Biden entschuldigt sich für 150 Jahre alte Politik der Indianer-Internatsschulen

(SeaPRwire) –   (NORMAN, Okla.) — Präsident Joe Biden wird sich voraussichtlich am Freitag offiziell für die Rolle des Landes bei der entschuldigen, die das Leben von Generationen indigener Kinder und ihrer Vorfahren zerstörte.

„Ich hätte nie in einer Million Jahren vermutet, dass so etwas passieren würde“, sagte Innenministerin Deb Haaland, Mitglied des Pueblo of Laguna. „Es ist eine große Sache für mich. Ich bin sicher, es wird eine große Sache für das gesamte Indianerland sein.“

Kurz nachdem sie zur ernannt worden war, leitete Haaland eine Untersuchung des Internatssystems ein, bei der festgestellt wurde, dass mindestens 18.000 Kinder, einige im Alter von nur 4 Jahren, von ihren Eltern weggenommen und gezwungen wurden, Schulen zu besuchen, die versuchten, sie zu assimilieren, um ihre Stammesnationen ihres Landes zu enteignen. Es wurden auch fast 1.000 Todesfälle und 74 Grabstätten dokumentiert, die mit den über 500 Schulen in Verbindung stehen.

Kein Präsident hat sich jemals offiziell für die gewaltsame Entfernung von indianischen, alaska-indianischen und hawaiianischen Kindern entschuldigt – ein Element des Völkermords, wie es von den Vereinten Nationen definiert wird – oder für einen anderen Aspekt der Vernichtung indigener Völker durch die US-Regierung.

In der zweiten Phase seiner Untersuchung führte das Innenministerium Anhörungen durch und sammelte Aussagen von Überlebenden. Eine der Empfehlungen des Abschlussberichts war eine Anerkennung und Entschuldigung für die Internatszeit. Haaland sagte, sie habe dies Biden mitgeteilt, der sich mit der Notwendigkeit einverstanden erklärt habe.

Haaland, deren Großeltern gezwungen waren, ein Internat zu besuchen, sagte, sie sei geehrt, zusammen mit ihren Mitarbeitern eine Rolle bei der Verwirklichung der Entschuldigung gespielt zu haben. Haaland wird Biden bei seinem ersten diplomatischen Besuch in einer Stammesnation als Präsident am Freitag begleiten, wenn er seine Rede hält. „Es wird einer der Höhepunkte meines gesamten Lebens sein“, sagte sie.

Es ist unklar, welche Maßnahmen, wenn überhaupt, auf die Entschuldigung folgen werden. Das Innenministerium arbeitet immer noch mit Stammesnationen zusammen, um die Überreste von Kindern auf Bundesland zu repatriieren, und viele Stämme befinden sich immer noch im Streit mit dem US Army Corps of Engineers, das sich geweigert hat, dem Bundesgesetz über die Rückgabe indianischer Überreste zu folgen, wenn es um diejenigen geht, die noch auf der Carlisle Indian School in Pennsylvania begraben sind.

„Die Entschuldigung von Präsident Biden ist ein tiefgreifender Moment für indigene Menschen in diesem ganzen Land“, sagte Chuck Hoskin Jr., Principal Chief der Cherokee Nation, in einer Erklärung gegenüber der Associated Press.

„Unsere Kinder wurden gezwungen, in einer Welt zu leben, die ihre Identität, ihre Kultur auslöschte und ihre gesprochene Sprache auf den Kopf stellte“, sagte Hoskin in seiner Erklärung. „Oklahoma war die Heimat von 87 Internaten, in denen Tausende unserer Cherokee-Kinder untergebracht waren. Noch heute spürt fast jeder Bürger der Cherokee Nation irgendwie die Auswirkungen.“

Die Entschuldigung am Freitag könnte zu weiteren Fortschritten für Stammesnationen führen, die sich weiterhin für weitere Maßnahmen der Bundesregierung einsetzen, denn sie ist eine Anerkennung von vergangenen Fehlern, die nicht behoben wurden, von etwas, das „bekannt und begraben“ ist, sagte Melissa Nobles, Kanzlerin des MIT und Autorin von „The Politics of Official Apologies“.

„Diese Dinge haben Wert, weil sie die Erfahrungen der Überlebenden validieren und anerkennen, dass sie gesehen wurden und wir Sie gehört haben, und es gibt auch viele historische Beweise dafür, dass dies geschah“, sagte Nobles.

In Kanada, einem Land mit einer ähnlichen Geschichte der Unterdrückung indigener Völker und der Zwangsverschickung ihrer Kinder in Internate zur Assimilation, folgte auf eine Entschuldigung von Premierminister Justin Trudeau im Jahr 2017 die Einrichtung eines Prozesses der Wahrheitsfindung und Versöhnung und die Injektion von Milliarden von Dollar in First Nations, um mit den Verwüstungen fertig zu werden, die die Politik der Regierung hinterlassen hatte.

Eine solche Kommission gibt es in den USA nicht. Ein Gesetz zur Einrichtung eines Prozesses der Wahrheitsfindung und Versöhnung wurde im vergangenen Jahr von Senatorin Elizabeth Warren eingebracht, befindet sich aber noch im Senat.

Papst Franziskus entschuldigte sich 2022 historisch für die Zusammenarbeit der katholischen Kirche mit Kanadas „katastrophaler“ Politik der indigenen Internatsschulen und sagte, die erzwungene Assimilation der indigenen Völker in die christliche Gesellschaft habe ihre Kulturen zerstört, Familien getrennt und Generationen marginalisiert.

„Es tut mir zutiefst leid“, sagte Franziskus zu den Überlebenden der Schulen und den indigenen Gemeindemitgliedern, die sich in Alberta versammelt hatten. Er bezeichnete die Schulpolitik als „katastrophalen Fehler“, der mit dem Evangelium unvereinbar sei. „Ich bitte demütig um Vergebung für das Böse, das so viele Christen gegenüber den indigenen Völkern begangen haben“, sagte Franziskus.

Im Jahr 1993 unterzeichnete Präsident Bill Clinton ein Gesetz, in dem er sich bei den Ureinwohnern Hawaiis für den Sturz der hawaiianischen Monarchie ein Jahrhundert zuvor entschuldigte. Im Jahr 2008 entschuldigte sich der australische Premierminister Kevin Rudd offiziell bei den Aborigines und den Torres-Strait-Insulanern für die Assimilationspolitik seiner Regierung in der Vergangenheit, einschließlich der gewaltsamen Entfernung von Kindern. Die neuseeländische Premierministerin Jacinda Ardern machte 2022 eine ähnliche Konzession.

Hoskin sagte, er sei sowohl Biden als auch Haaland dankbar, dass sie die Bemühungen anführen, mit der Rolle des Landes in einem dunklen Kapitel für indigene Völker abzurechnen, betonte aber, dass die Entschuldigung nur „ein wichtiger Schritt ist, dem weitere Maßnahmen folgen müssen“.