(SeaPRwire) – Wie in den meisten Jahren lag der Medienfokus im Jahr 2023 vor allem auf den zahlreichen Krisen, mit denen Menschen auf der ganzen Welt konfrontiert waren, von schrecklichen Kriegen in Osteuropa und dem Nahen Osten bis hin zu verheerenden Naturkatastrophen (viele klimabedingt) in der Türkei, Südostafrika, Hawaii, Kanada und darüber hinaus. Am Ende dieses langen Jahres lohnt es sich jedoch, einen Schritt zurückzutreten und einige der Weisen zu betrachten, auf die sich die Dinge verbessert haben. Hier sind einige Beispiele, die von TIMEs Klima- und Gesundheitsjournalisten zusammengetragen wurden:
Die COVID-19-Todeszahlen sind eingebrochen…
Seit Beginn der Pandemie war COVID-19 in den USA und weltweit eine der häufigsten Todesursachen. Das begann sich in diesem Jahr zu ändern, auch dank weit verbreiteten Zugangs zu Impfstoffen und Behandlungen, die das Schlimmste der Krankheit verhindern. Nach Daten der CDC starben in den USA bis Anfang Dezember etwa 65.000 Menschen an COVID-19 im Jahr 2023 – weniger als die Hälfte der Zahl, die 2022 an dem Virus starben
. Die Trends waren weltweit ebenso dramatisch – im positiven Sinne – wie die WHO .—
…und die Lebenserwartung ist gestiegen
In den USA sinkt die Zahl der Todesfälle durch das Virus, was sich voraussichtlich auch auf die Schätzungen der Lebenserwartung auswirken wird, da diese den Fortschritt des Jahres 2023 widerspiegeln.—J.D.
Elektrofahrzeuge haben tatsächlich die Nachfrage nach fossilen Brennstoffen reduziert
Die zunehmende Verbreitung von Elektrofahrzeugen hat inzwischen ein Ausmaß erreicht, in dem sie tatsächlich einen messbaren Einfluss auf den weltweiten Ölverbrauch haben. Im Jahr 2023 werden Elektrofahrzeuge Schätzungen zufolge die Ölnachfrage um etwa 1,8 Millionen Barrel pro Tag reduziert haben, so BloombergNEF.
Das entspricht etwa 2% des weltweiten Angebots. Analysten erwarten, dass sich dieser Trend beschleunigen wird, wobei Elektrofahrzeuge Schätzungen zufolge bis 2035 etwa 12,4 Millionen Barrel Öl pro Tag einsparen könnten. Tatsächlich haben sich die EV-Verkäufe in diesem Jahr entgegen einiger Berichte, dass Autohändler Rabatte auf EVs anbieten, um Gründe wie Kosten und mangelnde Ladeinfrastruktur tatsächlich erhöht. Auch wenn es regionale Unterschiede geben mag, haben sich die nationalen Verkäufe positiv entwickelt. Und laut Rho Motion stiegen die weltweiten Verkäufe von Elektro- und Plug-in-Hybrid-Fahrzeugen im November im Vergleich zum Vorjahr; China und die USA machen den Großteil dieses Wachstums aus. Dies macht die EV-Nutzung zum einzigen Indikator für Klimafortschritt, der als im Einklang mit dem 1,5-Grad-Ziel des Pariser Abkommens eingeschätzt wird.—
Es gab wichtige Fortschritte in der Chirurgie
Mit jedem Jahr wird in der Medizin mehr möglich – und 2023 bildete da keine Ausnahme. Ärzte und Forscher erzielten mit futuristischen Ergebnissen im Operationssaal. Um nur einige chirurgische Fortschritte in diesem Jahr zu nennen: Schweineherzen und -nieren funktionierten zwei Monate bzw. sechs Wochen in menschlichen Körpern, was darauf hindeutet, dass Tierorgane künftig für Transplantationen in Frage kommen könnten; Chirurgen führten die erste vollständige Handtransplantation durch, ein großer Schritt zur Behandlung von Sehverlust; und Forscher zeigten, dass es möglich ist, eine teilweise Rückbildung von Lähmungen nach Querschnittslähmung oder Schlaganfall zu erreichen. All diese Innovationen befinden sich noch in der Entwicklungsphase, aber sie sind hoffnungsvolle Anzeichen für die Zukunft. —J.D.
