(SeaPRwire) – Es sollte ein „Freundschaftsspiel“ werden. Aber Hongkong hat sich nicht gescheut, seine Abneigung gegen das Sitzen auf der Bank während des viel bejubelten Freundschaftsspiels seiner Fußballmannschaft in der Stadt am Sonntag auszudrücken, insbesondere da die Regierung besorgt darüber ist, wie eine derart hochkarätige Enttäuschung für so viele Teilnehmer den Erfolg zukünftiger Attraktionen beeinträchtigen könnte, die Hongkong als einen der führenden asiatischen Gastgeber von Top-Talenten und Attraktionen wiederbeleben sollen.
Jetzt jedoch droht der Zusammenbruch, die Attraktivität Hongkongs für internationale Stars zu beeinträchtigen.
Hongkong hat kein Geheimnis aus seiner Entschlossenheit gemacht, Top-Acts für Auftritte in der Stadt zu gewinnen. John Lee, der Vorsitzende der Regierung, verglich die Bemühungen der Regierung im vergangenen Monat mit . Einige Beobachter weisen jedoch darauf hin, dass die Kosten, die der Aufruhr über ein schiefgelaufenes Ereignis für den Ruf Hongkongs verursachen könnte, erheblich sein könnten, der bereits durch einen Rückgang gelitten hat.
„Wobei eine solche reflexartige Reaktion kurzfristig etwas befriedigend sein mag“, sagt Donald Low, ein leitender Dozent für öffentliche Ordnung an der Hong Kong University of Science and Technology, gegenüber TIME, „ist sie sehr kurzsichtig“ und „wird wahrscheinlich langfristig dem Ansehen Hongkongs schaden.“
Einige der bisher extremsten Messi-Reaktionen:
Die Enttäuschung über das gänzliche Ausbleiben Messis am Sonntag aufgrund einer Verletzung führte zu mehreren hitzigen Reaktionen von Hongkongs Chief Executive Lee, der Anfang dieser Woche seine Unzufriedenheit aufgrund des Sponsorings des Events durch die Stadt zum Ausdruck brachte. „Bei der Förderung dieser Veranstaltung hat die Regierung viel Arbeit geleistet, um den Veranstalter zu koordinieren und zu unterstützen, um das bestmögliche Ergebnis zu erzielen“, sagte Lee. „Die Leistung des Veranstalters hat Auswirkungen auf das Image und den Ruf Hongkongs.“
Der Organisator Tatler Asia sagte, er werde seine Anträge auf staatliche Zuschüsse zurückziehen, aber das reichte nicht aus, um alle zu beschwichtigen. Der Abgeordnete Tang Ka-piu von Hongkong reichte am Donnerstag eine Anzeige gegen das Unternehmen ein und forderte, dass den Fans innerhalb einer Woche ihre Tickets erstattet werden. In einem Beitrag vom Freitag entschuldigte sich Tatler Asia für den Verlauf des Spiels und sagte, dass einige Zuschauer 50 % ihrer Eintrittskarten erstattet bekommen würden.
Der Legislativrat Kenneth Fok von Hongkong dehnte seine Schuld über Tatler hinaus auch auf Messi und Inter Miami aus, indem er in einen Beitrag schrieb, der inzwischen mehr als 1,4 Millionen Likes erhalten hat, dass er der Meinung sei, Messi hätte zumindest mit dem Publikum sprechen oder sich an die Fans wenden sollen, indem er ihnen die Hand schüttelt oder Autogramme gibt: „Es ist unklar, ob dieser Ansatz für den ‚König des Fußballs‘ zu schwierig ist oder ob er zu beliebt und begehrt ist und für Jubel unempfindlich geworden ist? Messis frühere Erfolge in der Fußballwelt sind zweifelsfrei und verdienen unseren Respekt, aber mit der Art und Weise, wie dieses Spiel gehandhabt wurde, glaube ich, dass die Fans in Hongkong sich nicht respektiert fühlten.“ Er fügte hinzu: „International Miami schuldet den Fans in Hongkong immer noch eine Erklärung und Entschuldigung.“
Inter Miami sagte seinerseits am Donnerstag in einer Erklärung, dass er „es bedauere“, dass Messi und sein Star-Teamkollege Luis Suárez nicht in Hongkong spielen konnten. „Wir möchten jedoch betonen, dass Verletzungen leider Teil des schönen Spiels sind und die Gesundheit unseres Spielers immer an erster Stelle stehen muss“, heißt es in der Erklärung.
