Auf den Philippinen trüben Taifune die Weihnachtsstimmung “`

(SeaPRwire) –   Die Philippinen sind bekannt für ihre ab September beginnende Weihnachtszeit. Das überwiegend katholische Land mit fast 120 Millionen Einwohnern nimmt die Festtage sehr ernst. In letzter Zeit jedoch hat diese Jahreszeit für viele philippinische Familien einen viel düstereren Ton angenommen.

Estrella Pagarigan hatte ihr Haus mit aus recyceltem Bambus und Plastikflaschen hergestellten parols für die Feiertage geschmückt, aber Anfang November wurde das Haus, in dem sie, ihr Mann und ihre drei Kinder seit Jahren lebten, über Nacht zerstört. Taifun Yinxing, lokal bekannt als Marce, hatte den Norden des südostasiatischen Landes heimgesucht und in Pagarigans Provinz Cagayan verheerende Schäden angerichtet. Ihr Haus – das bereits frühere Naturkatastrophen überstanden hatte – war eines von mehr als tausend, die in der Verwaltungsregion zerstört wurden.

„Es war außergewöhnlich“, erzählt Pagarigan TIME über den Sturm der Kategorie 4. Weihnachten werde sicherlich nicht so fröhlich, sagte sie.

Solche sogenannten Super-Taifune werden auf den Philippinen immer häufiger. Das Land wird durchschnittlich von 20 tropischen Wirbelstürmen pro Jahr heimgesucht, so das . Es liegt im pazifischen Taifungürtel und hat eine aktive Taifunsaison, die normalerweise von Juli bis Oktober dauert, wenn sich 70 % der Taifune des Jahres bilden. Doch zunehmend erlebt auch die Weihnachtszeit – die normalerweise mit trockeneren Temperaturen verbunden ist – starke Taifune, wie im Jahr 2021, als (entspricht Kategorie 5) Anfang Dezember eintraf und Schäden von fast 1 Milliarde Dollar verursachte.

2024 war unerbittlich: In weniger als einem Monat zwischen Oktober und November trafen sechs tropische Wirbelstürme – darunter Marce – das Land, betrafen Millionen Menschen im ganzen Archipel und verursachten Schäden von über 350 Millionen Dollar an Infrastruktur und Landwirtschaft. Nach den verheerenden Ereignissen forderte das Büro des Präsidenten die Regierungsangestellten auf, auf verschwenderische Feiertagsveranstaltungen zu verzichten, „in ihren Feierlichkeiten Sparsamkeit walten zu lassen“ und Spenden für die Opfer zu leisten. „Dieser Aufruf steht in Solidarität mit den Millionen unserer Landsleute, die weiterhin um das Leben, die Häuser und die Lebensgrundlagen trauern, die während der sechs Taifune verloren gingen, die uns innerhalb von weniger als einem Monat heimgesucht haben“, sagte Generalsekretär Lucas Bersamin in einer . Das Bildungsministerium ebenfalls.

Klimaexperten im Land haben Alarm geschlagen wegen einer Zunahme dessen, was einige „“ nennen. Laut einer von Joseph Basconcillo und Il-Ju Moon hat die Häufigkeit von Taifunen auf den Philippinen während der normalerweise weniger aktiven Saison – Dezember bis Februar – zwischen 2012 und 2020 um 210 % zugenommen. Basconcillo erzählt TIME, dass diese Zahl bei einer Ausweitung der Analyse auf 2022 auf 240 % steigen würde. „Es gibt ein falsches Gefühl der Sicherheit, das mit der weniger aktiven Saison verbunden ist“, sagt er. „Weil es weniger häufige tropische Wirbelstürme gibt und natürlich die Feierlaune.“

Die jüngste Zunahme von Weihnachtstaifunen ist nicht eindeutig auf vom Menschen verursachte Klimaveränderungen zurückzuführen. Stattdessen verbindet die Arbeit von Basconcillo und Moon sie mit der Pazifischen Dekadenoszillation – die laut „ein langlebiges El-Niño-ähnliches Muster der pazifischen Klimavariabilität“ ist, wie eine Wippe aus warmen und kühlen Phasen, die sich ungefähr abwechselt.

Gerry Bagtasa, ein Atmosphärenphysiker und Professor an der University of the Philippines, der das Phänomen ebenfalls untersucht hat, sagt, dass Weihnachtstaifune im Land wahrscheinlich häufiger werden, aber nicht dauerhaft. „Es gibt einen Aufwärtstrend, der vor etwa 15 bis 20 Jahren begonnen hat, aber das wird in den nächsten Jahrzehnten möglicherweise nicht so weitergehen“, schrieb Bagtasa TIME per E-Mail. Basconcillo sagt, die wichtigste Erkenntnis sollte sein, dass auf den Philippinen eine bessere Vorbereitung auf Taifune erforderlich ist, unabhängig davon, wann sie auftreten.

Für den 31-jährigen Paolo Mari – der in der Nähe des Marikina River lebt, einem Gebiet in der nationalen Hauptstadtregion, das bei jedem schlechten Wetter überflutet wird und wo Evakuierungen üblich sind – hat eine vorsichtigere Mentalität die lokale Feiertagsfreude deutlich gedämpft: „Wir bereiten nur Essen vor. Aber Dekorationen und Weihnachtsbäume – wir stellen nichts mehr auf“, sagt er. „Das ist in den Häusern hier eher selten. … Es ist unpraktisch für die Gegend, wegen Überschwemmungen und so.“

Andere hingegen sehen den Weihnachtsgeist in der Widerstandsfähigkeit der von Taifunen betroffenen Gemeinden bestehen. In der Provinz Albay, etwa 185 Meilen südöstlich der Hauptstadt Manila, erzählt der örtliche Beauftragte für Katastrophenvorsorge und -management, Ian James Secillano, TIME, dass in der kürzlich (Einwohnerzahl 84.000) viele beschlossen haben, trotz der Katastrophe die Weihnachtsfreude fortzusetzen. Sie haben den Schwerpunkt einfach von schicken Partys und aufwendigen Präsentationen auf Hilfs- und Aufklärungsaktionen verlagert. „Der Geist ist immer noch derselbe“, sagt er, „aber es wird nur Änderungen geben, wie Ressourcen geleitet werden.“