Bidens veränderter Ansatz zum Fall der Assange-WikiLeaks-Auslieferung

(SeaPRwire) –   Präsident Joe Biden sagte Reportern am Mittwoch, dass er eine Bitte der australischen Regierung erwogen habe, das Auslieferungsverfahren gegen Julian Assange, den Gründer von WikiLeaks, der derzeit in Großbritannien inhaftiert ist, fallen zu lassen. 

„Wir erwägen es“, sagte Biden, nachdem ihn ein Reporter fragte, wie er zu Australiens Bitte stehe. 

„Herr Assange hat bereits einen erheblichen Preis gezahlt, und es reicht. Es ist nichts mehr zu gewinnen durch die weitere Inhaftierung von Herrn Assange“, sagte Anthony Albanese, der derzeitige Premierminister von Australien, gegenüber. Assange ist australischer Staatsbürger, und im Februar forderte er seine Freilassung.  

Assange wurde am 11. April 2019 in London festgenommen – vor genau fünf Jahren am Donnerstag –, weil er nicht vor Gericht erschienen war, nachdem ihm sein ecuadorianisches Asylrecht entzogen worden war. Seitdem hat die US-Regierung die britische Regierung aufgefordert, ihn an die USA auszuliefern, wo ihm Anklage nach dem Spionagegesetz droht. Assange half dabei, Tausende vertraulicher US-Militärdokumente im Zusammenhang mit dem Irak-Krieg zu beschaffen und zu veröffentlichen, was laut den USA seine nationale Verteidigung gefährdete. Assanges Verteidigung argumentiert, dass die Veröffentlichung der Dokumente dabei half, der Öffentlichkeit zu dienen, da sie Kriegsverbrechen im Irak und in Afghanistan aufdeckte, die der amerikanischen Öffentlichkeit zuvor nicht bekannt waren.

Im Jahr 2021 hatte ein Sprecher des Justizministeriums unter der Biden-Regierung erklärt, man werde die Auslieferung weiter betreiben, .

Wenn Biden der Bitte Australiens nachkommt, wäre dies ein dramatischer Politikwechsel, sagt Professor Charlie Beckett, Professor für Medienwissenschaften an der London School of Economics und Autor des Buches WikiLeaks: News in the Networked Era. 

„Allein die Tatsache, dass er es in Erwägung zieht, ist eine absolut faszinierende Veränderung des Tons“, sagt Beckett. Als Assange verhaftet wurde, drängten viele prominente Demokraten zunächst auf seine Auslieferung. Die ehemalige US-Außenministerin Hillary Clinton sagte, Assange solle „für das, was er getan hat, Rechenschaft ablegen“, während Chuck Schumer, der derzeitige Mehrheitsführer im Senat, twitterte, er hoffe, dass Assange „bald für seine Einmischung in unsere Wahlen im Namen von Putin und der russischen Regierung zur Rechenschaft gezogen wird.“

Progressive Gruppen forderten jedoch zunehmend Assanges Freilassung und argumentierten, dass die Strafverfolgung des Mannes eine Verletzung seiner Meinungsfreiheit als Journalist wäre. „Die Anklage gegen Herrn Assange gefährdet die Pressefreiheit, da es sich bei einem Großteil des in der Anklageschrift beschriebenen Verhaltens um ein Verhalten handelt, das Journalisten routinemäßig ausüben – und das sie ausüben müssen, um die Arbeit zu tun, die die Öffentlichkeit von ihnen verlangt“, Human Rights Watch . 

Bisher wurde Assange noch nicht ausgeliefert, da er mehrfach gegen seine Entscheidung bei britischen Gerichten Berufung eingelegt hat. Letzten Monat, dass die USA Assange nicht ausliefern können, es sei denn, sie können garantieren, dass Assange die Rechte des Ersten Verfassungszusatzes gewährt werden, nicht aufgrund seiner Nationalität benachteiligt wird und nicht die Todesstrafe erhält. Wenn die USA nachweisen können, dass sie diese drei Kriterien erfüllen, kann Assange noch in diesem Jahr ausgeliefert werden. 

Assange verbrachte ungefähr 12 Jahre in irgendeiner Form von Gefangenschaft, sieben in der ecuadorianischen Botschaft in London, wo ihm Asyl gewährt wurde, und weitere fünf in einem Londoner Gefängnis, um die Auslieferung durch Berufungsverfahren zu vermeiden. Seine Mitverschwörerin, die ehemalige US-Geheimdienstanalystin der Armee, Chelsea Manning, verbrachte sieben Jahre in einem amerikanischen Gefängnis, wurde jedoch im Mai 2017 freigelassen, nachdem Präsident Barack Obama ihre Strafe umgewandelt hatte. 

„​​Die Ironie ist, dass es möglich ist, dass er, wenn er in die USA gekommen wäre und verurteilt worden wäre, möglicherweise bereits eine Strafe verbüßt ​​und bereits freigelassen worden wäre“, sagt Ross. „Aber aufgrund seiner Selbstisolation und des Kampfes gegen die Auslieferung muss er sich jetzt dem Punkt stellen, an dem er zurückkommen und sich den Vorwürfen stellen muss.“