich weiß, dass ihre Tochter auch ohne jede Anweisung oder Kontext immer noch weigern wird, sich von den Bastarden kleinmachen zu lassen.

The Testaments Staffel 1 ist jetzt auf Hulu im Streaming verfügbar.