Alex Murdaugh bekommt 40 Jahre Bundesgefängnis wegen Diebstahls von Klienten und Anwaltskanzlei

(SeaPRwire) –   CHARLESTON, S.C. (AP) — Möglicherweise zum letzten Mal schlurfte Alex Murdaugh am Montag in einem Gefängnisoverall anstelle des Anzugs, den er früher trug, in einen Gerichtssaal in South Carolina und wurde zu 40 Jahren Bundesgefängnis verurteilt.

Murdaugh wurde – diesmal vor einem Bundesgericht – dafür bestraft, dass er Mandanten und seine Kanzlei bestiehlt. Der 55-jährige Anwalt ohne Zulassung verbüßt bereits eine lebenslange Haftstrafe ohne Bewährung in einem Staatsgefängnis, weil er seine Frau und seinen Sohn ermordet hat.

Ein Bericht von Bundesagenten empfahl eine Gefängnisstrafe zwischen 17 1/2 und knapp 22 Jahren.

Die 40-jährige Haftstrafe wird eine Versicherung zusätzlich zur Versicherung sein. Zusammen mit der lebenslangen Haftstrafe bekannte sich Murdaugh schuldig und wurde angewiesen, 27 Jahre in einem Staatsgefängnis wegen Finanzverbrechen zu verbringen. Die Bundesstrafe wird gleichzeitig mit seiner staatlichen Haftstrafe verbüßt und er muss wahrscheinlich alle 40 Jahre absitzen, wenn seine Mordurteile im Berufungsverfahren aufgehoben werden.

US-Bezirksrichter Richard Gergel sagte, er habe Murdaugh zu einer härteren Strafe verurteilt, als er vorschlug, weil Murdaugh „die Bedürftigeren, die Schwachen“ wie einen Kunden stahl, der nach einem Absturz querschnittsgelähmt wurde, einen Polizisten, der bei der Arbeit verletzt wurde, und einen Trustfonds für Kinder deren Eltern bei einem Wrack ums Leben kamen.

„Sie setzten all ihre Probleme und all ihre Hoffnungen auf Herrn Murdaugh und gerade von diesen Menschen, die er missbrauchte und stahl. Es ist eine schwierige Reihe von Handlungen, die es zu verstehen gilt.“ Gergel sagte.

Die 22 Bundesanklagen sind die letzten noch offenen Anklagen gegen Murdaugh, der vor drei Jahren ein angesehener Anwalt war, der in Klein Hampton County millionenschwere Vergleiche aushandelte, wo Mitglieder seiner Familie als gewählte Staatsanwälte fungierten und fast ein Jahrhundert lang die führende Anwaltskanzlei leiteten.

Murdaugh muss außerdem fast 9 Millionen Dollar an Entschädigungen zahlen.

Die Staatsanwaltschaft fordert eine härtere Strafe für Murdaugh, weil FBI-Agenten glauben, dass er nicht die ganze Wahrheit darüber sagt, was mit den 6 Millionen Dollar passiert ist, die er gestohlen hat, und ob ein bisher unbekannter Anwalt seinen kriminellen Machenschaften geholfen hat.

Murdaughs größtes Schema betraf die Söhne seiner langjährigen Haushälterin Gloria Satterfield. Sie starb bei einem Sturz im Familienhaus. Murdaugh versprach, sich um Satterfields Familie zu kümmern, arbeitete dann mit einem Anwaltsfreund zusammen, der sich in einem Schema schuldig bekannte, um 4 Millionen Dollar in einem Vergleich wegen widerrechtlicher Tötung mit dem Versicherer der Familie zu stehlen.

Insgesamt hat Murdaugh Vergleichsgelder mehr als zwei Dutzend Kunden abgenommen oder Gebühren oder Ausgaben für sie erhöht. Staatsanwälte sagten, das FBI habe 11 weitere Opfer gefunden, als die staatliche Untersuchung ergab, und dass Murdaugh fast 1,3 Millionen Dollar von ihnen gestohlen habe.

Murdaugh entschuldigte sich bei seiner Verurteilung am Montag erneut bei seinen Opfern und sagte, er fühle „Schuld, Trauer, Scham, Verlegenheit, Demütigung“.

Genau wie bei seinem Staatsurteil bot Murdaugh an, sich mit seinen Opfern zu treffen, damit sie sagen können, was sie sagen wollen, und „meine Aufrichtigkeit genauer untersuchen können“.

„Es bleibt nicht genug Zeit und ich verfüge nicht über einen ausreichenden Wortschatz, um Ihnen in Worten angemessen das Ausmaß dessen zu schildern, was ich über die Dinge empfinde, die ich getan habe“, sagte Murdaugh.

Murdaugh machte fast zwei Jahrzehnte Opioidsucht für seine Verbrechen verantwortlich und sagte, er sei stolz darauf, seit 937 Tagen clean zu sein.

Gergel verspottete ihn und beschuldigte Drogen.

„Kein wirklich beeinträchtigter Mensch könnte diese komplexen Transaktionen durchführen“, sagte der Richter über das Labyrinth aus gefälschten Konten, manipulierten Schecks und Geld, das von einem Ort zum anderen weitergeleitet wurde, um die Diebstähle fast 20 Jahre lang zu verbergen.

Murdaugh wurde vor einem Jahr wegen Mordes an seinem jüngeren Sohn Paul mit einer Schrotflinte und seiner Frau Maggie mit einem Gewehr verurteilt. Obwohl er sich Dutzende Finanzverbrechen schuldig bekannt hat, bestreitet er vehement, sie getötet zu haben, und sagte in seiner eigenen Verteidigung aus. Es wird Jahre dauern, bis die Mordfälle vor Gericht verhandelt werden.

Der Fall hat dutzende Podcast-Folgen und Tausende von Social-Media-Posts hervorgebracht. Er setzte seine merkwürdigen Wendungen in den Tagen vor der Anhörung zur Verurteilung am Montag fort.

Anwälte von Murdaugh sagten, ein FBI-Agent, der einen Lügendetektortest durchführte, habe Murdaugh gefragt, ob er ein Geheimnis bewahren könne, und dann anvertraut, er habe gerade einen berüchtigten untersucht.

Murdaugh ist laut Staatsanwälten, die eine härtere Strafe wollen, bei diesem Lügendetektortest durchgefallen. Jede der 22 Anklagen, zu denen sich Murdaugh vor einem Bundesgericht schuldig bekannte, sah eine Mindeststrafe von 20 Jahren Gefängnis vor. Einige haben ein Maximum von 30 Jahren.

Die Staatsanwaltschaft sagte, das mutmaßlich merkwürdige Verhalten und die ungewöhnlichen Fragen eines FBI-Agenten hätten Murdaugh beim Test scheitern lassen.

Die Staatsanwaltschaft möchte viele der Aussagen des FBI geheim halten, da sie nach eigenen Angaben immer noch die vermissten Gelder untersuchen und herausfinden, wer Murdaugh beim Diebstahl geholfen haben könnte. Sie sagen, dass die Veröffentlichung der Informationen eine laufende Ermittlung der Grand Jury gefährden würde.