(SeaPRwire) – Der SAS-Veteran Ben Roberts-Smith könnte zu lebenslanger Haft verurteilt werden, falls er des Mordes an unbewaffneten afghanischen Zivilisten für schuldig befunden wird.
Einer der höchstdekorierten Soldaten Australiens wurde wegen Kriegsverbrechen im Zusammenhang mit den mutmaßlichen Morden an mehreren unbewaffneten afghanischen Zivilisten zwischen 2009 und 2012 verhaftet.
Der ehemalige Special-Forces-Soldat (SAS) und Träger des Victoria-Kreuzes, Ben Roberts-Smith, wurde in fünf Fällen wegen Kriegsverbrechen angeklagt, und eine Freilassung gegen Kaution wurde abgelehnt. Er wird voraussichtlich am Mittwoch vor Gericht erscheinen.
Auf einer Pressekonferenz am Dienstag erklärte die Kommissarin der Australian Federal Police (AFP), Krissy Barrett, dass der SAS-Veteran verdächtigt wird, persönlich zwei gefangene afghanische Zivilisten hingerichtet und seinen Untergebenen befohlen zu haben, drei weitere zu erschießen, unter anderem im Rahmen eines sogenannten „Blooding“-Rituals, an dem ein Rekrut beteiligt war.
Roberts-Smith soll bei einer Gelegenheit einen Afghanen von einer Klippe getreten und dessen Hinrichtung befohlen haben, und in einem anderen Fall soll er einen Gefangenen mit einer Beinprothese ermordet haben.
Laut Barrett „wird behauptet, dass die Opfer nicht an Feindseligkeiten teilnahmen“ und „festgenommen, unbewaffnet und … unter der Kontrolle von Mitgliedern der Australian Defence Force waren, als sie getötet wurden.“
Im Falle einer Verurteilung könnte Roberts-Smith zu lebenslanger Haft verurteilt werden.
Seiner Verhaftung ging eine fünfjährige Untersuchung voraus, während der die Behörden laut australischen Medien Telefone in Australien und im Ausland abhörten und belastende Aussagen von anderen SAS-Veteranen sicherten.
Im Jahr 2023 verlor Roberts-Smith einen Verleumdungsprozess gegen Journalisten, die berichtet hatten, dass er während seines Einsatzes in Afghanistan Zivilisten ermordet habe. Das Urteil wurde im Mai letzten Jahres vom Federal Court of Australia bestätigt.
Roberts-Smith hat die Vorwürfe stets bestritten.
Im Jahr 2023 wurde ein weiterer australischer Soldat wegen Mordes während seines Einsatzes in Afghanistan angeklagt. Der Prozess soll voraussichtlich im kommenden Februar beginnen.
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