Der Mann, der Nazi-Propaganda nutzte, um den Alliierten zum Sieg zu verhelfen

(SeaPRwire) –   Die deutschen Soldaten und Bürger hörten am 6. Juni 1944 um 4:50 Uhr zum ersten Mal Details über die alliierte Landung auf D-Day auf dem bewaffneten Kräfte-Radiosender Soldatensender Calais. “Der Feind landet mit Gewalt aus der Luft und vom Meer. Die Atlantikmauer ist an mehreren Stellen durchbrochen.” Für den gelegentlichen Hörer klang der Sender wie eine reguläre Nazi-Station, die Reden von Hitler und Goebbels mit Nachrichten von der Front mischte. Es gab jedoch einen Grund für seine Vorabinformation: Es war tatsächlich eine britische Station, die sich als Nazi-Station tarnte und deshalb früh von den Landungen erfuhr. Der Soldatensender war eine sehr beliebte verdeckte Station: Etwa 41% der deutschen Soldaten schalteten ein, und er war einer der drei beliebtesten Sender in großen deutschen Städten, was heute dem Äquivalent der drei beliebtesten Kabelnetzwerke entspricht.

Solche Inhalte sollten die deutschen Truppen eindeutig demoralisieren. Hier kommt es aber interessant: Die deutschen Soldaten und Bürger, die der Station zuhörten, wussten, dass der Soldatensender eine britische Station war, die sich als deutsche Station tarnte. Und die Briten, die die Station sendeten, wollten, dass die Deutschen wussten, dass es die Briten waren. Ihr Ziel war es nicht, den Hörer zu täuschen, sondern den Hörern “Deckung” zu geben. “Deckung”, damit wenn die Gestapo oder der kommandierende Offizier Sie beim Hören erwischte – Sie behaupten konnten, sie dachten, es sei eine echte Nazi-Station. Psychologische “Deckung”: Es war leichter, die Kritik an der deutschen Führung zu hören, wenn sie als von “uns” kommend und über “unsere Jungs” präsentiert wurde. Und “Deckung”, um das zu tun, was tief im Inneren viele Deutsche wollten: Sich ergeben, desertieren, faulenzen und sich den Nazis widersetzen.

Dieses raffinierte psychologische Spiel war die Erfindung von Sefton Delmer, einem weitgehend vergessenen Genie der Propaganda. Als Direktor für Spezialoperationen bei der Britischen Politischen Kriegsführungsbehörde leitete er Dutzende solcher verdeckter Stationen in ganz Europa in vielen Sprachen, arbeitete mit Künstlern, Akademikern, Spionen, Soldaten, Psychiatern und Fälschern zusammen. Flüchtlinge aus der Berliner Kabarettszene schrieben die Skripte und spielten in Radiosendungen. Ian Fleming, der Schöpfer von James Bond, unterstützte Delmer. Viele seiner wichtigsten Mitarbeiter waren jüdische Flüchtlinge aus Nazi-Deutschland, die sich als Nazis tarnten, um die Nazi-Propaganda von innen zu unterwandern, indem sie sich als ihre eigenen Folterknechte verkleideten, um Rache zu üben.

Delmers Erfahrungen haben uns viel über den Umgang mit Informationskriegen heute zu lehren – Gutes und Schlechtes. Aber um zu verstehen, wie er auf die Idee kam, eine Form der Propaganda zu entwickeln, bei der sich sowohl der Sender als auch das Publikum in einer merkwürdigen Maskerade befanden, müssen wir seine Vergangenheit verstehen und was sie über Propaganda im Allgemeinen aussagt.

Sefton Delmer wurde in Berlin geboren und verbrachte seine ersten 13 Jahre dort. Sein Vater war ein australisch-britischer Literaturprofessor an der Universität Berlin. Während des Ersten Weltkriegs wurde Delmer in seiner deutschen Schule gemobbt, weil er Brite, ein feindlicher Schulkind, war. Aber er fand auch Gefallen an der deutschen Kriegspropaganda, sang und marschierte begeistert patriotische Lieder mit den anderen Jungen mit. Diese Kindheitserfahrung hinterließ bei ihm den Eindruck, dass wir in unserem Leben viele Rollen einnehmen. Delmer konnte sowohl der deutschfreundliche Schuljunge als auch der britische sein. Überall um ihn herum beobachtete er Deutsche, die einen Moment lang äußerste Patriotismus zeigten und im nächsten extrem skeptisch über den Krieg waren.

