(SeaPRwire) – Die Ehefrau der Mitte des 20. Jahrhunderts ist in der Populärkultur so ein prägnanter Typ, dass wir glauben, sie durchschaut zu haben; in unseren Köpfen ist sie normalerweise ein June-Cleaver-Klischee. Aber im wirklichen Leben stand die Ehefrau Mitte des Jahrhunderts vor enormen Erwartungen. Sie hat während des Krieges möglicherweise außerhalb des Hauses gearbeitet, aber meistens änderte sich das Ehefrauenleben. Sie sollte Kinder gebären und sie zu fröhlichen, produktiven Erwachsenen erziehen, alles während sie ein makelloses Zuhause hielt und um 18 Uhr das Abendessen auf dem Tisch hatte. Gestresst von all dem? Barbiturate, Benzos und Alkohol waren die dysfunktionale Lösung.
Die Ehefrau Mitte des Jahrhunderts konnte nicht gewinnen, auch wenn wir alle von Frauen wissen, die sich von diesen Erwartungen freikämpften, manchmal auf Kosten ihrer selbst oder der Menschen um sie herum. Solche Frauen bekommen normalerweise keine Filme über sie gemacht. Dennoch korrigiert die Kultur auf irgendeine Weise, oft unbewusst, einige ihrer Probleme. Ob absichtlich oder unbewusst gestaltet, 2023 war das Jahr der Ehefrau im Film. In , , sogar und —die letzten beiden von männlichen Regisseuren gemacht, die nicht unbedingt dafür bekannt sind, die Erfahrungen von Frauen zu erforschen—ist die Ehefrau energisch und in ihrer ganzen Pracht von der Seitenlinie ins Bild gerückt.
Man hat uns seit Jahrzehnten von den Männern erzählt, die in Hollywood Geld bewegen, dass Filme über Frauen sich nicht verkaufen. (Der Erfolg von Barbie könnte diese Denkweise verschoben haben, aber wir müssen abwarten.) Vielleicht ist das der Grund, warum es in Filmen, die hauptsächlich über Männer handeln, immer erfrischend ist, Frauen zu entdecken, die entschlossen und trotzig sich selbst sind. Denken Sie an Reese Witherspoons wilde aber fein abgestimmte Leistung als June Carter Cash in James Mangolds Walk the Line, oder Aunjanue Ellis-Taylors hervorragende keine-Nonsens-Darstellung als Oracene Price, die Mutter von Venus und Serena Williams, in Reinaldo Marcus Greens .
All diese Charaktere sind Männern angeschlossen; ansonsten würden ihre Geschichten wahrscheinlich nie erzählt. Aber Anbindung ist oft das, was – zum Besseren oder Schlechteren – eine Frau ins Rampenlicht bringt und auf eine Weise testet, die sie sich nie hätte vorstellen können. Wie ein männlicher Filmemacher damit umgeht, sagt viel über ihn aus; es ist besser für Männer und Frauen, wenn ein Film beide als komplexe Wesen behandelt, die in dem riskanten Experiment namens Ehe miteinander verbunden sind. In The Right Stuff, Philip Kaufmans Film von 1983, der auf Tom Wolfes Buch über die frühen Jahre des US-Weltraumprogramms basiert, werden die Ehefrauen der sieben Mercury-Astronauten – gespielt von Darstellern wie Pamela Reed, Veronica Cartwright, Mary Jo Deschanel und Kathy Baker – als Individuen mit eigenständigen Charakterzügen behandelt, auch wenn sie Nebenrollen in der Geschichte spielen. Kaufman schien gegen die Vorstellung von Ehefrauen als gesichtslose Helferinnen Stellung zu beziehen.
Manchmal sagen die Dinge, auf die ein Filmemacher nicht fokussiert, am meisten über seine Motive aus. In Maestro (ab 22. November im Kino und ab 20. Dezember auf Netflix) führt Cooper selbst Regie und spielt sich selbst in der , aber er zeigt nur wenige Szenen von Bernsteins Dirigieren oder Komponieren. Cooper will uns Dinge erzählen, die wir noch nicht über Bernstein wissen, als Liebhaber (sowohl für Männer als auch für Frauen), als zärtlicher Vater, als wirbelnder Kraftmensch. Maestro ist mehr als eine Übersicht über einen Mann, es ist ein Porträt einer komplexen, leidenschaftlichen Ehe – was Bernsteins Ehefrau, die chilenisch-stämmige Schauspielerin Felicia Montealegre, gespielt von Carey Mulligan, zum Schlüssel der Geschichte macht. Mulligan fängt Montealegres adlige Essenz, ihre eleganten Manieren, ihren offensichtlichen Stolz darauf ein, mit einem Genie verheiratet zu sein, einem Mann, den sie innig liebte. Sie verliebte sich in Bernstein in dem Bewusstsein, dass er – je nachdem, wie man Fragen des menschlichen Herzens und der Libido betrachtet – entweder schwul oder bisexuell war; später zerrten seine Affären am Stoff ihrer Ehe. Dennoch hatte sie zu Beginn eine klare Entscheidung getroffen, und Mulligans Darbietung, feurig und üppig zugleich, verleiht dem komplexen Gedanken Leben: Die richtigen Entscheidungen im Leben schützen uns nicht unbedingt vor Schmerz. Man kann sich wirklich nicht vorstellen, worauf man sich in einer Ehe einlässt, bis man mittendrin ist.
