Demokraten wollen Proteste auf dem Chicagoer Parteitag begrenzen. Aktivisten haben andere Pläne

(SeaPRwire) –   In etwa 100 Tagen wird Präsident Joe Biden auf einer Bühne in der United Center in Chicago stehen und die Nominierung seiner Partei für das Präsidentenamt annehmen. Die Organisatoren des diesjährigen Democratic National Convention hoffen, dass Amerika in diesem Moment seine Aufmerksamkeit auf Bidens Worte und den Jubel und die Begeisterung der Menge in der Arena richten wird.

Viele Demokraten befürchten jedoch, dass die Aufmerksamkeit der Wähler bestenfalls zwischen den streng inszenierten Aktivitäten in der Arena und dem Chaos, das sich gerade außerhalb abspielt, geteilt sein wird.

Mehr als 70 Organisationen haben sich einer Koalition angeschlossen, um “auf den DNC zu marschieren”, wenn Biden und andere seiner Regierung in Chicago ankommen. Die Organisatoren der Proteste sagen voraus, dass es der größte Protest für palästinensische Rechte in der Geschichte Chicagos sein wird, mit Zehntausenden von Menschen, die aus dem ganzen Land anreisen werden.

“Unser Ziel ist es, Biden und seiner Partei die Botschaft zu übermitteln, dass sie mitschuldig an dem Völkermord sind, den er seit Oktober hätte stoppen können, indem er den Geld- und Waffenfluss an Israel abgedreht hätte”, sagt Hatem Abudayyeh, Vorsitzender des US-Palästinensischen Netzwerks und Sprecher der Koalition zum Marsch auf den DNC.

Die Gruppe wurde eine Genehmigung verweigert, Protestmärsche innerhalb weniger Blocks vom DNC-Standort abzuhalten. Die Organisatoren sagen, sie planen, in der Nähe des Konventionsortes zu marschieren – mit oder ohne Genehmigung – und haben die Stadt wegen Verletzung des Ersten Verfassungszusatzes verklagt. Sie sagen, der von der Stadt vorgeschlagene alternative Standort – vier Meilen vom United Center entfernt – sei inakzeptabel, da sie dort nicht gesehen oder gehört würden von denen, die an der Konvention teilnehmen.

Die Protestführer hoffen, die Energie anzapfen zu können, die in den letzten Wochen pro-palästinensische Proteste auf Dutzenden von Universitäten angetrieben hat, von denen die meisten voraussichtlich mit dem Ende des Frühlingssemesters weitgehend abklingen werden. Die Columbia University und die University of Southern California gehören zu den Einrichtungen, die Abschlussfeiern wegen der Unruhen absagten. Für die Protestführer wird der DNC eine noch größere nationale Bühne bieten.

“Wir sind uns der Umgebung, in der wir hier in Chicago unterwegs sind, sehr bewusst”, sagte Minyon Moore, langjährige demokratische Strategin und Vorsitzende des DNC, bei einer Pressekonferenz im April. “Wir wissen, dass diese Demonstranten kommen. Wir versuchen, eine Umgebung zu schaffen, in der sich jeder willkommen fühlt. Wir achten auf die Meinungsfreiheit, aber wir wollen Ihnen auch versichern, dass die Menschen aufgeregt über diese Konvention sind, die hier stattfindet.”

Für Biden könnte der Umgang mit den eskalierenden Protesten die politische Landschaft prägen, während er sich als Führer einer integrativeren Regierung als der ehemalige Präsident Donald Trump darstellt. Um sicherzustellen, dass die Veranstaltung reibungslos verläuft, hat Biden eine langjährige Vertraute, Louisa Terrell, in das Leitungsteam der Konvention aufgenommen. Terrell arbeitete vor zwei Jahrzehnten das erste Mal für Biden und war zuletzt seine Direktorin für Gesetzgebungsangelegenheiten.

Obwohl die Campus-Proteste weltweite Aufmerksamkeit erregt haben, glauben Bidens Berater nicht, dass der Israel-Hamas-Konflikt für junge Wähler bei dieser Wahl die Hauptpriorität darstellt. Dennoch sind sie sich bewusst, dass die Bewältigung der Auswirkungen dieser Demonstrationen für die Beibehaltung der Unterstützung junger Menschen und muslimischer Amerikaner von entscheidender Bedeutung ist.

“Was Biden getan hat, um das zu ermöglichen, ist unentschuldbar und unverzeihlich”, sagt Abudayyeh. “Und keiner von uns in der palästinensischen und arabischen Gemeinschaft in diesem Land wird ihm oder seiner Partei jemals vergeben… Es gibt nichts mehr, was dieser Präsident sagt, das irgendjemand aus meiner Gemeinschaft interessiert.”

Ob dieser Zorn in vier Monaten noch ebenso stark brennen wird, ist eine offene Frage. Bidens Beamte haben seit Monaten daran gearbeitet, einen Waffenstillstand im Gaza-Konflikt zu erreichen. Und Biden kündigte gerade an, bestimmte Waffen an Israel vorzuenthalten, da Bedenken bestehen, dass Israel sie in Rafah einsetzen könnte, wo sich mehr als eine Million Zivilisten in Sicherheit bringen. Dennoch gehen die Organisatoren der Proteste davon aus, dass die Frustration über Biden im Sommer nicht nachlassen wird, nachdem er monatelang eine Militärkampagne unterstützt hat, bei der mehr als 30.000 Menschen im Gazastreifen starben.

