Vor fünf Jahren drehte Zack Snyder die Zeit zurück, um einen epischen Superheldenfilm zu liefern

(SeaPRwire) –   Gore Verbinski’s BioShock. Edgar Wright’s Ant-Man. Colin Trevorrow’s Star Wars: Episode 9. Seit die Studios das finanzielle Potenzial von Blockbuster-Adaptionen bekannter IP entdeckt haben, gibt es einen stetig wachsenden Friedhof von Regievisionen, die zugunsten von etwas anderem zerstückelt und verworfen wurden – meist zugunsten von etwas, das für ein Massenpublikum leichter verdaulich ist. Dass Filmemacher Projekte verlassen oder von ihnen abgezogen werden, ist nichts Neues, aber dank des Internets haben neugierige Fans heute Zugang zu Details dieser Projekte wie nie zuvor – Storyboards, Drehbücher und sogar frühes Filmmaterial bieten einen Einblick in ein alternatives Universum, in dem die Saat dieser künstlerischen Bestrebungen Früchte trug.

Es ist äußerst selten, dass solche Projekte nachträglich verwirklicht werden, da das Nachgeben gegenüber den Launen von Fans oder verärgerten Regisseuren nur Fragen zur Entscheidungsfindung der Studios aufwerfen würde. Doch vor fünf Jahren widersetzte sich ein Mann dem Willen des Systems und drehte die Zeit selbst zurück (mit der Hilfe einer bis zur Selbstaufgabe engagierten Fangemeinde), wobei er einen Film ablieferte, dessen bloße Existenz so sehr von Gerüchten und Geheimhaltung umhüllt war, dass er zur Legende wurde: Zack Snyder’s Justice League.

Die Geschichte hinter den Kulissen von Justice League ist zu einer monomythischen Reflexion über die Kämpfe der Filmproduktion geworden: Nach Abschluss der Hauptdreharbeiten Ende 2016 entschied sich Snyder nach dem Verlust seiner Tochter Autumn dazu, kürzerzutreten, was Warner Bros. dazu veranlasste, Joss Whedon, den Architekten von 2012’s The Avengers, für die Postproduktion des Films zu engagieren. Noch immer unter dem Eindruck der gespaltenen Reaktionen auf Batman v. Superman stehend, nutzte das Studio die Gelegenheit, sich von Snyders Vision eines düsteren, ausladenden Epos abzuwenden und sich stattdessen in Richtung der kitschigen Saturday-Morning-Cartoon-Energie des MCU zu orientieren.

Es war eine Entscheidung, die nach hinten losging: Die Kinofassung des Films war ein finanzielles Desaster, das nicht einmal die Kosten einspielte, und das Endprodukt inspirierte eine Fanbewegung, die die nächsten vier Jahre damit verbrachte, die Veröffentlichung von Snyders ursprünglicher Vision mit all dem von ihm gedrehten Material zu fordern. Als der sagenumwobene Snyder Cut schließlich 2021 erschien, war er eine Fallstudie darüber, wie unterschiedliche Filmemacher dasselbe Material und sogar dasselbe Filmmaterial auf drastisch unterschiedliche Weise interpretieren können.

Während Whedons Justice League eine peitschenhiebartige Kurskorrektur war, die sich durch eine grell gesättigte Farbpalette, peinliche Comedy-Versuche und störend inkompatible Nachdrehs von früheren Filmen abhob, war Snyders Film ein vierstündiges Epos mit der seismischen Tragweite eines der zahlreichen Crisis-Events von DC. Er ist nicht ganz so düster wie seine vorherigen DC-Arbeiten, aber er ist unbestreitbar und einzigartig sein Werk. Man spürt immer noch den Druck der Studio-Führungskräfte, die Kritik am letzten Film zu besänftigen – Snyders Version enthält zwar mehr (tonal angemessenen) Humor, und Batmans neu gewonnener Glaube an den Anstand der Menschheit wirkt ein wenig unvereinbar mit dem Punkt, an dem wir ihn zuletzt gesehen haben –, aber die autoriale Vision des Films ist nicht zu leugnen.

