(SeaPRwire) – SAINT-DENIS, Frankreich — Ein überlegener Sieg in einer Staffel und ein weiterer, der haargenau knapp war. Ein lang ersehnter Triumph für Frankreich und ein Hochsprung-Wettkampf, der sich endlos anfühlte.
Was all das an einem hektischen letzten Tag der Leichtathletik-Olympischen Spiele im Stade de France zusammenhielt, war der allseits bekannte Anblick: Amerikaner auf dem Siegerpodest, immer und immer wieder.
Sydney McLaughlin-Levrone und Gabby Thomas schlossen die Leichtathletik mit einem Sieg in der 4×400-Meter-Staffel der Frauen am Samstag ab, womit die USA ihre insgesamt 34. Medaille bei den Leichtathletik-Wettbewerben und die 14. Goldmedaille holten. Thomas war bereits am Vorabend Teil des US-amerikanischen Goldmedaillengewinns in der 4×100-Meter-Staffel der Frauen.
Sie machten das Rennen in der zweiten und dritten Runde zu einer Lachnummer, die Goldmedaillengewinnerinnen über 400 Meter Hürden und 200 Meter halfen den USA, mehr als 4 Sekunden Vorsprung auf den Zweiten zu erzielen und nur 0,1 Sekunden vom Weltrekord entfernt zu bleiben, der 1988 von der UdSSR aufgestellt wurde.
Die Siegerzeit: 3 Minuten, 15,27 Sekunden.
„Ich denke, diese Generation der Leichtathletik ist einfach auf einem anderen Level“, sagte McLaughlin-Levrone, die nun über ihre Karriere vier Goldmedaillen in vier Disziplinen (zusätzlich zu sechs Weltrekordläufen) gewonnen hat. „Alles verbessert sich, auch wir, unsere Technik, unsere Vorbereitung. Ich glaube, nichts ist an diesem Punkt unmöglich.“
In einem weiteren Rennen, in dem es um einen anderen 0,1-Sekunden-Abstand ging, besiegte der amerikanische Hürden-Goldmedaillengewinner Kenneth Benjamin den 200-Meter-Champion Letsile Tebogo aus Botswana in der Männerstaffel.
„Ich habe diesen Lauf sehr gut berechnet, bis ins Detail“, sagte Benjamin. „Ich habe einen wirklich guten, hohen Track-IQ über die Leute und wie sie laufen und wie man eine schnelle Zeit erzielt, also musste ich nicht zu hart rausgehen. Ich habe einfach Kraft gespart, um nach Hause zu kommen.“
Zwei weitere enge Rennen führen zu amerikanischem Gold und endlich einer Medaille für Frankreich
Passenderweise endete der letzte Tag einer Leichtathletik-Woche voller Rekorde und Nervenkitzel mit zwei weiteren Rennen, die mit 0,01 Sekunden entschieden wurden – ein 800-Meter-Sieg des Kenianers Emmanuel Wanyonyi und ein 100-Meter-Hürdensieg der Amerikanerin Masai Russell.
Wilhem Belocian aus Frankreich holte sich mit 13,11 Sekunden Silber hinter Russell. Ein herzzerreißender Moment vielleicht, aber es war die erste und einzige Medaille des Gastgeberlandes bei den Leichtathletik-Wettbewerben und erntete so viel Jubel wie alles andere an einem Tag, an dem sieben Medaillen vergeben wurden.
„Ich möchte mit dem französischen Publikum feiern, weil sie mich unterstützt und während der gesamten Olympischen Spiele angetrieben haben“, sagte Samba-Mayela.
Verrücktheit im Hochsprung-Bereich und ein Stichentscheid um 50.000 Dollar
Im Hochsprungbereich gab es Momente, in denen es so aussah, als würde das Gold nicht vor der Schlussfeier am Sonntag entschieden werden.
Der Neuseeländer Hamish Kerr und der Amerikaner Shelby McEwen versuchten jeweils dreimal 2,38 Meter zu überspringen, was einen Stichentscheid bei gleicher Höhe um den Titel auslöste.
Sie beide scheiterten, was dazu führte, dass die Latte abgesenkt wurde. McEwen scheiterte. Dann Kerr. Dann McEwen erneut – der 11. Fehlversuch in Folge der beiden.
