Der Aufstieg und Fall von George Santos: Eine Lektion für Amerika

(SeaPRwire) –   Zu den wahrsten Worten, die über George Santos geschrieben wurden, gehörten die einer Einreichung seiner Bundesstaatsanwälte im August, in der sie feststellten, dass Santos seit Dezember 2022, „als ein Artikel der New York Times veröffentlicht wurde, in dem mutmaßliche Falschdarstellungen in Santos’ Biografie dargelegt wurden, im Wesentlichen auf einer Vortragsreise war“.

Die letzten Momente dieser Tour fanden am Montag, den 19. August, statt, als Santos sich schuldig bekannte der Drahtbetrugs und des schweren Identitätsdiebstahls. 

Es wird noch einige Zugaben und ein oder zwei Wiedervereinigungen geben. Die Verurteilung des 36-jährigen ehemaligen Kongressabgeordneten ist für Februar 2025 angesetzt, und er drohen nun mehrere Jahre Gefängnis sowie Hunderttausende Dollar an Wiedergutmachung. Er wird noch andere Momente vor Kameras haben.

Aber die ungezügelten Reden ceased außerhalb des Gerichtsgebäudes auf Long Island am Montagnachmittag, als Santos seine Behauptungen über eine „Hexenjagd“ aufgab und sich stattdessen zögerlich für seine „unethischen“ Entscheidungen und die „Lügen“ entschuldigte, die er sich selbst erzählte, und schwor, Wiedergutmachung zu leisten.

Abgesehen davon hat Santos nicht mehr viel zu sagen. Sein Aufstieg und Fall auf der nationalen Bühne ist abgeschlossen, auch wenn sein Beispiel weiterlebt.

Seine war die Geschichte einer Figur aus Twain, Melville oder sogar „Goodfellas“ – die Geschichte eines Gauners aus Queens, der immer auf der Suche nach einem schnellen Geld und einer guten Zeit war. Santos war ein Spieler in mehr als nur einer Hinsicht, egal ob er darauf wettete, dass er einen Tierliebhaber um Spenden betrügen konnte oder tatsächlich nach Atlantic City ging. Er liebte die Welt der Unterhaltung, bevor er sich bemühte, die Welt zu unterhalten. Er probierte verschiedene Bereiche und Biografien aus, probierte Callcenter-Kabinen und kleine Betrügereien aus. Aber er wurde erst groß, als er das Kostüm eines Politikers anzog und in die Geschichte einging. Dabei deckte er die Verrottung im Herzen der amerikanischen Politik auf. Er war das perfekte Symbol für fast alles, was an dieser steifen, offiziellen Welt falsch ist; und auch eine Warnung vor dem, was kommen könnte.

Er diente weniger als ein Jahr, bevor er im Dezember 2023 schließlich seinen Ausschluss als „Ehrenzeichen“ bezeichnete, ähnlich wie Donald Trump. Es überrascht nicht, dass der Hustle weiterging. Santos’ erste schnelle Lösung war der Verkauf von Videoclips an Zivilisten auf Cameo, wobei er zustimmte, alles zu sagen, sogar „Frohes Chanukka“, für den richtigen Preis. Wie üblich bei Santos, funktionierte es – eine Weile. Der in Ungnade gefallene ehemalige Kongressabgeordnete brach den Rekord für den größten ersten Tag, die größte erste Woche und den größten ersten Monat auf Cameo, sagte mir der Mitbegründer und CEO des Unternehmens Anfang dieses Jahres.

Diese Videos waren lustig, wie so viele Aspekte der Santos-Saga, aber sie waren nur Zuckerstreusel, die eine viel komplexere Geschichte verzierten. Was bringt jemanden dazu, so zu lügen, wie es Santos getan hat? Und was sagt es über die Vereinigten Staaten aus, dass der Hustle so lange – und so gut – funktioniert hat?

Diese Fragen sind ganz anders als die, die Santos teilweise auswich, indem er einen vollwertigen Geschworenenprozess übersprang. Sie haben nichts damit zu tun, im Detail zu hören, wohin sein Geld genau gegangen ist und wer ihm dabei geholfen hat, es zu ergaunern. Aber sie helfen zu erklären, warum Santos für kurze Zeit zu einer so berüchtigten öffentlichen Person wurde, der Chip auf seiner Schulter führte zu einer der großen Darbietungen des 21. Jahrhunderts, eine wilde Fahrt, die die Leute bestaunen, aber wahrscheinlich nicht selbst ertragen könnten. Sicherlich ist jedoch etwas Interessantes – sogar Verwandtes – an seiner schamlosen Selbsttransformation, seinem verzweifelten Bemühen um Berühmtheit und Reichtum, seinem Versuch, sich in die Stratosphäre zu blustern, in der die Titanen der Macht scheinbar mühelos verdienen, einfach indem sie schön oder amüsant oder laut sind. Könnte er nicht all diese Dinge sein, und noch mehr? 

Er war schließlich ein Produkt Amerikas, geformt von einer Kultur, die Mythenmacher ermutigt, aufzusteigen und zu florieren. Durch seine verrückten Possen und sein dummes Glück wurde er zu einer amerikanischen Legende, ein weiterer Gauner, der den Betrug eine Minute lang durchzog und dabei jeden Trick aus dem Buch benutzte. Er hat unser politisches System nicht zerbrochen – er hat nur gezeigt, wie kaputt es bereits war. 

Obwohl Santos’ kurzer Moment im Kongress (meistens) der Vergangenheit angehört, sind diese Probleme noch dringender. Die Anzahl der Scharlatane im politischen Klima hat sich um eins verringert, hat sich aber nicht viel verändert. Santos’ Geschichte zeigt, wie einfach es ist, Aufmerksamkeit zu schlucken und eine Persona zu erfinden, um Konsequenzen abzuwenden und eine Spur von Opfern zu hinterlassen, während man gleichzeitig Opfer spielt. Er verstand, dass Lügner und Verlierer in diesem Land einfach durch Blustern, Aussergewöhnlichkeit und Schamlosigkeit – und Beharrlichkeit – gewinnen können. Er ist nicht allein.