Der Verleumdungsprozess gegen Donald Trump beginnt, als der Richter einen eintägigen Aufschub für die Beerdigung ablehnt

(SeaPRwire) –   NEW YORK — Mit der Auswahl der Geschworenen sollte gerade begonnen werden, als Richter Lewis A. Kaplan am Dienstag Donald Trumps Antrag ablehnte, den Prozess wegen Verleumdung, der sich aus Behauptungen der Kolumnistin ergibt, er habe sie in den 1990er Jahren sexuell missbraucht, für einen Tag auszusetzen, damit er an der Beerdigung der Schwiegermutter von Melania Trump später in der Woche teilnehmen könne.

Die Ablehnung erfolgte während eines hitzigen Austauschs zwischen den Anwälten für Trump und Richter Lewis A. Kaplan über Beweise in dem Fall, Trumps Wunsch, der Beerdigung am Donnerstag beizuwohnen, und ob der Prozess überhaupt stattfinden sollte.

Dies ist die Strafphase eines Zivilprozesses wegen Verleumdung, der sich aus den Behauptungen der Kolumnistin E. Jean Carroll ergibt, er habe sie in einer Umkleidekabine eines Kaufhauses sexuell angegriffen. Ein Prozess im Mai stellte fest, dass Trump Carroll sexuell missbrauchte und sprach ihr 5 Millionen US-Dollar zu. Trump nahm nicht an diesem Prozess teil, erschien aber am Dienstagmorgen nach der Iowa-Vorwahl einige Stunden zuvor.

Trump-Anwalt Michael Madaio beklagte, dass der Richter vor Beginn des Prozesses gegen Trump “inkonsistente und unfaire” Entscheidungen getroffen habe.

Madaio sagte, die Entscheidungen “änderten unsere Möglichkeiten, diesen Fall zu verteidigen, drastisch und entzogen uns weitgehend unsere Verteidigungsmöglichkeiten.”

Er argumentierte auch, dass angesichts von Trumps laufender Berufung gegen das erste Urteil der Prozess überhaupt nicht stattfinden sollte.

Eine andere Trump-Anwältin, Alina Habba, beantragte dann, den Prozess am Donnerstag wegen der Beerdigung der ehemaligen First Lady Melania Trumps zu vertagen.

“Ich hindere ihn nicht daran, dort zu sein”, sagte der Richter und bezog sich auf die Beerdigung.

Habba entgegnete: “Nein, Sie hindern ihn daran, hier zu sein.”

Der Richter sagte jedoch, die einzige Zugeständnis, das er in einer Anordnung vom Wochenende gemacht habe, sei, dass Trump am Montag aussagen könne, auch wenn der Prozess ansonsten bis Donnerstag abgeschlossen sei.

Trump traf in einem Fahrzeugkonvoi kurz vor 9 Uhr für den Prozess ein und betrat das Gebäude durch einen nicht für die Öffentlichkeit üblichen Eingang. Die Eröffnungsplädoyers könnten bereits am Nachmittag stattfinden, was im Wesentlichen eine zweite Strafphase eines von Carroll bereits gewonnenen Rechtsstreits ist.

Im Mai hatte eine andere Jury entschieden, nachdem sie zu dem Schluss gekommen war, dass Trump Carroll 1996 in einer Kaufhausecke sexuell missbraucht hatte und sie 2022 durch die Behauptung verleumdete, sie habe es erfunden, nachdem sie es 2019 öffentlich in einer Memoiren gemacht hatte. Die Jury war zu dem Schluss gekommen, dass Carroll nicht nachweisen konnte, dass Trump sie vergewaltigt hatte.

Trump hat Berufung eingelegt und hat keinen Teil dieser Zahlung geleistet, auch wenn er 5,55 Millionen US-Dollar in ein Treuhandkonto eingezahlt hat, um das Urteil und andere Kosten im Falle einer Niederlage in Berufung abzudecken.

