Columbia sagt Hauptzeremonie der Abschlussfeier nach wochenlangen pro-palästinensischen Protesten ab

(SeaPRwire) –   Nach Wochen von pro-palästinensischen Protesten und Unruhen auf , hat die Columbia University ihre universitätsweite Abschlussfeier abgesagt, wird aber mit kleineren, schulspezifischen Feiern weitermachen.

Ohne die für den 15. Mai geplante Zeremonie wird die Universität die Feierlichkeiten auf bereits geplante, kleinere “Class Days” und schulspezifische Feiern konzentrieren, “bei denen die Studenten individuell zusammen mit ihren Kommilitonen geehrt werden.” Columbia behauptet, dass die Entscheidung in Absprache mit den Studentenführern getroffen wurde.

“Unsere Studenten betonten, dass diese kleinformatigeren, schulspezifischen Feiern für sie und ihre Familien am bedeutsamsten sind”, sagte die Universität in einer Erklärung am 6. Mai. “Sie sind gespannt, die Bühne zu überqueren und Applaus und elterlichen Stolz zu ernten und die Gastredner ihrer Schule zu hören. Daher werden wir unsere Ressourcen auf diese Schulfeiern konzentrieren und ihre Sicherheit, Respektierung und reibungslose Durchführung gewährleisten.”

Online äußerten in den Stunden nach Bekanntgabe der Entscheidung viele den Vorwurf, dass die Universität die Studenten nicht per E-Mail über die Änderung informiert habe.

“Naja… über Twitter von dieser Neuigkeit zu erfahren, war schon wild”, sagte ein Rechtsstudent.

“Es sind jetzt fünf Stunden vergangen und die Studenten haben immer noch keine Kommunikation von über die Abschlussfeier erhalten”, sagte ein weiterer X-Nutzer.

Mariam Jallow, eine Junior-Studentin am Columbia College und die kommende Präsidentin des Columbia College Student Council, sagte zu TIME, dass die Entscheidung das Vertrauen der Studentenschaft in die Universitätsverwaltung zerstört habe. “Vieles der Kommunikation, die wir über den Abbau des Lagers und den Polizeieinsatz in Hamilton Hall bekamen, wurde immer mit der Begründung des Abschlussjahrgangs und dass sie wegen COVID keine Abschlussfeier in der Highschool hatten, gerechtfertigt”, sagt Jallow. “Jetzt fühlen sich viele Absolventen und die unteren Jahrgänge angelogen, weil die universitätsweite Abschlussfeier nicht stattfindet und die Class Days in unserem Footballstadion stattfinden. Für viele Studenten ist das ohnehin schon geringe Vertrauen in die Universität im Laufe all dessen nun völlig zerstört worden.”

Das Presseteam der Columbia University antwortete TIME nicht auf eine Anfrage vor Veröffentlichung.

Viele der Zeremonien, die auf dem Südrasen des Morningside-Campus stattfinden sollten – wo die Demonstranten am 17. April Protestlager wegen des Krieges in Gaza und der Investitionsverbindungen der Universität zu Israel aufbauten – werden nun in das Baker Athletics Complex verlegt, die Sportstätte der Universität 5,4 Meilen vom Hauptcampus entfernt (am äußersten Ende von Inwood in Manhattan). Auch die universitätsweite Abschlussfeier sollte auf dem Morningside-Campus stattfinden.

Die Universität steht seit den Protesten und der Reaktion der Columbia-Verwaltung und Polizei international im Fokus. Am Abend des 30. April traf die New Yorker Polizei (NYPD) auf dem Campus ein, um die Protestlager zu räumen und pro-palästinensische Demonstranten zu verhaften, die am Vorabend das Verwaltungsgebäude Hamilton Hall besetzt hatten. Es war bereits das zweite Mal in diesem Monat, dass die Columbia University die NYPD zur Verhaftung pro-palästinensischer Demonstranten gerufen hatte.

Die Universitätspräsidentin Minouche Shafik bat letzte Woche darum, dass die NYPD mindestens bis zum 17. Mai auf dem Campus bleibt, “um für Ordnung zu sorgen und sicherzustellen, dass die Lager nicht wieder aufgebaut werden”, wie Shafik in einem Brief an das Department schrieb.

Mit der Absage der Abschlussfeier folgt Columbia der University of Southern California (USC), die ebenfalls ihre universitätsweite Zeremonie absagte nach Kritik an der Streichung der Abschlussrede der muslimischen Bestabsolventin Asna Tabassum. (USC begründete die Absage mit “erheblichen Risiken in Bezug auf Sicherheit und Störungen”.)

“Die letzten Wochen waren für unsere Gemeinschaft unglaublich schwierig. Genau wie wir uns darauf konzentrieren, unsere Abschlussfeier wirklich besonders zu gestalten, holen wir weiterhin Feedback von Studenten ein und schauen uns die Möglichkeit einer feierlichen Veranstaltung am 15. Mai anstelle der großen, formellen Zeremonie an”, teilte die Universität mit. “Wir werden in den kommenden Tagen mehr dazu mitteilen.”