Das Selfie – und „Sportdiplomatie“ – das Nord- und Südkoreaner zusammenbringt

(SeaPRwire) –   „Dies ist wahrscheinlich das bedeutendste Bild dieser Olympischen Spiele“, erklärte am Dienstag ein Social-Media-Nutzer auf der chinesischen Plattform Weibo, nachdem China bei den Olympischen Spielen 2024 in Paris die Goldmedaille im Tischtennis-Mixed gewonnen hatte.

Doch auf dem inzwischen viralen Foto der Medaillengewinner, die auf dem Podium ein Selfie machen, stehen die chinesischen Athleten nicht im Mittelpunkt des Interesses. Stattdessen stehlen die nordkoreanischen Silbermedaillengewinner und südkoreanischen Bronzemedaillengewinner die Show, die in einer Zeit schwelender Spannungen in ihrer Heimat zusammengerückt sind.

Die – wie von den Organisatoren der Olympischen Spiele geprägt – hat , nachdem die Praxis bei früheren Olympischen Spielen nicht erlaubt war. In diesem Jahr konnten die Medaillengewinner jedoch mithilfe von Handys des Sponsors Samsung, dem südkoreanischen Konglomerat, Fotos von sich auf dem Podium machen.

Das Selfie von der koreanischen Halbinsel (und China) kommt zustande, als die bilateralen Beziehungen zwischen Seoul und Pjöngjang möglicherweise auf ihrem niedrigsten Stand seit dem Koreakrieg sind. Der nordkoreanische Staatschef Kim Jong-un im Januar, dass Nordkorea nicht länger eine friedliche Wiedervereinigung mit dem Süden anstrebe und dass er „keine Absicht habe, einen Krieg zu vermeiden“. Und in den letzten Monaten hat Nordkorea und über die Grenze hinweg als Reaktion auf die Propagandaflyer, die südkoreanische Aktivisten in die andere Richtung geschickt haben.

Obwohl Nordkorea lange Zeit ein Außenseiter in der Weltpolitik war, hat es im Sport einen anderen Ansatz gewählt und den Sport als Mittel zur gesehen – was als „Sportdiplomatie“ bekannt geworden ist. (Kim Jong-un ist so begeistert vom Basketball, dass er sich bekanntermaßen eine ungewöhnliche Freundschaft mit aufgebaut hat, während sein verstorbener Vater, Kim Jong-il, für seine Liebe zum Golf bekannt war.)

Internationale Sportveranstaltungen wie die Olympischen Spiele bieten eine seltene Arena für zivile Interaktionen zwischen Nord- und Südkorea, die sind. Die beiden Koreas marschierten bei den Sommerspielen 2000 und 2004 sowie bei den Winterspielen 2006 gemeinsam unter einer Flagge ein. (Sie auch für die Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang, obwohl ein ähnlicher Plan für die Paralympischen Spiele , nachdem sich die beiden Seiten nicht auf eine Flagge einigen konnten.) Und bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio wurde ein weiteres Selfie der südkoreanischen Turnerin Lee Eun-ju und ihrer nordkoreanischen Kollegin Hong Un-jong und wurde als Beweis dafür gefeiert, wie der Sport die Politik überwindet.

Im vergangenen Jahr die südkoreanische Gewichtheberin Kim Su-hyeon von herzlichen Interaktionen mit den nordkoreanischen Rivalinnen, die sie regelmäßig bei Wettkämpfen sieht, darunter das Mal, als ein nordkoreanischer Trainer auf sie zukam und ihr sagte, sie solle bei den Asienspielen im vergangenen Jahr. Doch bei denselben Spielen die südkoreanische Basketballerin Kang Lee-seul , sie sei „etwas enttäuscht“, dass ihre nordkoreanischen Kolleginnen sie komplett ignorierten, selbst als sie sie ansprach – obwohl die Athleten aus den beiden Ländern zuvor bei den Asienspielen 2018 in einem gemeinsamen Team gespielt hatten.

Nordkorea hat auch versucht, eigene internationale Sportveranstaltungen auszurichten, darunter ein jährliches , das auf demselben Golfplatz stattfindet, den Kim Jong-un nutzt. Und die Staats- und Regierungschefs der beiden Koreas haben jahrelang mit der Idee gespielt, die Weltmeisterschaft oder die Olympischen Spiele gemeinsam auszurichten, obwohl diese Bemühungen immer wieder aufgrund der angespannten diplomatischen Beziehungen ins Stocken geraten sind.

Bei den Sommerspielen in Paris, den ersten Olympischen Spielen, an denen Nordkorea nach dem Ausfall in Tokio aufgrund der Pandemie teilnimmt, treten 16 nordkoreanische Athleten in Disziplinen von Tischtennis über Turnen bis hin zum Ringen an.

Die Pariser Spiele begannen etwas holpriger – bei der Eröffnungsfeier wurde die südkoreanische Delegation als Demokratische Volksrepublik Korea, der offizielle Name für Nordkorea, bezeichnet, was bei Südkoreanern und ihren Führern Verärgerung auslöste und eine Entschuldigung der Organisatoren nach sich zog. Doch das Selfie wurde inzwischen als Verkörperung des „wahren Geistes der Olympischen Spiele“ gefeiert.

Die Athleten selbst hatten nicht viel zu ihren historischen Bildern oder zueinander zu sagen. Am Dienstag gab Lim Jong-hoon, der südkoreanische Tischtennisspieler, der das Selfie gemacht hat, nur eine kurze Antwort auf Fragen von Reportern über die Interaktion seines Teams mit den Nordkoreanern. „Als die Silbermedaillengewinner vorgestellt wurden, haben wir sie beide beglückwünscht. Ansonsten haben wir wirklich nicht miteinander gesprochen“, sagte er.

Als Reporter später fragten, ob das nordkoreanische Team eine „Rivalität“ zu seinen südkoreanischen Kollegen verspüre, sagte der nordkoreanische Spieler Kim Kum-yong einfach: „Nein, das haben wir nicht.“