Vor 45 Jahren erhielt ein Science-Fiction-Klassiker eine verspätet brillante Fortsetzung

(SeaPRwire) –   Das 1957 veröffentlichte The Incredible Shrinking Man gilt als eines der wegweisenden Science-Fiction-Filme seiner Zeit, eine visuell beeindruckende Fantasiereise, die ihren Wunder- und Grauenfaktor nicht in der Weltraumfahrt oder in der fernen Zukunft, sondern in der Alltäglichkeit des Alltags fand. Regisseur, Drehbuchautor Jane Wagner und die naturgewachsene Komikerin Lily Tomlin dagegen glaubten, dass es das perfekte Vorbild für einen war.

Vor 45 Jahren heute erschien 1981s , das ursprünglich als einfacher Nachfolger von Jack Arnolds Original (das selbst eine Verfilmung von Richard Mathesons Roman The Shrinking Man ist) konzipiert war und sich auf die Frau Louise konzentrieren sollte, die in die mikroskopische Welt ihres verlorenen Mannes eintritt. Aber die Idee steckte im Entwicklungshimmel, bis Ende der 1970er Jahre, als John Landis beschloss, dass sie eine komische Umgestaltung brauchte.

Leider waren aufgrund von Budgetbeschränkungen (Landis hatte sich eine spektakuläre Produktion vorgestellt, die er als „Kreuzung zwischen und I Love Lucy“ bezeichnete) und anderer Verpflichtungen (ein wenig bekannter Film namens ) es Schumacher, der schließlich die Produktion auf die Leinwand brachte. Der junge Regisseur, der damals hauptsächlich für seine Mitarbeit an den Musikfilmen The Wiz, Car Wash und Sparkle bekannt war, gestand später, dass er überfordert war, aber von den unermesslichen Talenten seiner Hauptdarstellerin unterstützt wurde.

Tatsächlich leuchtet Tomlin auch dann noch das ganze Bild auf, wenn sie sich bis zum Streichholzgröße geschrumpft hat. Sie hat auch viele Chancen, ihre Talente zu zeigen, indem sie Charaktere aus ihren Einmann-Shows (die nüchterne Verkäuferin von Bio-Kosmetika Judith) und Rowan and Martin’s Laugh-In (die unverschämte Telefonistin Ernestine) sowie die volle Größe und die Miniaturversion der Vorstadthausfrau Pat repräsentiert. Eddie Murphy, neidisch werden.

Natürlich steht Pat im Mittelpunkt als die Frau, die eine negative Reaktion auf die experimentellen Haushaltsprodukte hat, die ihr Werbetreibende Ehemann Vance (Charles Grodin) nach Hause bringt, und die anschließend zu einem Medienhit und dem Hauptziel eines verbrecherischen Unternehmens wird. Tomlin trifft die Verwirrung und Angst, die mit dieser dramatischen Perspektivveränderung einhergehen, die manchmal wie ein entsetzliches Körperhorror aussieht.

Aber mit einer der amüsantesten Frauen Amerikas an Bord ist The Incredible Shrinking Woman mehr interessiert, aus ihrer fantastischen Situation humorvolle Momente zu ziehen. Pat wird so klein, dass sie gezwungen ist, in einem Puppenhaus zu leben, wo sie von einem Betsy Wetsy beduscht wird. Dann gibt es die Slapstick-Szene, in der unsere winzige Heldin, gekleidet in einem Kleid der Little Bo Peep, versehentlich vom Ehebett auf ein Skateboard geworfen und in die Arme eines Ken-Puppen gelangt. Dazu kommt die abscheuliche Szene, in der sie nach einem Sturz in den Mülleimer mit faulendem Essen bedeckt ist, und es ist klar, dass Tomlin für ihre Kunst gelitten hat.

Wagner, Tomlins Lebenspartnerin, lässt auch keine Gelegenheit ungenutzt, um aus der aussergewöhnlichen Situation Wortspiele zu machen. „Wir werden darüber sprechen, wenn du von deinem Standpaule herunterkommst“, sagt Vance nach einem Streit, in dem seine Frau, wie du wahrscheinlich schon erraten hast, tatsächlich auf einem Standpaule steht. Dann gibt es die Beisetzung, die nach Patss Vermutungstergang während des Mülleimerunfalls stattfindet, wo Judith eulogiert: „Niemand wird jemals ihre Schuhe füllen können.“ Ba-dum-tish.

Neben amüsanten Wortspielen und farcischen Stunts wirft The Incredible Shrinking Woman auch einiges an Satire in die Waagschale. Die neugierige Medien bekommen es zu spüren, wie sie gierig auf die Missgeschicke anderer springen; als Vorwegnahme einer Fernsehlandschaft, in der alles bis ins kleinste Detail analysiert wird, fragt ein Moderator laut, ob Patss Leidenschaft ein Metapher ist („Die Rolle der Hausfrau hat zunehmend weniger Bedeutung gewonnen…“).

Das Film nimmt auch einige schwere Schläge gegen die Konsumkultur, von den falschen Promissen der Werbung bis zur glücklichen Ignoranz dessen, was wir tatsächlich in unseren Körper stecken. Judiths Suche nach den Zutaten in der Getreidekammer („tumeszierendes Gewebe von Stierhoden“) könnte dich wahrscheinlich für das Leben von Cheerios abhalten. Es ist kein Zufall, dass der Film sowohl am Anfang als auch am Ende ausserhalb eines Supermarkts spielt.

Passend dazu ist The Incredible Shrinking Woman bei der Betonung der kleinen Dinge weitaus effektiver als bei der Verfolgung eines großen Konzils, das eher für die späteren Genre-Blockbuster Schumachers als für eine sonst nett hergerichtete Familienkomödie geeignet erscheint. Das Konzept des Films war schon mutig genug, ohne dass man einen geistreichen Gorilla, einen eifrigen Science-Geek und eine schmutzige Firma hinzufügen musste, die mit Pats Blut die gesamte Bevölkerung schrumpfen wollte.

Zumindest brachte es im Gegensatz zum Original die Zuschauer mit einem Lächeln nach Hause, statt mit existentieller Verzweiflung. Während Grant Williams schrumpfender Mann sein winziges Schicksal und seine ewige Einsamkeit in einem äußerst düsteren Finale akzeptierte, wird Tomlin in ihren ursprünglichen Zustand zurückversetzt, und die gleichen unbekannten Chemikalien, die ihre Krankheit ausgelöst haben, erweisen sich auch als Heilmittel. Nun ja, zumindest kurzfristig. In einem letzten-Minuten-Twist, der auf einen Nachfolger hindeutete, stellte Pat fest, dass sie nun etwas zu sehr wächst.

Trotz der besten Bemühungen ihrer Staristin war The Incredible Shrinking Woman kein bemerkenswerter Erfolg, und seine respektable, aber nicht sequalwürdige beendete alle weiteren Veränderungsabenteuer. Dennoch bleibt dieser winzige Streifen mit seinen charmanten praktischen Effekten, seiner lebendigen Pastell-Färbungen und einer siegreichen Hauptdarstellerin, die in ihren besten Jahren ist, ein riesiges Vergnügen.

The Incredible Shrinking Woman ist auf Amazon Prime verfügbar.