Als Delmer nach England zog, wurde er dort gemobbt, weil er zu deutsch war – und die Wunde blieb. Auch wenn er es schließlich schaffte, den perfekten englischen Schuljungen zu spielen, ging er nach dem Studium als Reporter zur Boulevardzeitung Daily Express zurück nach Berlin. Zweisprachig nutzte er sein Talent für die Imitation, um eine Form des Journalismus zu pioneerieren, die Teil TinTin, Teil Borat war. Er stellte sich als sozial ungeschickter deutscher Tourist in englischen Provinzhotels vor, sprach mit starkem deutschen Akzent und beleidigte die Gäste mit groben Anspielungen auf den Ersten Weltkrieg, um zu testen, ob die Engländer beleidigt reagieren würden, und um herauszufinden, ob sie den Deutschen den letzten Krieg verziehen hätten.

“Sechzigtausend Deutsche jubeln und schreien hier in ekstatischem Heiserkeit, während ich diesen Bericht vom riesigen Bahnhofshalle hier in Nürnberg telefonisch durchgebe”, schrieb er in einem typischerweise atemlosen Bericht. Delmer sah aus nächster Nähe, wie Hitler, der zwischen hypnotischen Auftritten wie ein blassgesichtiger Handelsvertreter wirkte, die Menge in einen nahezu hypnotischen Zustand versetzen konnte. Das erklärte Ziel der Nazi-Propaganda war es, dass die Menschen ihre Individualität aufgeben und sich mit dem Nazi-Volk verschmelzen. “Nur eine Massendemonstration kann dem Einzelnen die Größe dieser Gemeinschaft eindringlich machen… er unterwirft sich der Faszination dessen, was wir Massensuggestion nennen”, schrieb Hitler in “Mein Kampf”. “Das Zeitalter des Individuums wird vom Volksgemeinschaft ersetzt werden”, behauptete sein Propagandachef Goebbels.

Gleichzeitig beobachtete Delmer aber, dass Hitlers Anhänger ihren Enthusiasmus auch nur spielten. Delmer beschrieb die Nazis als gruseliges Kabarett, das den Menschen Rollen anbot, die zu viele nur allzu gerne spielten. In einer Zeit des tumultartigen sozialen Wandels, in der alle alten Identitäten, auch die geschlechtlichen, in der Schwebe waren, boten die Nazis den Menschen Wege an, sich in ihrer “rassischen” Reinheit überlegen und sicher zu fühlen. Sie boten eine Rolle an, in der man seinen verborgenen Sadismus, seine Grausamkeit und Wut legitim ausdrücken konnte – alles im Namen “idealer” Patriotismus. Die Figur des Führers wurde zum Gefäß, durch das man seine niedersten Triebe legitimieren konnte.

Als die Nazis an die Macht kamen, machten sie Deutschland zu einem riesigen faschistischen Spektakel mit Massenmärschen und endlosen Gemeinschaftsereignissen. Die Nazis ermutigten die Menschen, Kameras zu besitzen und sich bei Nazi-Feiern selbst zu fotografieren – eine frühe Form von Selfies. Die Nazis bauten billige Radios, und die Deutschen wurden die radiohörendste Nation Europas, so dass Ihr Wohnzimmer nun Teil von Hitlers Kundgebungen war. Um diese Propaganda zu unterwandern, musste man die emotionale Verbindung zwischen den Nazis und dem deutschen Volk untergraben und die Anziehungskraft der Rollen schwächen, die sie den Menschen zuweisen.

Als der Krieg begann, hielt Delmer Anti-Nazi-Vorträge im deutschen Dienst der BBC, aber er glaubte, die BBC habe die falsche Strategie gewählt. Wie viele pro-demokratische Medien heute neigte die BBC dazu, nur für die bereits Überzeugten mit edlen Vorträgen über liberale Werte zu predigen. Kein Hitler-Anhänger interessierte sich mehr dafür. Man kann keine Zuhörer zurückgewinnen, die unter dem Bann autoritärer Propaganda stehen, indem man sie über Demokratie und Anstand belehrt oder versucht, Nazi-Verschwörungstheorien zu widerlegen. Das ignorierte, warum sich die Menschen von der Propaganda angezogen fühlten. Delmer sehnte sich danach, etwas Subversiveres zu versuchen und sich dem geheimen britischen Propagandakrieg anzuschließen – aber seine vielen Rollen als Journalist bedeuteten, dass er von den Geheimdiensten zunächst nicht vertraut wurde. War er nicht ein bisschen zu deutsch? Wie nahe war er den Nazis gekommen?

In seinem Tagebuch im Juli 1941 vermerkte einer der bekanntesten deutschen Autoren, Erich Kästner, wie viele in Berlin einem neuen Piratensender auf Kurzwelle lauschten: “Was er über die Führer der Nazi-Partei sagt, ist unglaublich.” Der Sender, der von einem abtrünnigen Armeeoffizier namens “Der Chef” gesendet wurde, war voller fluchendem Tiraden über Korruption innerhalb der Nazi-Partei.