Aber es dauerte nicht lange, bis sich die Empörung in die Theorie verwandelte, Messi habe Hintergedanken für seine Nichtleistung.
Da die Kontroverse schwelt, hat der Spieler, der war, den Zorn von Social-Media-Nutzern auf sich gezogen, die behaupten, Messis Verhalten sei eine Ohrfeige für chinesische Fans. „Er schaut auf dich herab“, schrieb ein Weibo-Nutzer „Schau, wie er mit verschränkten Armen neben dem Spielfeld steht und wie eine Marionette herumläuft. Man merkt, dass es ihn nicht einmal interessiert, sich über dich zu ärgern.“
Hu Xijin, ehemaliger Chefredakteur der staatlichen chinesischen Medien Global Times, äußerte sich skeptisch gegenüber Messis Verletzung, indem er ein Video von Messi postete, das am Mittwoch in Japan spielte, und fügte hinzu, dass Messis entschuldigungslose Erklärung für seine Abwesenheit auf Hongkongs Spielfeld bei chinesischen Fans als „unaufrichtig“ rüberkam.
Messi hatte am Mittwoch einen Hinweis in Chinesisch und Spanisch gepostet: „Jeder, der mich kennt, weiß, dass ich immer spielen will, das ist es, was ich immer in jedem Spiel tun möchte“, sagte er. „Hoffentlich können wir zurückkommen und ein Spiel in Hongkong spielen. Und ich hoffe auch, so schnell wie möglich nach China zurückkehren und euch alle begrüßen zu können.“
Aber vielleicht wird er nicht wieder eingeladen. Das Fiasko hat eine wilde, nationalistische Wende genommen, da die pekingtreue Abgeordnete Regina Ip aus Hongkong schrieb, dass „die Menschen in Hongkong Messi, Inter-Miami und die dunkle Hand hinter ihnen hassen.“ Der Begriff „dunkle Hände“ wird von chinesischen Behörden häufig verwendet, um sich auf wahrgenommene ausländische Einmischung in Hongkong zu beziehen, insbesondere während der .
Solche Verschwörungen sind auch in den chinesischen sozialen Medien und in staatlichen Medien weit verbreitet. Am Mittwoch veröffentlichte die Global Times: „Die Erklärungen von Messi und Inter Miami sind nicht überzeugend, und es gibt viele Spekulationen über die wahren Gründe dafür. Eine Theorie ist, dass … externe Kräfte durch diesen Vorfall Hongkong absichtlich in Verlegenheit bringen wollten. Nach der Entwicklung der Situation zu urteilen, kann die Möglichkeit dieser Spekulation nicht ausgeschlossen werden.“
Eine andere Verschwörungstheorie hat Inter Miamis kubanisch-amerikanischen Miteigentümer Jorge Mas herausgegriffen, der auch Vorsitzender der Cuban American National Foundation ist, die der ehemalige Präsident Ronald Reagan unterstützt hat. „Aufgrund dieser Beziehung“, schrieb ein Nutzer, „ist Messis Verhalten in Hongkong nicht wirklich ein individueller Akt. Wir können die Möglichkeit einer Beteiligung der USA wirklich nicht ausschließen.“
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Einige pekingfreundliche Medien in Hongkong haben solche Vermutungen geäußert. Ta Kung Pao, eine staatliche chinesische Zeitung, veröffentlichte am Donnerstag einen Artikel, der implizit eine Verbindung zwischen dem Messi-Vorfall und der Central Intelligence Agency der USA über Mas’ verstorbenen Vater Jorge Mas Canosa herstellte, der in den 1960er Jahren zu denjenigen gehörte, die