Als Zack Snyder DC-Film ist ZSJL nicht perfekt. Nicht jede Minute dieser vier Stunden ist verdient, Cavills Superman fühlt sich immer noch wie ein glorifizierter Plot-Device anstatt wie ein echter Charakter, und Steppenwolf wirkt bei weitem nicht so eigenwillig oder fesselnd als Bösewicht wie Michael Shannons General Zod oder gar Jesse Eisenbergs Lex Luthor. Aber es gibt Dinge, die er bemerkenswert gut macht – gut genug, um wohl der beste Teil von Snyders Trilogie zu sein.

Sein unbestreitbarer Blick für visuelle Spektakel ist hier auf dem Höhepunkt: Er kombiniert beeindruckende Bildkompositionen mit seiner charakteristischen Speed-Ramping-Technik, um die Panels eines Comics heraufzubeschwören, bei denen unsere Helden förmlich aus der Seite herausspringen. Es gibt zudem eine effektive Verbindung von Kameradschaft und mythischer Ehrfurcht vor dem Team. Die anfängliche Entwicklung der Beziehungen zwischen den Charakteren ist aufrichtig, aber der Film verliert nie die rohe Kraft und Ikonografie dieser überlebensgroßen Helden; in einem Moment scherzen Batman und Wonder Woman wie Kollegen, und im nächsten kämpfen sie gegen Parademons mit der Wucht folkloristischer Helden. Es ist ein befriedigender Balanceakt, und es ist bittersüß, einen Einblick in eine Welt zu erhalten, in der Snyders geplante DC-Saga mit jedem Teil besser und selbstbewusster wurde.

In Anbetracht der turbulenten Reise bis zur Veröffentlichung ist es bemerkenswert, wie Zack Snyder’s Justice League sich selbst und seinen Architekten zu kommentieren scheint, insbesondere durch die Reise seiner zentralen Charaktere: Cyborg und The Flash. Ray Fishers Cyborg ist das Herz des Films, was es umso frustrierender macht, wie die Figur in der Kinofassung behandelt wurde. Seine Reise ist definiert durch die Fähigkeit, sich neu zu kalibrieren und das Beste aus dem Leben nach einer Tragödie zu machen, und man kann sich nur vorstellen, wie persönlich dieser Handlungsstrang für Snyder während des Schnitts eines Films gewesen sein muss, der so eng mit seiner eigenen Tragödie verbunden ist. Die Schönheit und das emotionale Gewicht von Cyborgs Bestätigung, dass er „nicht zerbrochen“ und „nicht allein“ ist, vervielfachen sich, wenn man an die Fangemeinde denkt, die entstand, um Snyders Vision nach einem unvorstellbaren Verlust zu verteidigen.

The Flash hingegen fühlt sich wie eine Repräsentation der herkulischen Anstrengung an, die es gekostet haben muss, den Snyder Cut tatsächlich zu veröffentlichen. Sein Handlungsbogen ruht auf einer falschen Erzählung – dass sein Vater seine Mutter ermordet hat – und den ganzen Film über kämpft er gegen die Zeit selbst, um die Geschichte der Familie Allen neu zu definieren und sich vor der Welt zu beweisen. Das ist gar nicht so unähnlich zur Geschichte des Films: vier Jahre, in denen versucht wurde, das Unmögliche zu tun und die Uhr zurückzudrehen, während man sich einer vernichtenden Kritik der Kinofassung mit Snyders Namen stellte und gegen ein Studio-Narrativ kämpfte, das behauptete, die ursprüngliche Vision sei „unveröffentlichbar“.

„Erschaffe deine eigene Zukunft. Erschaffe deine eigene Vergangenheit.“ Die Worte, die Barry Allen spricht, während er im Höhepunkt des Films rast, um das Schicksal selbst zu ändern, sprechen auch davon, wie der Snyder Cut Hollywood und das Ökosystem des Filmemachens verändert hat. Er hat unzählige Fans zufriedengestellt, ist aber auch für eine Verschiebung in der Beziehung zwischen Künstlern und Publikum verantwortlich, deren Auswirkungen noch immer spürbar sind. Zack Snyder’s Justice League ist, mit all seinen Fehlern und Momenten operatischer Herrlichkeit, ein Blick in eine Welt, in der Studio-Blockbuster, im Guten wie im Schlechten, genau das sind, was sie immer sein sollten: die ungebremste, eigenwillige Perspektive eines Filmemachers, der etwas teilt, das nur er so erschaffen konnte.

Zack Snyder’s Justice League ist auf HBO Max verfügbar.