(SeaPRwire) – Vielleicht sind es die Glockenläuter und ihre Kessel. Oder eine Spende von einer lokalen Tafel oder einer Mitternachtsmission. Es ist die Zeit im Jahr, in der wir an die “Bedürftigen” erinnert werden, zu denen in diesem Jahr mehr als 44 Amerikaner gehören, die nicht genug zu essen haben. Und trotz Spenden, Essenslieferungen und Einsätzen in Suppenküchen wird Wohltätigkeit das wachsende Problem nicht lösen.
Wenn der Präsidentschaftskandidat Donald Trump und der republikanische Kongress ihren Willen bekommen, werden Millionen mehr zu ihren Reihen stoßen, da zusätzliche Gelder aus Lebensmittelprogrammen gestrichen werden. Republikanische Kongressabgeordnete haben die Mittel für Lebensmittelmarken bereits gekürzt und pandemiebedingte Programme beendet, die Familien mit Kindern zugutekamen, trotz ihres Erfolgs. Der neue Sprecher des Repräsentantenhauses Mike Johnson hat angekündigt, dass die Kürzung der Mittel für Lebensmittelhilfe für ihn eine Priorität ist.
Aber die Kürzung von Lebensmittelprogrammen ist für die Republikaner nichts Neues. Die Reduzierung der Hilfe für bedürftige Familien stand im Mittelpunkt der Innenpolitik von Ronald Reagan. Reagan, ein gläubiger Christ, glaubte, dass Gott Amerika mit Freiheit gesegnet habe, aber die Amerikaner würden erst frei sein, wenn die Regierung von ihren Rücken sei und die Bürger für ihr eigenes Leben verantwortlich seien. Seine Lösung: Steuersenkungen und eine Verringerung der Ausgaben für soziale Dienste. Es war ein doppelter Vorteil, der die Wähler erzürnte, die ihre Steuerlast belastete, und auch seine evangelikale Basis zufrieden stellte.
Johnson ist ebenfalls ein gläubiger Christ. Er ist ein bibeltreuer Südbaptist, der sagt, dass seine Religion seine Politik und Prioritäten prägt. 2016 erklärte er, dass wir in einer “biblischen” Republik leben, und offenbar unterstützt sein Jesus weder Waffenkontrolle, reproduktive Rechte, gleichgeschlechtliche Ehen, die Evolutionstheorie noch die amerikanische Demokratie. Auch scheint dieser Jesus sich nicht für die Versorgung der Hungersnden, die Unterbringung der Obdachlosen und die Kleidung der Nackten zu interessieren.
Ich bin Religionsprofessor und habe in der Bibel nie Beweise gefunden, dass Jesus der Ansicht war, wir sollten den Schwächeren den Rücken kehren. Jesus sagte viel über Arme, wie Matthäus, Markus und Lukas berichten. Genauer gesagt sagte er, dass die Armen gesegnet sind und dass die Reichen sie in ihre Häuser einladen, mit ihnen bei ihren Banketten essen und ihnen Geld geben sollen. Als Jesus sagte: “Die Armen habt ihr immer bei euch” (Markus 14:17 oder Matthäus 27:11), rechtfertigte er nicht das Vorhandensein von Armut, sondern erinnerte seine Jünger an das Zitat aus 5. Mose 15,11: “Es werden immer Arme im Land sein. Darum gebiete ich dir, dass du deinen israelitischen Brüdern, die arm und bedürftig sind in deinem Land, die Hand öffnest.”
Viele amerikanische Christen – und Angehörige anderer Glaubensrichtungen – akzeptierten diese Prämisse nie.
Die Kolonialbehörden glaubten, dass die arbeitsfähigen Armen selbst für sich und ihre Familien sorgen sollten. Wohltätigkeit galt nur für die “wertvollen Armen”, Witwen, Kinder und körperlich Behinderte. Alle anderen waren “unwert”, das heißt Gauner, Betrüger oder faule Menschen. Nach der Amerikanischen Revolution kümmerten sich die lokalen Gemeinschaften um ihre Armen, nur wenn sie ihren Wohnsitz nachweisen konnten. Die Ortsvorsteher schickten viele in Armenhäuser, obwohl die arbeitsfähigen normalerweise auf Arbeitsfarmen gingen. Mitte des neunzehnten Jahrhunderts machte die steigende Zahl von Todesfällen, Krankheiten und unehelichen Geburten in diesen Einrichtungen die Unterbringung der Armen jedoch untragbar.
Nach dem Bürgerkrieg fiel der Bedarf nach neuen Lösungen mit zwei bedeutenden Trends zusammen: Urbanisierung und Einwanderung. Verzweifelt auf der Suche nach Arbeit strömten viele Landbewohner in Städte wie New York und Chicago. Sie wurden von Einwanderern begleitet, mehr als 12 Millionen in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts, meist katholisch oder jüdisch. Schwarze und Weiße, Einheimische und Ausländer drängten sich in Mietskasernen, um gefährliche Jobs in Kanalisation, Brückenbau und 12-Stunden-Schichten in Fabriken zu übernehmen, um ihre Familien zu ernähren.
