Die abgelegenen taiwanesischen Inseln, auf denen es eines Dorfes bedarf, um die Demokratie am Leben zu erhalten

(SeaPRwire) –   Als die Welt am Freitagabend mit angehaltenem Atem auf die entscheidenden Wahlen in Taiwan für den Präsidenten und das Parlament im Jahr 2024 wartete, bestiegen eine kleine Gruppe eine Übernachtungsfähre zum abgelegensten Gebiet Taiwans.

Mein Vater und ich – zusammen mit einigen Cousins, Tanten und einem Onkel – fuhren sechs Stunden über die Taiwanstraße zu den Wuqiu-Inseln, nur wenige Meilen vor Chinas Küste. Hier wurde mein Vater geboren, und die Taiwanesen sind verpflichtet, in die registrierte Heimatstadt zurückzukehren und ihre Stimme abzugeben.

Die Wuqiu-Inseln liegen nicht nur direkt vor Chinas Tür, sondern auch an vorderster Front dessen, was der nächste große globale Konflikt sein könnte – und dennoch bleibt der Ort den meisten Taiwanesen, geschweige denn der Welt, unbekannt. Bei der Raketenkrise von 1996 wurden die Wuqiu-Inseln als erstes Ziel eines chinesischen Angriffs identifiziert. Die Abgelegenheit und vermeintliche Bedeutungslosigkeit der ländlichen Gemeinde Wuqiu stellt sie damit an die allervorderste Front der Spannungen zwischen Taiwan und dem chinesischen Festland.

Wuqiu besteht aus zwei winzigen Inseln mit einer Gesamtfläche von 1,2 Quadratkilometern, wobei sich auf der größeren Qiu-Insel eine Marinebasis und ein im 18. Jahrhundert von den Holländern errichteter Leuchtturm befinden und auf der kleineren Qiu-Insel ein kleines Fischerdorf. Im Gegensatz zu Taiwans anderen vorgelagerten Inseln Kinmen und Matsu, die über florierende Tourismusindustrien und Direktflüge verfügen, ist Wuqiu vom Festland abgeschnitten und isoliert, mit einem Zugang, der auf Mitglieder des Militärs sowie die etwa 500 registrierten Einwohner beschränkt ist. Es kann nur alle 15 Tage per Boot der Marine von Taiwan aus erreicht werden, das auch die einzige verfügbare Nahrungs- und Trinkwasserversorgung der Bewohner transportiert. Wenn der Wind zu stark wird, fällt die Fähre aus, und die Dorfbewohner sind für weitere 15 Tage auf sich allein gestellt.

Einst ein Fischerdorf, haben chinesische Militär- und Fischereiflotten, die die Taiwanstraße beherrschen, die Bewohner Wuqius zur Auswanderung nach Taiwan gezwungen, um Arbeit zu finden – zurück blieb eine kleine, altersschwache Bevölkerung von weniger als 50 Menschen. Dennoch machen ehemalige Bewohner Wuqius die lange Reise zurück, um chinesisches Neujahr und Wahlen zu feiern und ihre Häuser zu behalten.

Der Sohn von Fischern, die vor der kommunistischen Verfolgung im Chinesischen Bürgerkrieg flohen, war mein 66-jähriger Vater der Erste in seiner Familie, der eine Ausbildung über die Grundschule hinaus erhielt, und der Erste in seinem Dorf, der den amerikanischen Traum erlebte, nachdem unsere Familie nach Kanada und dann in die USA auswanderte, wo er seine Karriere als Ingenieur verfolgen konnte.

Als ich von seiner Kindheit in dieser Grenzregion hörte, ständig auf eine Invasion wartend und von Taifunen gepeitscht, sah ich, wie Taiwan ihm einen Anker für Stabilität bot – ähnlich dem Anker, den die Demokratie für Taiwan darstellt. 42 Jahre waren seit dem letzten Besuch meines Vaters in Wuqiu vergangen, und obwohl er den Anblick der Ruinen des elterlichen Hauses vermeiden wollte, gab ihm diese entscheidende Präsidentschaftswahl einen Zweck und die Entschlossenheit, zurückzukehren. Ich griff die Gelegenheit auf, ihn zu begleiten und die Bereitschaft von rund 100 Menschen zu bezeugen, welche Strapazen sie auf sich nehmen, um ihre Stimme abzugeben und ihren winzigen Insel – wo es tatsächlich ein Dorf braucht – ins Gewicht fallen zu lassen.