Die Idee einer Frau, die stillschweigend an der Seite ihres Mannes bleibt, auch bei Untreue, ist im Film so geläufig, dass wir sie als Handlungsstrang betrachten. Aber in Wirklichkeit sind diese Erfahrungen so individuell und einzigartig wie die realen Menschen, die sie durchstehen. In Oppenheimer, der diesen Sommer veröffentlicht wurde, spielt Emily Blunt Kitty Oppenheimer, die Ehefrau von Cillian Murphys genialem Physiker und Frauenheld . Und in Ferrari (ab 25. Dezember im Kino) leidet Penélope Cruz’ Laura Ferrari nicht so leise, während ihr Ehemann, der Rennwagenmogul Enzo (Adam Driver), hinter ihrem Rücken ein halbgeheimes Leben mit einer anderen Frau, Shailene Woodleys Lina Lardi, und ihrem Kind aufbaut.
Sowohl Laura als auch Kitty haben guten Grund, unglücklich zu sein, und in gewisser Weise spiegeln sie die Realität wider, dass Ehefrauen Mitte des 20. Jahrhunderts oft bei miesen Ehemännern blieben aus praktischen Gründen. Aber eheliche Loyalität kann kompliziert sein – so war es in den 1940er und 1950er Jahren genauso wie heute. Kitty Oppenheimer hatte vor ihrer Begegnung mit Oppenheimer bereits ein aufregendes Leben geführt: Sie war in dritter Ehe, als sie die beiden trafen, und sie war in den 1930er Jahren Mitglied der Kommunistischen Partei gewesen, eine Zugehörigkeit, die sie später verfolgen sollte. Sie war auch Wissenschaftlerin in eigener Sache, Biologin und Botanikerin. Ihre Verbindung mit Oppenheimer war stürmisch – sie trank ein wenig zu viel und, was womöglich schlimmer war, sie sagte frei ihre Meinung. Nolans Film zeigt all die Weisen, wie Kitty als Ehefrau “unlenkbar” war; Lenkbarkeit war schließlich eine wünschenswerte Eigenschaft von Ehefrauen Mitte des Jahrhunderts. Aber in einer späten Szene verteidigt sie ihren Mann und sich selbst mit eisiger Direktheit, als sie während Oppenheimers Schauprozess vor der US-Atomenergiekommission aussagt. Hier kommt die Unlenkbarkeit einer Frau gerade recht; eine Frau, die sich nicht kontrollieren oder einschüchtern lässt, ist manchmal der beste Verbündete eines Mannes.
Das Gleiche könnte man von Cruz’ Laura sagen, die anfangs den Eindruck macht, das Leben und das Geschäft ihres untreuen Mannes sabotieren zu wollen. Aber Cruz kleidet Laura mit einer komplexen Kombination aus Eigenschaften – eine Art Praktikabilität gemischt mit Treue für einen Mann, der sie offensichtlich nicht gut behandelt hat. Letztendlich begeht sie eine großzügige Tat, die das Unternehmen ihres Mannes rettet, auch wenn man sie nie als Schwächling sieht. Indem sie ihren Mann rettet, demonstriert sie auch ihre Macht und widersetzt sich jeder Erwartung, wie sie reagieren oder sich verhalten sollte. Ein Mann, der gerettet werden muss, ist nicht so stark, wie er denkt.
Das gilt auch für Elvis Presley, ein großer Künstler, aber als Mensch etwas chaotisch. Priscillas zärtliche aber ungeschminkte 1985er Memoiren Elvis and Me wurden bereits 1988 für das Fernsehen verfilmt, an den sich fast niemand erinnert. Geschichten, in denen die Ehefrau die Hauptfigur ist, waren immer eine Seltenheit, aber erzählt mit (aktuell im Kino) ihre Geschichte. Die Newcomerin Cailee Spaeny ist hervorragend als die Frau, die sich als Schulmädchen unsterblich in einen König verliebte (sie war 14, er 24), die aber auch wusste, wann es Zeit war, von seiner verdrehten Burg wegzugehen. Der Film zieht uns eng in Priscillas Liebestraum hinein, bis wir bei seinem unvermeidlichen Ende so zerschlagen sind wie sie.
Als Performer war Elvis – hier gespielt von Jacob Elordi – eines der großen Symbole der Mitte des 20. Jahrhunderts. Aber seine Vorstellungen davon, was eine Ehefrau sein sollte, waren restriktiv altmodisch, eine Tragödie für beide Parteien. Wir sind mit jeder Bewegung Priscilla, wenn sie den Übergang vom verträumten Teenager zur vorsichtigen Freundin zur trotzigen Ehefrau macht. Wenn sie diese Tür verlässt, erklingt Dolly Partons “I Will Always Love You” im Soundtrack.
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Im wirklichen Leben soll Elvis angeblich dieses Lied Priscilla auf den Gerichtsstufen gesungen haben, kurz nach ihrer Scheidung.
