Vor 30 Jahren hat eine kultige Sci-Fi-Fernsehserie Geschichte gemacht

(SeaPRwire) –   Weltraum-Rebellionen sind ein alter Hut. Noch bevor Star Wars einer Generation beibrachte, dass die Zugehörigkeit zur Rebellenallianz einen zum Helden machen kann, erzählte Robert A. Heinleins Revolt in 2100 vom Aufstand der Menschheit gegen eine Diktatur, während das berühmte Doctor Who-Serial „The Dalek Invasion of Earth“ (später als Film Invasion Earth: 2150 A.D. von 1966 neu verfilmt) etablierte, dass der Kampf von Menschen gegen eine außerirdische Besatzungsmacht ebenso spannend wie entsetzlich sein kann. Aber was wäre, wenn die Erde selbst der Feind wäre? Was, wenn sich die Menschheit gegen sich selbst wenden würde? Streng genommen ist alles im ursprünglichen Star Wars ein Bürgerkrieg, aber es fühlt sich etwas anders an, wenn die Kämpfenden die Erde gegen alle anderen sind.

Im Jahr 1996, in der Woche des 1. April, strahlte Babylon 5 in der 3. Staffel die bis dahin entscheidendste Episode aus. Der Bürgerkrieg zwischen der Erde und ihren Kolonien hatte sich schon seit geraumer Zeit zusammengebraut, aber in „Severed Dreams“ entschieden sich die Hauptcharaktere der Serie aktiv dafür, sich von der Erde loszusagen. Damit veränderten sie die Spielregeln für das, was eine wöchentliche Sci-Fi-TV-Serie erreichen konnte, grundlegend.

Wie bereits an anderer Stelle ausführlich dokumentiert wurde, war Babylon 5 ein Pionier der Serialisierung im Hauptabendprogramm, insbesondere bei Science-Fiction-Serien. Konzepte, die in Staffel 1 von Babylon 5 nur erwähnt wurden, zahlten sich in Staffel 3 und darüber hinaus massiv aus. Eine dieser Ideen war die Vorstellung, dass der Unfall, der am Ende von Staffel 1 das Leben von Erdpräsident Santiago forderte, gar kein Unfall war, sondern Teil eines Staatsstreichs, den der damalige Vizepräsident Clark geplant hatte. Als wir in der Mitte von B5 Staffel 3 bei „Severed Dreams“ ankommen, hat Clarks autoritärer Regierungsstil mehrere Fraktionen der Erdallianz in die offene Rebellion getrieben, was zuvor noch streng geheim war. Der Unterton des Ganzen ist, dass Clarks verfassungswidrige Übernahme der Erde eigentlich nur ein Teil eines größeren intergalaktischen Kampfes ist; eine uralte Rasse namens die Schatten sammelt in dieser Zeit dunkle Mächte um sich. Kurioserweise macht der Moment, in dem sich Babylon 5 von der Erdallianz loslöst, den Rest der dritten Staffel frei, um sich auf den Kampf gegen die Schatten über Zeit und Raum hinweg zu konzentrieren.

Das soll nicht heißen, dass die Idee, dass sich B5 von der Erde abspaltet, in dieser Episode auf die leichte Schulter genommen wurde. Ganz im Gegenteil. Tatsächlich war der Moment, in dem Captain Sheridan (Bruce Boxleitner) entscheidet, dass die Raumstation ein unabhängiger Staat wird, für die damalige Zeit schockierend, weil man sich nicht vorstellen konnte, dass ein anderes Sci-Fi-Franchise dasselbe tun würde. Wenn Sheridan sagte, dass B5 nicht mehr Teil der Earthforce sei, wäre das so, als ob Picard (Patrick Stewart) in The Next Generation die Sternenflotte verlassen würde oder Sisko (Avery Brooks) sich in Deep Space Nine dem Maquis anschließen würde.

