Vor 15 Jahren setzte ein unterschätzter Sci-Fi-Thriller einen neuen Standard für Zeitschleifen

(SeaPRwire) –   Innerhalb der Science Fiction ist das faszinierendste Subgenre vielleicht das der Zeitloop-Geschichten. Statt dass sich die Handlung auf traditionelle Weise vorwärts bewegt, werden Ursache und Wirkung optional. Der Dichter Robert Frost schrieb berühmt über „The Road Not Taken“ (Der nicht gewählte Weg), aber in einer Zeitloop-Geschichte sind die Konsequenzen der Wahl eines Weges unscharf. Das ist der Grund, warum Zeitloop-Geschichten süchtig machen: Es geht nicht nur um die Neuheit, zu sehen, wie die Gegenwart anders verlaufen könnte, sondern auch darum, dass Charaktere eine Version ihres eigenen Schicksals mit einem Grad an Kontrolle optimieren, den niemand je haben könnte. Und innerhalb dieses Subgenres haben Fans sicherlich ihre Favoriten: von Groundhog Day bis The Edge of Tomorrow, zu bestimmten Episoden von Star Trek oder Doctor Who. Aber unter allen größten Zeitloop-Abenteuern bleibt ein Film von 2011 von Duncan Jones leise und tragisch unterschätzt.

Mit Jake Gyllenhaal und Michelle Monaghan in den Hauptrollen nimmt der Film Source Code eine klassische Zeitloop-Premisse auf und gibt ihr einen cyberpunkigen, rauen Touch. Gyllenhaal spielt Colter Stevens, einen Mann, der mit der Verhinderung eines Terroranschlags auf einen Pendlerzug beauftragt ist. Aber er wird nicht in seinem eigenen Körper zurück in die Zeit geschickt; stattdessen wird sein Bewusstsein in einen anderen Mann, einen Lehrern namens Sean, platziert. Dieser einfache narrative Trick, der scheinbar aus der ikonischen Serie Quantum Leap gestohlen wurde, ist Teil dessen, was Source Code einzigartig und fesselnd macht. Stevens ist nicht nur in einem Loop gefangen, sondern auch in einem Körper, der nicht seiner ist – das verdoppelt sein Gefühl der Isolation bei seiner hoffnungslosen Aufgabe.

Das ist einer der Gründe, warum Source Code zumindest strukturell anderen Pop-Sci-Fi-Zeitloops überlegen ist: Die Einschränkungen und Regeln, die Stevens auferlegt sind, fühlen sich weniger wie ein Fluch aus einem Zauberspruch an, sondern mehr wie ein Science-Fiction-Problem. Durch das Hinzufügen so viel spekulativer Technologie zur Aufmachung dieser Zeitloop-Geschichte gibt es eine Schicht von Plausibilität, die dem Film eine verankerte Ästhetik verleiht. Wenn der Film von 2004 Primer zu einem Zeitloop-Film umgewandelt würde, wäre er etwas wie Source Code.

Es gibt eine tragische Wendung, die etwa zwei Drittel durch Source Code enthüllt wird – und wenn du den Film seit längerem nicht mehr gesehen hast (oder überhaupt nicht), würde die Enthüllung dieser Wendung den Film ruinieren. Trotzdem gibt es einen Weg zu argumentieren, dass diese Wendung die Kraft des Films untergräbt. Einerseits ist Source Code ein Film über das Kämpfen gegen das Schicksal; andererseits handelt er davon, in ein völlig anderes Leben zu springen, das nicht deins ist und nie deins war.

Dieses zweite Thema ist in Ben Ripleys Drehbuch etwas unausgereift. Existiert Stevens’ Seele außerhalb der Grenzen seines eigenen Körpers? Was ist mit der Seele des Mannes, dessen Körper er besetzt? In Quantum Leap trafen wir, wenn Sam (Scott Bakula) die Körper anderer Menschen besetzte, gelegentlich die „echte“ Version dieser Person in einer Art virtuellem Purgatorium. Source Code kümmert sich weniger um diese Art metaphysischer Verdrängung und konzentriert sich etwas mehr auf seinen „Habe-deinen-Kuchen-und-iss-ihn-auch“-Ansatz zu alternativen Realitäten.

Und obwohl er so gut ist, könnten einige der unbeantworteten Fragen zu den verschiedenen Zeitlinien für wirklich, wirklich nachdenkliche Science-Fiction-Leser und -Zuschauer etwas frustrierend sein. Tatsächlich, obwohl die William Gibson-Serie (und Roman) The Peripheral nicht per se über Zeitloops ging, hat diese Weltgestaltung eine etwas bessere Arbeit bei der Darstellung alternativer Zeitlinien geleistet – mit Technologie, die wie eine erklärbarere Version dessen wirkt, was Source Code präsentiert.

Im letzten Analysis ist Source Code nicht so aufdringlich wie Edge of Tomorrow und nicht so witzig wie Palm Springs. Es ist die Art von indie-ähnlichem Sci-Fi-Thriller, die heute im Grunde ausgestorben ist – und würde wahrscheinlich besser abschneiden, wenn man ihn als eine extra-lange Episode von Black Mirror betrachtet. Aber es gibt etwas Künstlerisches und Unheimliches an diesem Film, das in anderen Zeitloop-Produktionen fehlt – und allein aus diesen Gründen lohnt sich ein erneuter Blick auf Source Code.

Source Code läuft auf Tubi.