Schließlich sprang Kerr über 2,34 Meter, riss sich vom Mattenboden ab, rannte einen großen Halbkreis in den Speerwurfbereich – zum Glück lange außer Betrieb zu diesem Zeitpunkt -, fiel auf den Rücken und bedeckte sein Gesicht mit den Händen.
In einem der denkwürdigsten Momente der letzten Olympischen Spiele, einigten sich Kerr und der amerikanische Hochsprung-Champion Mutaz Barshim darauf, sich die Goldmedaille zu teilen, und umarmten sich dann, um zu feiern. Dieses Mal gab es einen Geldpreis von 50.000 Dollar, der diesen schönen olympischen Geist etwas beeinträchtigte.
War der Preis von 50.000 Dollar McEwen im Sinn, als er sich entschied, um den Sieg zu kämpfen, nicht um den Gleichstand?
„Ganz bestimmt“, sagte er. „Ich habe eine Familie zu ernähren. Also klar, war das so.“
Beste Medaillenausbeute für US-Leichtathletik bei den modernen Olympischen Spielen
McEwens Niederlage half den USA dennoch, 34 Medaillen zu erreichen – die meisten für ein Land bei Spielen ohne Boykott seit dem frühen 20. Jahrhundert, als es mehr Disziplinen und weniger Nationen gab.
Die 14 Goldmedaillen sind die meisten bei Spielen ohne Boykott seit Bob Beamon, Tommie Smith und John Carlos die USA 1968 zu 15 Siegen führten.
Für eine so dominante Leistung war es nur passend, dass McLaughlin-Levrone eine Rolle im letzten Akt spielte.
Die 25-Jährige, die mit der viertbesten Zeit der Welt über 400 Meter die Welt hält, lief ihren Teil in 47,71. Das war 0,91 Sekunden schneller als die schnellste Frau im Feld, Femke Bol, die die Niederlande zu Silber führte.
Dass McLaughlin-Levrone beim Übergeben des Stabes zwischen der zweiten und dritten Runde knapp den Fuß mit Thomas berührte, fühlte sich an wie eine ferne Erinnerung – längst vergessen, als die „Star-Spangled Banner“ zum letzten Mal bei der letzten Siegerehrung des Abends gespielt wurde.
„Gabby und Syd sind etwa 200 Meter vor dem Ziel auf die Bahn gelaufen, und sie mussten sie zurückziehen“, sagte Shamier Little, die das Startbein lief. „Wir haben ein bisschen gefeiert. Klar, alles ist möglich.
„Aber es sollte nicht passieren.“
Wanyonyi aus Kenia gewinnt den 800 Meter Lauf der Männer in einem weiteren Rennen, das mit 0,01 Sekunden entschieden wurde
In einem schnellen 800-Meter-Lauf der Männer besiegte Wanyonyi den Kanadier Marco Arop mit 0,01 Sekunden im Fotofinish und beendete das Rennen in 1:41,19, nur 0,28 Sekunden vom Weltrekord entfernt. Der amerikanische Nationalrekord von Bryce Hoppel mit 1:41,67 reichte nur für den vierten Platz.
Ingebrigtsen holt sich einen Sieg, diesmal über 5.000 Meter
Jakob Ingebrigtsen gewann die 5.000 Meter in einem relativ spannungsarmen Rennen, nachdem er vier Nächte zuvor in der hochkarätigen 1.500-Meter-Konkurrenz gegen den Briten Josh Kerr einen zweiten Platz belegt hatte.
Ingebrigtsen gewann in 13 Minuten, 13,66 Sekunden und fügte diesem Titel Siege bei den letzten beiden Weltmeisterschaften hinzu.
Der Kenianer Ronald Kwemoi belegte den zweiten Platz und Grant Fisher aus den USA den dritten Platz.
Japan gewinnt die einzige Goldmedaille des Wettbewerbs – Gold im Speerwurf
Haruka Kitguchi gewann Japans einzige Medaille des Wettbewerbs – eine Goldmedaille – mit einem Saisonbestwert von 65,80 Metern. Sie ist die erste japanische Frau, die bei den Olympischen Spielen eine Medaille in einer Wurfdisziplin gewinnt.
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