Gute Klimaideen wurden zu realen Klimaschutzlösungen
Es mangelt nicht an guten Ideen für neue emissionsfreie Technologien. Die Herausforderung besteht jedoch darin, diese Innovationen so zu skalieren, dass sie einen messbaren Einfluss auf die Emissionen haben. Dank Anreizen durch den Inflation Reduction Act des vergangenen Sommers gelang dies einigen vielversprechenden Konzepten in diesem Jahr. So nahm Form Energy im Mai in West Virginia eine Fabrik in Betrieb zur kostengünstigen Produktion langlebiger Eisen-Luft-Batterien zur Speicherung erneuerbarer Energien im Stromnetz. Im September ging bei Antora Energy, das kohlenstoffbasierte Wärmespeicherbatterien herstellt, die in der Industrie, etwa in Papiermühlen und Glasfabriken, zum Einsatz kommen könnten, die erste kommerzielle Batterie in Betrieb. Außerdem kündigte das Unternehmen den Bau seiner ersten Fabrik in San José an. Diese Ideen und andere müssen noch einen langen Weg gehen, bis sie tatsächlich Emissionen verringern. Aber die Tatsache, dass solche innovativen Konzepte über kleinere Tests und Präsentationen hinaus in die reale Welt gelangen, ist ermutigend. Der Kampf gegen den Klimawandel bedeutet nicht nur, bestehende Technologien einzusetzen. Auch neue können ihren Beitrag leisten, wenn sie rechtzeitig skaliert werden können.—
Die Gewaltkriminalität ist um 23% zurückgegangen
Jeremy Ney schrieb kürzlich für TIME:
Im Oktober 2023 veröffentlichte das FBI seinen jährlichen Kriminalitätsbericht, der einen willkommenen und überraschenden Trend hervorhob: Die Gewaltkriminalität in Amerika geht zurück. Nicht nur ist die Gewaltkriminalität seit 2002 um 23% von einer Rate von 758 Gewalttaten pro 100.000 Einwohner auf 380 pro 100.000 Einwohner zurückgegangen, auch im vergangenen Jahr allein sanken die Mordraten um 6% und die Gewaltkriminalität insgesamt um 2%.
Auch in New York City, das von Politikern wegen hoher Kriminalitätsraten kritisiert wurde, sind die meisten Gewaltverbrechen zurückgegangen. Die Mordraten sind hier im Vergleich zum Vorjahr um 26,7% gesunken, Einbrüche um 22%, Schusswaffenvorfälle um 8% und Hassverbrechen um 9%; allerdings haben antisemitische Vorfälle im letzten Monat zugenommen. Insgesamt ist die Gewaltkriminalität seit ihrem Höchststand 1991 um 49% von 758 auf 380 Straftaten pro 100.000 Einwohner zurückgegangen.—Jeremy Ney
Ein Hohe-See-Vertrag ebnete den Weg für mehr Ozeanschutz
Zwei Drittel der Weltmeere liegen außerhalb nationaler Hoheitsgebiete und bilden damit eine faktische rechtsfreie Zone, in der marine Gebiete mit großer biologischer Vielfalt unkontrollierter Ausbeutung durch Überfischung, Schiffsabgase und Tiefseebergbau ausgesetzt sind. Gleichzeitig spielen die Hohen Seeen als Kohlenstoffsenken und Wärmespeicher eine entscheidende Rolle für das globale Klima und die Weltwirtschaft.
Dieser Freifahrtschein ist vorbei. Am 19. Juni verabschiedete die UN-Generalversammlung einen neuen Vertrag, der erstmals eine rechtliche Grundlage für den Schutz großflächiger Meeresschutzgebiete in internationalen Gewässern schafft. Offiziell als “Übereinkommen über die biologische Vielfalt in Gebieten jenseits der nationalen Hoheitsgewässer” bekannt, legt das Übereinkommen den Grundstein, um das globale Ziel zu erreichen, bis 2030 30% der Land- und Meeresflächen der Erde zu schützen.—
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COP28 zeigte, dass wir das Ausmaß des Problems anerkannt haben…
UN-Klimaverhandlungen sind ein seltsames Gebilde. Jahrzehntelang nutzten nachzügliche Länder die jährlichen Treffen, um den Klimawandel wissenschaftlich in Zweifel zu ziehen. Gleichzeitig verschwiegen die Abschlussdokumente konsequent die Hauptursache der Erderwärmung: fossile Brennstoffe. In Ägypten in diesem Jahr gestanden die Länder erstmals das Ausmaß – und den primären Grund – des Problems ein. Erstmals forderte ein Abschlussdokument, bekannt als “UAE Konsens”, den gleichzeitigen Ausstieg aus fossilen Brennstoffen und den massiven Ausbau erneuerbarer Energien. Viele Kritiker monieren den nicht verbindlichen Charakter. Doch gerade die fehlende Verbindlichkeit resultiert aus der Erkenntnis über Umfang und Komplexität des Problems. Wie können sich Schwellenländer verpflichten, ohne zu wissen, ob sie Unterstützung erhalten werden?
