Columbia University weist einige Studierende aus, die letztes Jahr ein Gebäude besetzten

(SeaPRwire) –   NEW YORK – Die Columbia University hat einige Studenten, die im vergangenen Frühjahr während propalästinensischer Proteste ein Universitätsgebäude besetzt hatten, verwiesen oder suspendiert und anderen, die inzwischen ihren Abschluss gemacht haben, vorübergehend die Diplome entzogen, teilten Beamte am Donnerstag mit.

Die Universität teilte in einer campusweiten E-Mail mit, dass ein Justizausschuss eine Reihe von Sanktionen gegen Studenten verhängt habe, die im vergangenen Frühjahr die Hamilton Hall besetzt hatten, um gegen den Krieg in Gaza zu protestieren.

Columbia machte keine Angaben darüber, wie viele Studenten verwiesen, suspendiert oder deren Abschlüsse aberkannt wurden, sagte jedoch, dass die Ergebnisse auf einer „Bewertung des Schweregrads des Verhaltens“ beruhten.

Der Höhepunkt des monatelangen Ermittlungsverfahrens fällt mit der Festnahme eines bekannten palästinensischen Campusaktivisten, Mahmoud Khalil, durch die Bundesausländerbehörde am vergangenen Samstag zusammen. Präsident Donald Trump sagte, die Verhaftung sei die „erste von vielen“ solcher Festnahmen.

Gleichzeitig hat die Trump-Administration der Universität mehr als 400 Millionen Dollar an Bundesmitteln gestrichen, weil sie angeblich den Antisemitismus auf dem Campus nicht bekämpft. Republikaner im Kongress haben insbesondere das Versäumnis, Studenten zu disziplinieren, die an der Besetzung der Hamilton Hall beteiligt waren, als Beweis für Untätigkeit der Universität angeführt.

Die Gebäude Besetzung folgte einem Zeltlager, das eine Welle ähnlicher Demonstrationen auf College-Campussen im ganzen Land auslöste.

Am 30. April 2024 verbarrikadierte sich eine kleinere Gruppe von Studenten und ihren Verbündeten mit Möbeln und Vorhängeschlössern in der Hamilton Hall, was eine Eskalation der Campusproteste darstellte.

Auf Ersuchen der Universitätsleitung stürmten in der folgenden Nacht Hunderte New Yorker Polizisten den Campus und verhafteten Dutzende von Personen, die sowohl an der Besetzung als auch an dem Lager beteiligt waren.

Bei einer Gerichtsverhandlung im Juni teilte die Staatsanwaltschaft von Manhattan mit, dass sie keine Strafanzeige gegen 31 der 46 Personen erheben werde, die ursprünglich wegen Hausfriedensbruchs in dem Verwaltungsgebäude festgenommen worden waren.

Die Studenten sahen sich jedoch weiterhin Disziplinaranhörungen und einem möglichen Ausschluss von der Universität gegenüber.

Die am Donnerstag bekannt gegebenen endgültigen Sanktionen folgten einem langwierigen Verfahren mit Anhörungen für jeden Studenten unter der Leitung des langjährigen University Judicial Board.

Einige Studenten, die sich dem Zeltlager angeschlossen, aber nicht an der Gebäudeübernahme teilgenommen hatten, erfuhren, dass sie über ihre bisherigen Suspendierungen hinaus keine weiteren Disziplinarmaßnahmen zu befürchten hätten.

„In Bezug auf andere Ereignisse, die im vergangenen Frühjahr stattfanden, berücksichtigten die Feststellungen des UJB zuvor verhängte Disziplinarmaßnahmen“, hieß es in einer Erklärung der Universität.

Das Disziplinarverfahren wurde von den Republikanern im Repräsentantenhaus genau unter die Lupe genommen, die von den Universitätsverwaltungen die Übergabe von Disziplinarakten von Studenten forderten, die an Campusprotesten beteiligt waren, da andernfalls Milliarden von Dollar an Bundesmitteln gestrichen würden.

Am Donnerstag reichten Khalil und sieben Studenten, die mit Pseudonymen identifiziert wurden, eine Klage ein, um zu verhindern, dass ein Kongressausschuss solche Akten für Studenten am Columbia und am Barnard College, einer dem Columbia angeschlossenen Fraueneinrichtung, erhält.

Die in Manhattan beim Bundesgericht gegen die beiden Schulen, den von den Republikanern geführten House Committee on Education and the Workforce und seinen Vorsitzenden, den republikanischen Abgeordneten Tim Walberg aus Michigan, eingereichte Klage zielt auf eine dauerhafte Verfügung ab, die dem Kongress die Erzwingung der Vorlage der Akten durch die Schulen und den Universitäten die Befolgung untersagt.

Letzten Monat schickte der Ausschuss ein Schreiben, in dem er Columbia und Barnard aufforderte, die Akten vorzulegen, da andernfalls Bundesmittel gestrichen würden. Die Kläger argumentieren in der Klage, dass der Ausschuss seine Befugnisse missbrauche, um „Rede und Vereinigung aufgrund des geäußerten Standpunkts zu unterdrücken und zu unterdrücken“, und die Untersuchung „droht, die Rechte des Ersten Verfassungszusatzes erheblich zu beeinträchtigen“.

In einer Erklärung, die von einem Sprecher des Ausschusses per E-Mail verschickt wurde, sagte Walberg: „Diese Klage ändert nichts.“

Die angeforderten Informationen seien „entscheidend für die Prüfung von Gesetzen zu diesem Thema“ und notwendig, um „Schulen für ihr Versäumnis zur Rechenschaft zu ziehen, grassierenden Antisemitismus auf unseren College-Campussen zu bekämpfen“, fügte er hinzu.

Sprecher von Barnard reagierten nicht sofort auf E-Mails, in denen um einen Kommentar gebeten wurde, und Columbia lehnte eine Erörterung des laufenden Rechtsstreits ab.

Unabhängig davon hat ein neu eingerichtetes Disziplinarausschuss eine Reihe neuer Fälle gegen Studenten – darunter Khalil – eingeleitet, die Kritik an Israel geäußert haben, was bei Befürwortern der Redefreiheit Alarm auslöst. Khalil gehörte nicht zu den Demonstranten, denen die Besetzung der Hamilton Hall vorgeworfen wurde.

Die Ankündigung des Ausschlusses wurde von einigen Fakultätsmitgliedern gelobt, darunter Gil Zussman, Leiter der Abteilung für Elektrotechnik und Mitglied der Task Force on Antisemitism von Columbia.

„Endlich zu zeigen, dass der Verstoß gegen Universitätsregeln Konsequenzen hat, ist ein wichtiger erster Schritt zurück zu den Kernaufgaben von Forschung und Lehre“, sagte er in einem Beitrag auf der sozialen Plattform X.