Vor fünf Jahren rettete ein alberner Sci‑Fi‑Film Hollywood heimlich

(SeaPRwire) –   Es ist leicht zu vergessen, dass vor gerade einmal fünf Jahren ernste Bedenken bestanden, dass Kinos nach der COVID-19-Pandemie nicht mehr wirtschaftlich tragbar seien. Kinos blieben 2020 monatelang geschlossen, und als Christoph Nolan’s Tenet der erste Blockbuster in dieser Ära veröffentlicht wurde, war es bei weitem kein Erfolg – auch wenn es praktisch keiner Konkurrenz gegenüberstand.

Deshalb war Godzilla vs. Kong, als es am 31. März 2021 in die Kinos kam, eine echte Prüfung für die Zukunft des kinematografischen Erlebnisses. Als Impfstoffe weltweit verfügbar wurden und Kinoketten wie AMC und Regal ihre Türen wieder öffneten, fragten wir uns, ob das globale Massenvergnügen, das nötig ist, um die Existenz eines Hollywood-Blockbusters zu rechtfertigen, wirklich wieder existieren könnte.

Mit aller Respekt vor Tenet und The New Mutants: GvK war der erste große Event-Film, der Chancen auf ernstzunehmende Einnahmen hatte, als die Impfkampagnen rollten und sich die Dinge besserten. Ein Showdown zweier kinematischer Titanen im Rahmen von Warner Bros. und Legendarys MonsterVerse war predestiniert, um Hollywoods Kanarienvogel im Kohlegrubenloch zu sein.

Regie führte Adam Wingard. Godzilla vs. Kong nahm im MonsterVerse nach den Ereignissen des 2019er Films Godzilla: King of the Monsters (umstritten bei der Veröffentlichung) auf. Der Unterschied? Kong und Godzilla würden endlich Augen in Augen sehen. Man kann es nicht vorwerfen, Hochkunst zu sein – aber nach Monaten, in denen man durch existenzielle Bedrohungen Zuhause gefangen war, war es der perfekte Film, um Menschen zurück in die Kinos zu holen. Es war ein leichter Verkauf, es erforderte keine Vorbereitungen. Es versprach ein großes Popcorn-Epos, bei dem zwei legendäre Monster um unsere gemeinsame Unterhaltung ringen.

Trotzdem war der Erfolg des Films keineswegs gesichert. Zum einen eskalierten die Streaming-Kriege 2021 massiv, als Hollywood alles auf die Zukunft in einer postpandemischen Welt setzten. Warner Bros. ärgerte besonders Prominente überall, als sie ankündigten, dass alle ihre 2021er Filme gleichzeitig in Kinos und auf HBO Max starten würden – was die Kinokassenumsätze untergrub, die für einen 160-Millionen-Dollar-Franchise-Tentpole ohnehin keineswegs gesichert waren.

Zum Kontext: Der inländische Kinogewinn belief sich von 2015 bis 2019 auf mindestens 11 Milliarden Dollar und erreichte seit 2009 jährlich mindestens 10 Milliarden Dollar. 2020? Die Zahl fiel auf 2,1 Milliarden Dollar. Die Lage war schlecht, und Streaming schien die einzige wahre Zukunft zu sein – besonders mit der Einrichtung von Premium-VOD, das neue Filme zum Preis eines Kinotickets nach Hause brachte.

Nach Angaben von Variety bot Netflix laut Berichten 250 Millionen Dollar für Godzilla vs. Kong an – was wahrscheinlich passiert wäre, wenn Legendary die决定权 gehabt hätte. Aber WB hielt durch, und Wingards Monster-Epos kam in die Kinos. Und obwohl die Situation bei weitem nicht optimal war, war Godzilla vs. Kong von Beginn an ein Erfolg: Er startete mit 123 Millionen Dollar im Ausland, einem damaligen Rekord für die Pandemiezeit. Trotz der HBO Max-Veröffentlichung wurde GvK auch der zweite Film, der in der Pandemiezeit 100 Millionen Dollar im Inland einbrachte – nach A Quiet Place Part II. Das waren echte beeindruckende Zahlen.

Persönlich wird dieser Film immer einen besonderen Platz in meinem Herzen haben. Meine Freunde und ich haben einen Kinosaal gemietet, um Godzilla und Kong auf der großen Leinwand ringen zu sehen – und ich habe fast geweint, als ich nach einem ganzen Jahr, in dem ich nur ab und zu in Drive-in-Kinos war, in diesen Cinemark ging. Es war die perfekte Art, zu meiner Lieblingsbeschäftigung zurückzukehren. Ich war nicht allein.

Godzilla vs. Kong holte weltweit schließlich 470 Millionen Dollar ein – ein unbestrittener Erfolg. Es war das erste Zeichen, dass Massenkinobesuche auch in unserer neuen Normalität existieren könnten. Übergeordnet hat es das MonsterVerse gestärkt und den Weg für Godzilla x Kong: The New Empire und Apples Monarch: Legacy of Monsters bereitet. Das Franchise ist heute wohl stärker als je zuvor.

Die Kinokasse ist heute immer noch etwas prekäär und erreicht immer noch nicht die prämiezeitlichen Level. Die Medienlandschaft verändert sich weiter – aber wenn es an der Zeit ist, kommen die Menschen gerne in die Kinos. Das haben wir in den letzten fünf Jahren oft gesehen: Barbie, Oppenheimer, Spider-Man: No Way Home, Top Gun: Maverick. Die Liste geht weiter – und es war GvK, das bewies, dass es möglich ist.

Mit der Weitsicht des Nachhineins ist dieses große, leuchtende, unverhohlen bombastische Spektakel mit Monster-Action ein erstaunlich wichtiger Teil der Kinosgeschichte. Um Millie Bobby Browns Charakter Madison Russell zu zitieren: „Godzilla hat uns gerettet… wie könntest du ihm misstrauen?“

Godzilla Vs. Kong kann auf Prime Video und anderen Diensten gemietet werden.