In dem ersten Prozess wurde nicht geklärt, wie viel Trump für die Äußerungen über Carroll zahlen muss, die er noch als Präsident machte.

Die einzige Aufgabe der neuen Jury wird nun sein, diesen Geldbetrag festzulegen.

Richter Kaplan entschied letztes Jahr, dass die neue Jury nicht erneut entscheiden muss, ob Carroll sexuell missbraucht wurde oder ob Trumps Äußerungen über sie verleumderisch waren, da diese Themen im ersten Prozess abgedeckt wurden.

Trump traf am Dienstag getrennt, aber zur selben Zeit wie Carroll ein. Seine Pläne für den Rest der Woche sind aufgrund der bevorstehenden Beerdigung seiner Schwiegermutter unklar. Der Prozess soll mehrere Tage dauern.

Habba teilte dem Richter mit, dass Trump vorhat, auszusagen. Der Richter hat bereits strenge Grenzen für das festgelegt, was er sagen darf. Er nahm nicht am Prozess des letzten Jahres teil und sagte kürzlich, sein Anwalt habe ihm davon abgeraten.

Da der Prozess sich nur darauf konzentrieren soll, wie viel Trump Carroll schuldet, hat der Richter Trump und seinen Anwälten gewarnt, dass sie den Geschworenen nicht das sagen dürfen, was er auf Wahlkampfveranstaltungen oder anderswo gesagt hat, wie etwa den Vorwurf, sie habe über ihn gelogen, um ihr Memoiren zu vermarkten.

Kaplan verbot ihnen auch, etwas über “Carrolls frühere romantische Beziehungen, ihre sexuelle Veranlagung und frühere sexuelle Erfahrungen” zu sagen, anzudeuten, dass Trump Carroll nicht sexuell missbraucht habe, oder die Motivation zu unterstellen, sie sei aus “politischen Motiven, finanziellen Interessen, psychischen Problemen oder anderen” Gründen motiviert gewesen.

Ihnen ist es nach Angaben des Richters auch untersagt, “ein Argument vorzubringen, das mit der Feststellung des Gerichts unvereinbar ist, dass ‘Herr Trump Carroll in Kenntnis ihrer Falschheit sexuell belästigte’.”

Diese Einschränkungen gelten nicht außerhalb der Anwesenheit der Geschworenen. Das hat Trump freie Hand gelassen, weiter auf Twitter über all dies zu posten – was er in den letzten Tagen wiederholt getan hat -, auch wenn jede frische Abstreitung die Schadenersatzzahlung erhöhen könnte, die er leisten muss.

Richter Kaplan lehnte Trumps Bitte ab, den Prozess um eine Woche zu verschieben, auch wenn er sagte, er werde Trump erlauben, auch bis Montag auszusagen, selbst wenn der Prozess bis Donnerstag für die Abschlussplädoyers bereit sei.

Carroll, 80, will über den Schaden für ihre Karriere und ihren Ruf aussagen, der sich aus Trumps öffentlichen Äußerungen ergab. Sie fordert 10 Millionen US-Dollar Schadenersatz und weitere Millionen an Strafschadenersatz.

Trump, 77, hat das Urteil der Jury des letzten Jahres angefochten und behauptet weiterhin, Carroll nicht zu kennen, sie niemals im Kaufhaus Bergdorf Goodman in Midtown Manhattan im Frühjahr 1996 getroffen zu haben und dass Carroll ihre Behauptungen erfunden habe, um ihr Buch zu verkaufen und aus politischen Gründen.

Ungeachtet seiner Niederlagen vor Gericht führt Trump in landesweiten Umfragen für die republikanische Präsidentschaftskandidatur 2024 und plant, viel Zeit vor Gericht zu verbringen, um die Zivilklagen und vier Anklagen gegen ihn anzufechten, indem er sagt: “Auf eine Weise könnte man sagen, dass es Teil des Wahlkampfs ist.”