(SeaPRwire) – Drei Mitglieder der Nelons, ein Quartett der Gospel Music Association Hall of Fame und der Vorsitzende des Verwaltungsrats der Georgia Department of Corrections, gehörten zu den sieben Menschen, die bei einem Flugzeugabsturz in Wyoming ums Leben kamen, so eine Erklärung eines Gruppenmitglieds, das nicht an Bord des Flugzeugs war.
Die Mitbegründerin der Nelons, Kelly Nelon Clark, ihr Ehemann Jason Clark und ihre Tochter Amber Nelon Kistler starben am Freitagnachmittag bei dem Absturz, so eine Erklärung einer anderen Tochter, Autumn Nelon Streetman. Sie ist das vierte Mitglied des in Georgia ansässigen Quartetts.
„Vielen Dank für die Gebete, die mir, meinem Mann Jamie und unserem bald geborenen Sohn sowie Jasons Eltern, Dan und Linda Clark, bereits entgegengebracht wurden“, sagte Nelon Streetman. „Wir schätzen Ihre anhaltenden Gebete, Ihre Liebe und Ihre Unterstützung, während wir die kommenden Tage bewältigen.“
Auch Nelon Kistlers Ehemann Nathan Kistler, die Familienfreundin Melodi Hodges sowie Larry und Melissa Haynie kamen bei dem Absturz ums Leben, so Nelon Streetman.
Es gab keine Überlebenden.
Larry Haynie war Vorsitzender des Georgia Board of Corrections und wurde für „eine Karriere im öffentlichen Dienst von Wert“ geehrt, so eine Erklärung von Georgias Gouverneur Brian Kemp.
„Unsere gesamte Familie bittet alle, sich uns anzuschließen und für diejenigen zu beten, die verloren gegangen sind, für ihre Angehörigen und Gemeinden und für diejenigen in der Gospelmusikszene, die bei diesem herzzerreißenden Unfall liebe Freunde verloren haben“, sagte Kemp.
Die Gruppe war auf dem Weg zur Gaither Homecoming Cruise nach Alaska, so eine Erklärung von Gaither Music Group, dem Sponsor der Kreuzfahrt, auf der zahlreiche Gospelsänger und -gruppen auftreten.
Gaither Music sagte, Hodges sei eine Assistentin der Band und Larry Haynie sei der Pilot des Flugzeugs und Melissa Haynie seine Frau. Das Flugzeug wurde als einmotorige Turboprop Pilatus PC-12/47E identifiziert.
Der Absturz ereignete sich gegen 13 Uhr in Campbell County, Wyoming, nördlich von Gillette und etwa 402 Kilometer nördlich von Cheyenne, so eine Erklärung der Campbell County-Sprecherin Leslie Perkins.
Jeff Bender, Feuerwehrchef von Campbell County, sagte in einer Erklärung am Samstag, dass ein durch den Absturz verursachter Brand auf weniger als ein Quadratkilometer begrenzt worden sei und die Feuerwehrleute den ganzen Tag über vor Ort bleiben würden.
Der Sprecher des National Transportation Safety Board, Keith Holloway, sagte am Samstag, dass vorläufige Informationen darauf hindeuten, dass das Flugzeug nach einem „Auto-Pilot-Problem während des Fluges“ abgestürzt sei und ein Ermittlerteam zum Unfallort unterwegs sei.
„Das Flugzeug befindet sich an einem abgelegenen Ort, und sobald sie Zugang erhalten, werden sie mit der Dokumentation des Unfallortes beginnen und das Flugzeug untersuchen“, sagte Holloway. „Das Flugzeug wird dann geborgen und zur weiteren Begutachtung in eine sichere Einrichtung gebracht.“
Ein vorläufiger Bericht über den Absturz wird voraussichtlich in etwa 30 Tagen veröffentlicht, während ein endgültiger Bericht mit der wahrscheinlichsten Ursache des Absturzes bis zu zwei Jahre in Anspruch nehmen kann, sagte Holloway.
Die Nelons wurden 2016 in die Gospel Music Association Hall of Fame aufgenommen und waren Gewinner von 10 GMA Dove Awards, darunter mehrere Auszeichnungen für Song des Jahres und Album des Jahres.
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