(SeaPRwire) – Nachdem South Carolina das Spiel am Sonntag im Griff hatte, kurz davor war, seine zweite nationale Meisterschaft in drei Spielzeiten zu gewinnen und die zehnte ungeschlagene Saison in der Geschichte des College-Basketballs für Frauen abzuschließen, richtete sich die Kamera von ESPN auf ABC auf Iowas , die zum letzten Mal als NCAA-Spielerin das Feld verließ. Sie war gerade ausgewechselt worden, und die Hawkeye-lastige Menge in Cleveland spendete ihr einen gehörigen Applaus. Der Fernsehbildschirm wies auf die zahlreichen Rekorde hin, die sie als Collegian aufgestellt hatte: die meisten Punkte in der Geschichte der NCAA D1, unabhängig vom Geschlecht, die meisten Punkte im NCAA-Damenbasketballturnier und einige mehr.
South Carolina, das Iowa mit 87:75 besiegte, hatte Grund zum Feiern. Die Bilanz der Gamecocks in den letzten drei Spielzeiten ist unglaubliche 108:3. Das ist kein Tippfehler.
Doch während der Feier des Teams auf dem Spielfeld hielt es die Trainerin Dawn Staley – deren defensive Anpassungen und Aufstellungsänderungen nach einem heißen Start von Iowa Clark und den Hawkeye-Angriff bremsten – für angebracht, Clark ein großes Lob auszusprechen.
„Ich möchte Caitlin Clark persönlich dafür danken, dass sie unseren Sport anhebt“, sagte Staley. „Sie hat eine schwere Last für unseren Sport getragen… Sie wird diese Liga [WNBA] anheben… Du bist eine der GRÖSSTEN unseres Spiels und wir sind dir dankbar.“
Wann hat zuletzt ein Nationalmannschafts-Coach so überschwänglich und namentlich über den Star des anderen Teams geredet, so kurz nach dem Abpfiff? Ich gehe davon aus, dass es das noch nie gegeben hat.
Das ist der Caitlin-Clark-Effekt. Auch in der Niederlage steht sie im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Denn Staley hat Recht: Sie hat das Frauenspiel zu neuen Höhen geführt. Das beweist: Iowas 71:69-Sieg gegen UConn im NCAA-Final-Four-Spiel am Freitag ist das meistgesehene Spiel in der Geschichte des College-Basketballs für Frauen. Das Spiel, das einen Höchstwert von 17 Millionen Zuschauern erreichte, zog ein größeres Publikum an als jedes Spiel der World Series und des NBA-Finals 2023. Es war das meistgesehene Basketballspiel in der Geschichte von ESPN und übertraf Spiel 7 der Eastern Conference Finals 2018 zwischen den Cleveland Cavaliers und den Boston Celtics.
Iowa-UConn übertraf einen Rekord für die Zuschauerzahlen im College-Basketball für Frauen, der erst wenige Tage zuvor aufgestellt worden war, als Iowas Sieg über LSU in der Elite Eight ein Publikum von 12,3 Millionen erreichte. Die Zuschauerzahlen für Iowa-South Carolina könnten sogar noch höher liegen.
Clark war ein Muss. Sie verwandelte einen ihrer Drei-Zeiger am Sonntag, während ihres 18-Punkte-Ausbruchs im ersten Viertel, von nahe dem Halbplatz-Logo. Ihre Vorlagen nach vorne sind erhaben. Bei einigen Gelegenheiten am Sonntag schienen einige ihrer Iowa-Teamkolleginnen mit ihren Nadelstichen bei Fast Breaks nicht zurechtzukommen.
Bei den Profis wird das nicht so oft passieren.
Nach Clarks brennendem Start passte sich South Carolina an. Die Gamecocks konzentrierten sich mehr darauf, sie im Auge zu behalten. South Carolina erwies sich für die Hawkeyes als zu groß. South Carolinas 2 m große Centerin, die in Brasilien aufgewachsen ist, überragte die Frontcourt-Spielerinnen von Iowa und beendete das Spiel mit 15 Punkten, 17 Rebounds und 3 Blocks. Die Anfängerin Tessa Johnson fand einen heißen Lauf von der Bank und traf im dritten Viertel zwei Dreier, die den Gamecocks etwas Luft verschafften.
Die Gamecocks werden als hervorragende Meister in Erinnerung bleiben. Clark verlässt das College ohne Titel, da sie in den letzten beiden Spielzeiten im Meisterschaftsspiel verloren hat. South Carolina zwang sie zu 10 von 28 Würfen. Sie beendete das Spiel mit 30 Punkten. Jeder Wurf schien umkämpft zu sein. Die Würfe, die Clark traf – der Wurf aus Halbdistanz, ein Dreier im ersten Viertel über einen weit ausgestreckten Cardoso, einige von nah mit Verteidigern um sie herum – waren beeindruckend.
Clark kann nun nach vorne blicken. Die Indiana Fever werden sie mit dem ersten Gesamtsieg im Entwurf von 2024 auswählen. Clark Die Las Vegas Aces, die zweimaligen Titelverteidiger, haben bereits angekündigt, dass sie ihr Heimspiel am 2. Juli gegen die Fever von ihrer Heimspielstätte mit 12.000 Plätzen in eine Arena mit 18.000 Plätzen verlegen werden, die vom NHL-Team der Stadt genutzt wird. Die WNBA ist im Aufwind: Die Saison 2023 war die meistgesehene seit 21 Jahren. Die Zuschauerzahlen stiegen im Jahresvergleich um 21 % auf ABC, CBS und den ESPN-Netzwerken.
Clark wird diesen Schwung fast garantiert aufrechterhalten.
South Carolina zeigte, dass sie menschlich ist. Shout-out an Raven Johnson, die South Carolina Sophomore-Wächterin, die 1:11 für das Spiel schoss, aber Clark die ganze Nacht lang jagte. Johnson bot eine Blaupause, wie man Clark stoppt. Die WNBA schaut sicherlich zu.
Clark wird bei den Profis ihre Prügel beziehen. Aber im Moment lasst uns wie die noble Dawn Staley Caitlin Clarks Einfluss anerkennen und niemals vergessen, was sie geleistet hat.
Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.
Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten
SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.
