Vor 37 Jahren erschien die beste Resident Evil-Adaption – 7 Jahre vor dem Spiel

(SeaPRwire) –   In den 30 Jahren, seitdem das ursprüngliche Resident Evil ahnungslose Spieler beim Erkunden des unheimlichen Spencer-Anwesens in Angst und Schrecken versetzte, gab es zahlreiche gescheiterte Versuche, diese einzigartige Horrorvision auf die Leinwand zu bringen. Die Filmreihe von Paul W.S. Anderson, die zwischen 2002 und 2017 lief, Welcome to Raccoon City aus dem Jahr 2021 vom Primate-Regisseur Johannes Roberts, und eine fehlplatzierte, an den CW-Sender erinnernde Teenager-Drama-Serie von Netflix im Jahr 2022 blieben alle weit hinter der Vorlage zurück, und selbst Zach Creggers bevorstehender Reboot kämpft einen schweren Kampf, um die Fans zu überzeugen, da er sich ebenfalls von der Handlung des Spiels entfernt.

Die Misserfolge der vorherigen Adaptionen können jedoch nicht einer Weigerung, die Geschichte direkt umzusetzen, angelastet werden, wenn das Problem eigentlich eines des Tons und der Atmosphäre ist. Andersons Filme waren offensichtliche Relikte von Hollywoods Besessenheit, The Matrix zu replizieren, Welcome to Raccoon City fühlt sich an wie ein Action-Horrorfilm nach Art von Aliens, und je weniger über die Netflix-Serie gesagt wird, desto besser. Jedes Live-Action-Projekt, das den Namen der Marke trägt, hat das Ziel verfehlt, das Gefühl der Spiele nachzuahmen, was bedeutet, dass die beste Version tatsächlich ein anderer videospielbezogener Film ist, der dem originalen Resident Evil vorausging und der ein frühes Werk eines japanischen Filmemachers war, der später zu einem zeitgenössischen Meister des Horrors werden sollte.

Es mag sich wie Mogelei anfühlen, Sweet Home eine Resident Evil-„Adaption“ zu nennen, da es seine Geschichte mit einem Spiel teilt, das sieben Jahre vor Resident Evil, das 1996 den Horror revolutionierte, veröffentlicht wurde. Aber was Anderson, Roberts und Netflix in ihren Versuchen verpassten, war, dass das ursprüngliche Spiel, bevor die Reihe zu einer weitläufigen Zombie-Seuchen-Saga wurde, in erster Linie eine Geisterhaus-Geschichte war. Das Spencer-Anwesen mit seiner gotischen Architektur und generationenübergreifenden Geheimnissen wirkt eher vergleichbar mit Sturmhöhe oder Shirley Jacksons Hill House als mit dem verfallenen Bauernhaus aus George A. Romeros Die Nacht der lebenden Toten. Sogar die Zombies sind nur einer von vielen grotesken Schrecken, denen Spieler bei ihren Ermittlungen begegnen, und die Tatsache, dass es sich um wiederbelebte Leichen handelt, fühlt sich nicht weit von den Geistern entfernt an, die in den meisten Gothic-Medien vorkommen.

Sweet Home spiegelt diese unheimliche Atmosphäre wider und war eine große Inspiration für die Stimmung von Resident Evil. Beide Versionen der Geschichte (das Spiel und der Film wurden parallel entwickelt) begleiten ein Dokumentarfilmteam bei der Untersuchung der Geheimnisse des Mamiya-Hauses, eines heruntergekommenen Anwesens, das einst einem berühmten Maler gehörte, dessen Frau dem Wahnsinn verfiel und nach dem versehentlichen Tod ihres Kleinkinds mehrere Kinder ermordete. Ein Großteil des Horrors des Films entsteht dadurch, dass wir zusehen, wie unsere Charaktere tragische Relikte wie einen Sarg oder einen aufschlussreichen Tagebucheintrag entdecken und langsam zusammensetzen, was sich im Haus abgespielt hat.

