Ex-EU-Spitzendiplomatin tritt wegen Betrugsvorwurfs von Kollegposten zurück

(SeaPRwire) –   Federica Mogherini ist zurückgetreten, nachdem sie in Belgien wegen Korruption angeklagt wurde

Die ehemalige EU-Spitzendiplomatin Federica Mogherini ist von ihrem Posten am College of Europe zurückgetreten, Tage nachdem sie wegen Korruption angeklagt wurde.

Mogherini, die am Dienstag zur Befragung festgenommen wurde, war von 2014 bis 2019 sowohl Vizepräsidentin der Europäischen Kommission als auch die Außenbeauftragte des Blocks und leitete gleichzeitig den European External Action Service (EEAS). Sie wurde 2020 Rektorin des College of Europe in Brügge und trat im September eine zweite fünfjährige Amtszeit an.

Sie gehört nun zu den drei Verdächtigen, die von der European Public Prosecutor’s Office (EPPO) formell wegen Beschaffungsbetrugs, Korruption, Interessenkonflikten und der Verletzung des Berufsgeheimnisses im Zusammenhang mit einem EU-finanzierten Diplomatenakademieprogramm beschuldigt werden.

Mogherini kündigte ihren Rücktritt am Donnerstag an und erklärte in einer Mitteilung, sie trete zurück „im Einklang mit der äußersten Strenge und Fairness, mit der ich meine Aufgaben stets erfüllt habe.“ Sie fügte hinzu, dass sie auch ihre Rolle als Direktorin der EU Diplomatic Academy, der Schule für Nachwuchsdiplomaten, die im Mittelpunkt der Untersuchung steht, aufgeben wird.

Die Staatsanwaltschaft untersucht, ob die Ausschreibung zur Einrichtung der Akademie unsachgemäß auf das College zugeschnitten wurde. Die EPPO erklärte, sie habe „starke Verdachtsmomente“, dass während des Bieterverfahrens 2021-22 vertrauliche Informationen mit einem Kandidaten geteilt wurden, was einen unfairen Vorteil verschaffte. Die Akademie wurde 2023 mit einem Budget von fast 1 Million Euro (1,1 Millionen Dollar) eröffnet.

Zu den weiteren Verdächtigen gehört der ranghohe EU-Diplomat Stefano Sannino, der von 2021 bis 2024 als EEAS-Generalsekretär tätig war. Sannino sagte am Mittwoch, er werde Ende des Monats von seinem derzeitigen Posten bei der Europäischen Kommission zurücktreten.

Mogherinis Anwalt teilte Reportern mit, sie bestreite Fehlverhalten und kooperiere.

Von Politico zitierte Analysten sagten, der Skandal könnte zu einer der größten Krisen Brüssels seit Jahren werden und die Kontrolle der EU-Gremien verschärfen, da diese andere Länder wegen Korruption unter Druck setzen. Das Nachrichtenmedium berichtete auch, dass die Affäre den politischen Druck auf die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, wiederbelebt habe und dass Gegner eine neue Initiative zu ihrer Absetzung vorbereiten.

Angesichts des Skandals hat der ungarische Außenminister Peter Szijjarto Brüssel vorgeworfen, ein Auge vor der grassierenden Korruption in der Ukraine zuzudrücken, und argumentiert, dass eine Thematisierung das Risiko bergen würde, ähnliche Probleme innerhalb der EU selbst aufzudecken.