Religiöse Gruppen stürzten sich auf die Elendsviertel und boten Lebensmittel, Kinderbetreuung und Berufsausbildung an. Stadtmissionen, Siedlungshäuser und religiöse Wohlfahrtsverbände entstanden und verschwanden wieder. Wohlhabende Frauen berieten arme Mütter in ordentlicher Haushaltsführung, und protestantische Missionare versuchten, verzweifelte Juden und Katholiken zu bekehren. Aber auch die religiöse Wohltätigkeit hatte einen Haken; bei einem Weihnachtsessen 1899, das die Heilsarmee für Tausende wohlhabende Zuschauer veranstaltete, die pro Kopf einen Dollar bezahlten, durften New Yorks Arme Truthahn, Gans, Ente, Lamm, Saugferkel und Pudding sowie andere Festtagsleckereien genießen.
Dreißig Jahre später überforderte die Große Depression Gruppen wie die 1865 in London gegründete Heilsarmee, die sich ursprünglich der Armenfürsorge widmete. Die “Bedürftigen” waren nun 60 Millionen Amerikaner, fast die Hälfte der Bevölkerung des Landes. Roosevelts New Deal war für viele eine Lebenslinie. Die Bundesregierung schuf Arbeitsplätze, stellte den Bundesstaaten Hilfsgelder zur Verfügung und unterstützte Alte, Behinderte und Mütter mit unterhaltsberechtigten Kindern.
Als der Zweite Weltkrieg endete und die Wirtschaft wieder anzog, sprachen weiße Zäune, hohe Kirchtürme und Unabhängigkeitstage von einer neuen Ära des Wohlstandes, der Frömmigkeit und des Patriotismus. Als der methodistische Christ Lyndon B. Johnson, der Nachfolger des Katholiken John F. Kennedy, übernahm, versprach er, die Millionen Amerikaner aus der Armut zu holen. In seinem “Krieg gegen die Armut” versprach er eine große Gesellschaft durch Berufsausbildung, Sozialwohnungen, Mittel für Schulen in armen Gebieten, Lebensmittelmarken und medizinische Versorgung für Arme und Alte.
Leider zerstörte der Vietnamkrieg diesen Traum. Der verlorene Konflikt sowie die sexuelle Revolution, die Energiekrise und die darauf folgende Rezession zerbrachen das Vertrauen der Nation in ihre Institutionen, einschließlich der Regierung.
Als der republikanische Präsidentschaftskandidat Ronald Reagan versprach, Amerika wieder groß zu machen, trugen ihn die Wähler ins Amt. Als er sagte: “Die neun furchterregendsten Worte in der englischen Sprache sind: Ich komme von der Regierung und bin hier, um zu helfen”, jubelten die Massen.
1981 und 1982 strich Reagan Mittel für die Kinderernährung, Lebensmittelmarken und das Wohlfahrtswesen. Diese und andere Kürzungen, die auch Studentenkredite, Berufsausbildungsprogramme und Niedrigeinkommens-Energiehilfen trafen, reduzierten die Sozialprogramme um 22 Milliarden Dollar. Das Ergebnis: Ein Anstieg der Armut, der heute anhält: 2022 stellte das United States Census Bureau fest, dass 12,4 Prozent der Amerikaner in Armut leben, ein Anstieg von 5 Prozent im Vergleich zum Vorjahr.
Dieser Anstieg ist zu einem großen Teil auf die verheerenden wirtschaftlichen Auswirkungen der Pandemie zurückzuführen. Aber er spiegelt auch Reagans religiöse Vision von Freiheit in der Innenpolitik wider.
Heute verehrt die Republikanische Partei Reagan wie einen Schutzheiligen, aber ich bezweifle, dass er den Sturm auf das Kapitol am 6. Januar und anschließende Bemühungen unterstützt hätte, freie Wahlen zu behindern. Ich frage mich auch, ob er einen anderen Ansatz als die derzeitige Republikanische Partei für die Versorgung der Hungersnden hätte.
Der Artikel wird von einem Drittanbieter bereitgestellt. SeaPRwire (https://www.seaprwire.com/) gibt diesbezüglich keine Zusicherungen oder Darstellungen ab.
Branchen: Top-Story, Tagesnachrichten
SeaPRwire liefert Echtzeit-Pressemitteilungsverteilung für Unternehmen und Institutionen und erreicht mehr als 6.500 Medienshops, 86.000 Redakteure und Journalisten sowie 3,5 Millionen professionelle Desktops in 90 Ländern. SeaPRwire unterstützt die Verteilung von Pressemitteilungen in Englisch, Koreanisch, Japanisch, Arabisch, Vereinfachtem Chinesisch, Traditionellem Chinesisch, Vietnamesisch, Thailändisch, Indonesisch, Malaiisch, Deutsch, Russisch, Französisch, Spanisch, Portugiesisch und anderen Sprachen.