„Severed Dreams“ behandelt diesen Moment mit der gebührenden Ernsthaftigkeit, indem es uns daran erinnert, dass in einem tatsächlichen Bürgerkrieg die Dinge auf persönlicher Ebene sehr schnell chaotisch werden würden. Major Ryan (Bruce McGill) beklagt zu Beginn der Episode einen Sieg gegen ein feindliches Schiff und merkt an, dass er den Kapitän des gerade gesprengten Schiffes persönlich kannte. Und kurz vor einer Kommunikationssperre zwischen B5 und der Erde hat Sheridan einen zärtlichen Moment mit seinem Vater während eines kurzen Videoanrufs. (Bemerkenswert ist, dass Sheridans Vater von Rance Howard gespielt wird, dem echten Vater von Ron und Clint, in einer wirklich großartigen, einfühlsamen Darbietung und seinem ersten von drei B5-Gastauftritten.)

Heute ist „Severed Dreams“ vielleicht am besten für den letzten Akt in Erinnerung geblieben, in dem Delenn (die verstorbene, großartige Mira Furlan) mit einer Flotte von Minbari-Schiffen eintrifft, um das Blatt gegen den Angriff der Earthforce auf B5 zu wenden. Berühmt ist Delenns Drohung gegenüber den Erdschiffen: „Wenn Ihnen Ihr Leben lieb ist, seien Sie woanders.“ Aber was vielleicht vergessen wird, ist, dass Delenns gesamte Reise in dieser Episode daraus besteht, den Leuten zu sagen, sie sollen ihr aus dem Weg gehen: Der einzige Grund, warum sie am Ende der Episode über die Feuerkraft verfügt, um B5 zu unterstützen, ist, dass sie dem Grauen Rat früher in der Episode sagt, er solle sich endlich zusammenreißen. Auch hier sprengte Babylon 5 Grenzen, und indem sie verschiedene Tropen auf den Kopf stellte, war Delenns Auflösung des Grauen Rates ein bisschen wie die Babylon 5-Version von jemandem, der all den Elfen in Der Herr der Ringe sagt, sie sollen aufhören herumzusitzen und anderen Leuten zu befehlen, den Einen Ring zu zerstören. In „Severed Dreams“ geht es darum, dass B5 die Erdallianz verlässt, aber es geht auch darum, die Ad-hoc-Gemeinschaft zwischen verschiedenen Spezies in ihrem größeren Kampf gegen die Schatten zu vertiefen.

Was sich von selbst versteht, ist, dass „Severed Dreams“ eine gewaltige Schlacht-Episode ist: Es gibt Weltraumschlachten außerhalb der Station und eine Belagerung mit Bodentruppen innerhalb der Station, bei der menschliche B5-Sicherheitskräfte gemeinsam mit den Narn gegen andere Menschen kämpfen. Im Wesentlichen kämpfen und sterben die Narn, die einige Episoden zuvor zum Dienst eingezogen wurden, für Menschen in dem Bemühen, die Souveränität der Raumstation im weiteren Sinne zu schützen. Das ist harter Stoff und, wiederum im Vergleich zu anderer Sci-Fi der damaligen Zeit, sehr unerschrocken. Obwohl die Episode mit einem technischen Sieg für die Crew endet, wollte der Schöpfer der Serie, J. Michael Straczynski, nicht, dass sich das Publikum zu gut dabei fühlt. 1996 bemerkte Straczynski: „Ich hasse es, das Publikum mit einem Gefühl der Überheblichkeit zurückzulassen“, und wies darauf hin, dass viele Serien zu dieser Zeit ausgeblendet hätten, als Sheridan allen Schiffen den Befehl zur Rückkehr zur Basis gab.

Aber Babylon 5 zeigte uns, was als Nächstes kam: Blutverschmierte und verwundete Menschen und Narn auf beiden Seiten des Kampfes, die um Atem und Überleben rangen, nachdem die Schüsse verstummt waren. In der folgenden Episode kämpften Sheridan und die Crew mit der Frage, wie sie es überhaupt rechtfertigen konnten, nach dem Verlassen der Earthforce dieselben Uniformen zu tragen. Diese Idee führte zu einem subtilen Reboot der Serie, aber in diesem Moment am Ende versuchte „Severed Dreams“ das Publikum daran zu erinnern, dass Weltraum-Rebellionen nicht cool, sondern tödlicher Ernst waren.

Babylon 5 kann bei Apple TV, Prime Video und anderen Anbietern gemietet oder gekauft werden.