Die Gefahr, Politik wie Krieg zu behandeln

(SeaPRwire) –   „Wir werden Crooked Joe Biden besiegen“, sagte Donald Trump zu seiner Wahlkampfmenge in Butler, Pennsylvania, „und wir werden unser Land zurückerobern. Wir werden es zurückerobern. Unser Land, unser Land wurde uns gestohlen. Eines der größten Verbrechen ist das, was sie in den letzten vier Jahren getan haben!“ Als Trump dann gegen Einwanderung wetterte, schoss ein Mann, der auf einem nahegelegenen Dach saß, mit einer Schusswaffe auf die Wahlkampfmenge, wobei Trumps Ohr verletzt wurde, ein Mann getötet und zwei weitere Menschen in kritischem Zustand ins Krankenhaus eingeliefert wurden.

Erstaunlicherweise ballte Trump die Faust und schrie „!“ als er von Secret Service umgeben die Bühne verließ. Die Menge skandierte dann „U-S-A!“

Amerika ist oft eine gewalttätige Nation. Unsere Geschichte ist voller Kriege, Gewaltverbrechen und Massaker – wir sind sowohl im öffentlichen als auch im privaten Bereich gewalttätig. Aber unsere gegenwärtige politische Situation ist geprägt von Gewalt, die sich als Politik tarnt. Seit den 1990er Jahren ist das vorherrschende Bild, um die amerikanische Politik zu verstehen, das einer „Kriegsführung“. Unsere politischen Nachrichten sind von Appellen an Krieg, Anschuldigungen von Krieg und Ankündigungen von Krieg geprägt. All diese gewalttätige Rhetorik untergräbt das fragile Vertrauen, auf dem Demokratie und eine zivilisierte Gesellschaft beruhen.

Politik dient dazu, Probleme durch Konsens, Zusammenarbeit und Kompromisse zu lösen, aber unsere politische Kultur ist von Krieg durchdrungen. Gewalt ist immer antidemokratisch, weil sie die Anwendung von Gewalt statt Überzeugung darstellt.

Politik als Krieg zu bezeichnen, entwertet die Opfer von echten Soldaten und verwandelt unsere politischen Gegner von guten Menschen (die aus guten Gründen andere politische Ziele verfolgen) in Feinde (die keine positiven Eigenschaften haben und vernichtet werden müssen).

Leider hat die Heraufbeschwörung von Gewalt eine große rhetorische Kraft, weshalb so viele unserer politischen Debatten von der Sprache der Brutalität geprägt sind. Im Laufe der amerikanischen Geschichte, insbesondere in den letzten zehn Jahren, haben politische Führer festgestellt, dass Ad-hominem-Angriffe nützlich sind, um andere zu delegitimieren und zu dämonisieren, dass Drohungen und Einschüchterung nützlich sind, um Gegner zum Schweigen zu bringen, dass Gewalt Aufmerksamkeit erregt und dass Angst mobilisiert.

Aber nicht nur Persönlichkeiten wie Trump haben unseren öffentlichen Raum in einen „Krieg aller gegen alle“ verwandelt. Untersuchungen in den Bereichen Medienwissenschaft, Psychologie, Soziologie und anderen Bereichen haben gezeigt, dass Medien (Print, Radio, Fernsehen, Kabel, Podcasts usw.) und andere Arten von kriminellen Inhalten zu Gewalt und Kriminalität beitragen. Unsere Social-Media-Apps sind darauf ausgelegt, die Interaktion zu optimieren, was bedeutet, dass sich hochemotionale „Horrorgeschichten“ und „Katastrophenmeldungen“ häufiger verbreiten als langweilige, langweilige Wahrheiten. Der Konsum all dieser kriminellen Inhalte führt dazu, dass Menschen das entwickeln, was Forscher als „Mean World Syndrome“ bezeichnen, bei dem sie überschätzen, wie wahrscheinlich es ist, dass sie Opfer von Verbrechen werden.

Obwohl wir in den Nachrichten viele Berichte über Verbrechen hören, sind die Vereinigten Staaten eigentlich ein ziemlich sicherer Ort. Laut FBI-Statistiken ist die Gewaltkriminalität in den USA seit ihrem Höhepunkt im Jahr 1991 stetig zurückgegangen und befindet sich immer noch auf einem Rekordtiefstand. Dennoch könnte das „Mean World Syndrome“ erklären, warum laut einer Umfrage von Pew Research Center heute 95 % der Republikaner der Meinung sind, dass es mehr Kriminalität im Land gibt. Jeder – aber vor allem konservative Nachrichtenkonsumenten – denken, dass sie in einer Welt voller Feinde leben. Die Menschen sind von den Medien und den politischen Informationen, die sie konsumieren, verängstigt, und sie haben viele Waffen gekauft.

Trump hat seine politische Persönlichkeit mit einer Helden-Narrative aufgebaut, die behauptet, dass er alles aufs Spiel gesetzt hat, um die Nation zu retten. Wie ich in meinem Buch erläutert habe, trat Trump 2016 mit einer Geschichte von Sünde und Erlösung an – er behauptete, dass er als „ultimativer Insider“ wusste, wie das System manipuliert war, und er war der einzige, der qualifiziert war, es zu reparieren. Seine Kampagne für 2024 wurde auf den Themen Verfolgung und Rache aufgebaut – er behauptet in einem Meme, dass „sie nicht hinter mir her sind, sie sind hinter dir her. Ich bin nur im Weg“ und hat geschworen, „Vergeltung“ an seinen politischen Feinden zu suchen.

Es mag politisch sinnvoll sein, mit solchen gewalttätigen Themen Wahlkampf zu führen, aber es hilft der Sache der Demokratie in Amerika nicht. Es hilft uns sicherlich nicht, politische Probleme zu lösen, wenn wir unsere Gegner als Feinde betrachten, die es auf uns abgesehen haben. Stattdessen fördert es Empörung, untergräbt das Vertrauen und das Gefühl der Verbundenheit und schürt Gewalt. 

„Wir sind keine Feinde, sondern Freunde“, sagte Abraham Lincoln in seiner Antrittsrede. „Wir dürfen keine Feinde sein. Wenn auch die Leidenschaft uns angespannt haben mag, darf sie unsere Bande der Zuneigung nicht zerreißen.“ Auch wenn uns Politiker und Medien etwas anderes erzählen, ist Politik kein Krieg, Krieg ist Krieg.