Der Präsident der Philippinen möchte die Verfassung im nächsten Jahr ändern: Was Sie wissen müssen

(SeaPRwire) –   Präsident Ferdinand „Bongbong“ Marcos Jr. – der Sohn und Namensvetter des verstorbenen Diktators der Philippinen – hat die Idee eines nationalen Referendums zur Änderung der Verfassung des südostasiatischen Landes parallel zu den bevorstehenden Zwischenwahlen im Jahr 2025 in den Raum gestellt.

„Wenn möglich, können wir die Volksabstimmung mit den Kommunalwahlen im Mai nächsten Jahres abhalten“, sagte er Reportern, als er gerade zu einem Staatsbesuch nach Australien aufbrechen wollte. „Das wäre eine Riesensache, die uns viel ersparen würde. Deshalb prüfen wir das.“

Verfassungsänderungen, allgemein als „Cha-Cha“ (für Charter Change, dt. Verfassungsänderung) bezeichnet, sind in dem Land mit 110 Millionen Einwohnern ein heikles Thema, vor allem seit Marcos Sr. seine eigentlich auf zwei Amtszeiten von jeweils vier Jahren begrenzte Amtszeit auf zwei Jahrzehnte von 1965 bis 1986 ausgedehnt hatte, während derer er für zahlreiche Menschenrechtsverletzungen, außergerichtliche Tötungen und grassierende Korruption verantwortlich war.

Nach dem Sturz von Marcos Sr. durch eine Volksrevolution im Jahr 1986 wurde 1987 eine neue Verfassung eingeführt, die seitdem nicht mehr geändert wurde.

Doch der jüngere Marcos, der 2022 zum Präsidenten gewählt wurde, hat in letzter Zeit auf Überarbeitungen gedrängt, die seiner Meinung nach notwendig sind, um mehr ausländische Investitionen anzuziehen und die Entwicklung der Entwicklung zu fördern. Marcos Jr. sagte dem lokalen Rundfunksender Rappler, dass die derzeitige Verfassung der Philippinen „nicht für eine globalisierte Welt geschrieben wurde“.

Die Philippinen haben den Ruf, einige der restriktivsten ausländischen Investitionsregelungen der Welt zu haben. Die Verfassung des Landes beschränkt ausländisches Eigentum in allen Branchen – mit einer allgemeinen Regel von nicht mehr als 40 %. Sie verbietet auch ausländisches Kapital in Massenmedien, wie die von gegen die Nachrichtenseite Rappler und ihre Gründerin eingereichten Klagen belegen, die 2021 den Friedensnobelpreis für ihren Einsatz für Demokratie erhielt.

Der Gesetzgeber hat Gesetze verabschiedet, die solche Beschränkungen lockern und die Philippinen für mehr ausländische Investoren öffnen würden, obwohl diese Gesetze wegen ihrer Verfassungsmäßigkeit umstritten sind.

Es gibt drei Möglichkeiten, einen Verfassungszusatz für die philippinische Verfassung vorzuschlagen: ¾ der Kongressmitglieder aus jeder gesetzgebenden Kammer können einen Zusatzantrag stellen; ein Verfassungskonvent, der Änderungsanträge vorschlagen kann, kann von ⅔ des Kongresses einberufen werden; oder eine Volksinitiative kann zur Abstimmung gestellt werden, wenn mindestens 12 % der registrierten Wähler, von denen jeder Wahlkreis mit mindestens 3 % vertreten sein muss, eine Petition unterstützen. Allerdings muss jeder auf eine dieser Arten vorgeschlagene Zusatzantrag letztendlich durch ein öffentliches Referendum genehmigt werden, für das eine einfache Mehrheit erforderlich ist.

Es ist noch nicht klar, welchen Weg Marcos Jr. einschlagen wird, obwohl sein Cousin, der Sprecher des Repräsentantenhauses Martin Romualdez, sich bereits dafür ausgesprochen hat.

Der Reformplan von Präsident Marcos Jr. ist jedoch auf den Widerstand von Kritikern gestoßen, die befürchten, dass die Maßnahmen zur Änderung der Verfassung, angeblich aus wirtschaftlichen Gründen, dazu genutzt werden könnten, seine Amtszeitbeschränkung zu verlängern. Gegenwärtig sind die Präsidenten auf den Philippinen auf eine einzige sechsjährige Amtszeit beschränkt.

Rodrigo Duterte, der Vorgänger von Marcos Jr., hat sich als einer der lautstärksten Gegner des Plans herausgestellt. In einer Zerreißprobe bezüglich der Beziehungen zwischen dem ehemaligen und dem derzeitigen Präsidenten – die bei der Wahl 2022 ihre Kräfte gebündelt hatten, als Duterte als Vizepräsident neben Marcos Jr. kandidierte – rief Duterte Marcos Jr. bei einem Gebetstreffen im Januar zum Rücktritt auf. Seitdem hat Duterte jedoch seine Meinung geändert und erklärt, er sei einverstanden, „solange es nicht den amtierenden Führungskräften oder denen, die bei den kommenden Wahlen gewählt werden, zugute kommt“.

Fast jede Regierung seit 1987 hat erwogen, einen Teil der philippinischen Verfassung zu ändern. Duterte versuchte erfolglos, die Regierungsform von einer einheitlichen Präsidialregierung in eine föderative Regierung zu ändern, in der Gouverneure von Regionen mehr politische und wirtschaftliche Macht erhalten würden. Auch die ehemalige philippinische Präsidentin Gloria Arroyo, die die Dezentralisierung der nationalen Regierung und die Stärkung der lokalen Regierungen vorantreiben wollte, versuchte, den Zweikammerkongress in einen Einkammerkongress umzuwandeln, um Wirtschaftsreformen zu beschleunigen, scheiterte aber.

Richard Heydarian, Geopolitik-Analyst und leitender Dozent am Asian Center der Universität der Philippinen, sagt gegenüber TIME, dass es nicht klar sei, ob die Regierung von Marcos Jr. irgendwelche unlauteren Absichten habe, aber es scheine, als wolle sie Wirtschaftswachstum als „Vehikel“ oder „trojanisches Pferd“ für umfassendere Verfassungsänderungen nutzen. „Offensichtlich würde jeder mit ein wenig Verständnis der internationalen Wirtschaftswissenschaften sagen, dass, wenn Länder wie Vietnam oder China mit äußerst restriktiven ausländischen Eigentums- und Eigentumsrechten so viele Investitionen erhalten, dann ist es logisch…“ sagt er, „dass hier ganz klar eine politische Agenda dahintersteckt.“