Demonstranten gehören seit Jahrzehnten zum Inventar der Parteikonventionen, und es wird auch erwartet, dass sie bei der Republican National Convention in Milwaukee im Juli auftauchen werden. Einige Republikaner sagen jedoch voraus, dass die Proteste beim DNC weitaus intensiver und politisch schädlicher sein werden.

Für Jahrzehnte wurde jede Konvention der Demokraten und Republikaner vom Ministerium für Innere Sicherheit zum “nationalen Ereignis besonderer Sicherheitsbedeutung” erklärt. Diese Einstufung überträgt die Zuständigkeit für die Sicherheitsplanung auf den Secret Service, der mit FBI, FEMA, der Polizei in Chicago und anderen Bundes-, Landes- und Kommunalbehörden zusammenarbeitet. Im März bewilligte der Kongress 75 Millionen US-Dollar für die Sicherheit auf dem DNC und RNC.

Die Organisatoren des DNC konzentrieren sich auf die Sicherung des Bereichs rund um McCormick Place, das Kongresszentrum am Ufer des Michigansees, wo die offiziellen Parteiversammlungen stattfinden, und rund um die United Center, die Heimspielstätte der Bulls und Blackhawks und der Ort für die meisten Abendveranstaltungen mit dem größten Publikum. Die genauen Grenzen des Sicherheitsbereichs für diese Orte werden Ende Juli bekannt gegeben, sagte eine mit der Planung vertraute Person, die anonym bleiben wollte, um interne Diskussionen zu beschreiben.

In Chicago begann die Sicherheitsschulung letztes Jahr, um sich auf viele verschiedene Szenarien vorzubereiten, einschließlich der Vorbereitung auf “zivile Unruhen” und die schnelle Informationsweitergabe bei einem Notfall, wie es in einer Erklärung des Chicagoer Feldbüros des Secret Service heißt. Bis zum Beginn des Demokratischen Konvents im August werden die Sicherheitsbehörden mehrere “Tischübungen” für mögliche Notfälle durchgeführt und die Sicherheitskräfte über 400 Stunden Schulung geführt haben, so der Secret Service.

Der Polizeichef von Chicago, Larry Snelling, sagte im März, dass die Polizei von Chicago “alle schützen wird, die ihre Meinungsfreiheit ausüben”, innerhalb und außerhalb der Konvention. “Was wir aber nicht tolerieren werden, sind Straftaten”, fügte er hinzu. “Gewalt und Vandalismus werden nicht toleriert.”

Als pro-palästinensische Demonstranten letzten Monat den Zugang zum Flughafen Chicago O’Hare blockierten, entfernte die Polizei die Demonstranten innerhalb von 90 Minuten von der Straße. Der Gouverneur von Illinois, J.B. Pritzker, sagte später CNN, dass das Handeln der Polizei von Chicago gezeigt habe, dass sie für Proteste rund um die Konvention im August bereit sei.

Die drohende Konfrontation zwischen pro-palästinensischen Demonstranten und den Behörden beim Demokratischen Parteitag in Chicago erinnert an den Demokratischen Parteitag von 1968 in Chicago, bei dem ein gewaltsames Vorgehen der Polizei gegen Anti-Vietnamkriegs-Demonstranten landesweite Aufmerksamkeit erregte und der Kandidatin der Partei, Hubert Humphrey, schadete.

“Wir wollten den Krieg stoppen, und wir dachten, der beste Weg dazu wäre, den Demokraten so viel Ärger wie möglich zu bereiten”, erinnerte sich kürzlich Michael Kazin, der 1968 als Mitglied von Students for a Democratic Society an den DNC-Protesten teilgenommen hatte, gegenüber TIME. “Ich glaube, wir haben es geschafft, viele Amerikaner in der Mitte davon abzuhalten, für die Demokraten zu stimmen.” Später im Jahr gewann der Republikaner Richard Nixon das Weiße Haus, verstärkte noch mehr den amerikanischen Einsatz in Vietnam und startete die selektive Wehrpflicht.

Kazin, der heute Geschichtsprofessor an der Georgetown University ist und Autor des Buches “Was es brauchte, um zu gewinnen: Eine Geschichte der Demokratischen Partei” ist, erinnerte sich, dass die meisten Amerikaner damals die Polizei gegenüber den Demonstranten unterstützten, auch wenn Bilder von Polizeibrutalität durch die Polizei von Chicago bei den Unruhen Empörung auslösten.

Aber die Parallelen für die Demokraten zwischen 2024 und 1968 gehen über eine robuste Protestbewegung und eine Konvention in Chicago hinaus. Kazin weist darauf hin, wie Humphrey letztendlich Nixon unterlag angesichts der innenpolitischen Unruhe über den Vietnamkrieg.

“Joe Biden ist ein liberaler Demokrat, wie Hubert Humphrey es war, und er hat innenpolitisch viel getan, was die Linke im Allgemeinen gutheißt”, sagt er, “aber gleichzeitig gefällt ihnen seine Außenpolitik nicht, die ähnlich ist wie damals.”