Diese Erzählmethode findet sich sowohl in der Spieladaption von Sweet Home als auch im originalen Resident Evil, und es gibt sogar verbindendes Gewebe im Auslöser für beide Geschichten. Die jammervolle Präsenz von Lady Mamiya, eines Geistes, dessen verderblicher Einfluss aus Verzweiflung und Traurigkeit stammt, fühlt sich bemerkenswert ähnlich an wie Lisa Trevor, die im GameCube-Remake von Resident Evil aus dem Jahr 2002 hinzugefügt wurde und für immer dazu verdammt ist, als Patient Zero des T-Virus durch die Hallen des Spencer-Anwesens zu wandern.

Abgesehen von der Atmosphäre ist es unmöglich, Sweet Home zu sehen, wissend, was es beeinflusst hat, ohne an die grotesken Schicksale von Resident Evils Bravo Team zu denken. Während die menschlichen Zombies das Herzstück des Spiels sind, erleiden Bravos vom Peuch verfolgte Mitglieder einige einzigartig grausame Schicksale: sie werden von Krähen zu Tode gepickt, von einer riesigen mutierten Schlange im Ganzen verschluckt, von infizierten Hunden gefressen. Ebenso werden die Mitglieder des Dokumentarfilmteams auf eine Vielheit von albtraumhaften Weisen langsam ausgeschaltet; eine Figur wird von lebenden Schatten zerteilt, eine andere bis auf das Skelett aufgelöst. Es gibt kein Zombie-Virus, aber der Film hallt trotzdem Resident Evil nach, da beide Häuser mit übernatürlichen Gefahren gefüllt sind, die darauf lauern, ahnungslose Besucher zu erbeuten.

Und anders als die meisten tatsächlichen Adaptionen von Resident Evil fängt Sweet Home ein Element ein, das im Laufe der Zeit für das Spielerlebnis entscheidend geworden ist: die kurzen, flüchtigen Momente des Humors. Der größte Teil der Komik ist das unbeabsichtigte Ergebnis des Alters des Spiels, aber es gibt etwas Entwaffnendes an der Unbekümmertheit, mit der Chris und Jill das Anwesen erkunden, ohne zu wissen, was vor sich geht. Diese Art von komischer Ironie lastet schwer auf der ersten Hälfte von Sweet Home, wo sich unsere unbekümmerten Dokumentarfilmer albern verhalten, völlig ahnungslos vor dem Schrecken, der auf sie wartet.

Obwohl Regisseur Kiyoshi Kurosawa später weitaus bekanntere Horrorfilme inszenieren sollte (Cure und Pulse sind die bekanntesten), war Sweet Home ein erster Einblick in die sich einschleichende Angst, die charakteristisch für sein Werk werden sollte. Dieses Gefühl ist durchgängig in der Gesamtheit von Resident Evil vorhanden; es ist nicht eine überwältigende Horde von Zombies, die das erste Spiel 30 Jahre später immer noch so gruselig macht, sondern die Angst, dass etwas Schreckliches passieren wird und dass man nichts dagegen tun kann, außer weiterzugehen.

Ein Teil dessen, was Kurosawa zu einem so beliebten Horrorfilmemacher macht, ist, wie gut er dieses Gefühl als Waffe einsetzt: Von Anfang an, wenn man zusieht, wie unsere ahnungslosen Protagonisten das Mamiya-Haus zum ersten Mal betreten, ist man sich schmerzlich bewusst, dass das Schicksal sie dazu drängt, Zeugen von etwas Entsetzlichem zu werden. Sweet Home ist nicht die beste inoffizielle Adaption von Resident Evil, weil es das erste Spiel inspirierte, sondern weil es so im Einklang mit der Aura des Untergangs steht, die jeden Raum des Spencer-Anwesens durchdringt.

Sweet Home ist im Internet Archive verfügbar.