Die Geschichte hinter Netflix’ Dokumentation “We Are The World” – Die größte Nacht im Pop

(SeaPRwire) –   Vor 39 Jahren, am 28. Januar 1985, kamen 45 der größten Namen der Musik zusammen, von bis , in einem Los Angeles Studio, um die Wohltätigkeitssingle “We Are The World” aufzunehmen (beliebter Refrain: “We are the children”).

Kurz vor dem 40. Jahrestag der Aufnahmesession zeigt eine neue Netflix-Dokumentation “The Greatest Night in Pop”, die am 29. Januar erscheint, wie das historische Treffen zustande kam. Unter den Interviewten sind Cyndi Lauper, Kenny Loggins, , Smokey Robinson und . Die Dokumentation kombiniert Videomaterial von USA for Africa und Audioaufnahmen von David Breskin, der über die Session für das Life Magazine berichtete. Regisseur Bao Nguyen und ein Editor, Nic Zimmermann, synchronisierten einige von Breskins Diktiergerät-Audio mit Filmmaterial der Aufnahmesession von USA for Africa, das ohne Ton war.

“We Are The World” wurde inspiriert von “Do They Know It’s Christmas?”, einer 1984er Wohltätigkeitssingle, die von einigen der populärsten britischen und irischen Musikern aufgenommen wurde, um Geld für den Kampf gegen den Hunger in Äthiopien zu sammeln. Die Interpreten waren überwiegend weiß, und der legendäre Künstler und Bürgerrechtler dachte, dass auch schwarze Stars in einer Wohltätigkeitssingle vertreten sein sollten. “‘Wir haben Weiße, die Schwarze retten. Wir haben keine Schwarzen, die Schwarze retten'”, sagt Lionel Richie in der Dokumentation und paraphrasiert, wie Belafonte ihm das Projekt vorstellte. “‘Wir müssen unser eigenes Volk vor dem Hunger retten.’ Er wollte uns, die jüngere Gruppe, in das involvieren, was in Afrika passierte. Ich sagte natürlich zu.”

Belafonte arbeitete mit führenden Managern und Produzenten in Hollywood wie Ken Kragen und zusammen, um die beteiligten Musikstars anzusprechen. Sie wussten, dass viele von ihnen in Los Angeles für die American Music Awards sein würden, die Richie moderierte, also fand die Aufnahmesession direkt danach statt. Die größte Enthüllung in der Dokumentation kommt von Sheila E, die mit auftrat und behauptete, sie sei eingeladen worden, weil die Produzenten dachten, Prince würde kommen, wenn sie dabei wäre. Wie sie erklärte, was es bedeutete, im Raum zu warten und auf einen Solo-Gesangspart zu hoffen: “Es wurde spät, und ich freute mich darauf, eine der Strophen zu singen, aber sie fragten immer wieder ‘Denkst du, du kannst Prince hierherbringen?’ Und ich dachte, wow. Das ist seltsam. Und ich fing an, mich benutzt zu fühlen, weil sie Prince hier haben wollten und je länger sie mich hier behielten, desto eher würde Prince vielleicht auftauchen.” Sie sagte, sie wusste, dass er nicht kommen würde, weil er sich unter all diesen Leuten unwohl gefühlt hätte, und nannte den Abend “herzzerreißend”.

Richie schrieb “We Are The World” zusammen mit , und Richie gibt Jackson die Urheberschaft für die titelgebende Zeile “We are the world” zu. Aber einige der beteiligten Sänger spielten bei der hektischen Aufnahmesession auch eine Schlüsselrolle bei der Produktion des Songs. Zum Beispiel hatte Schwierigkeiten mit seiner Textzeile und fühlte sich in dem überfüllten Raum unwohl. Er rief Stevie Wonder zu Hilfe, der sich ans Klavier setzte und die Zeile so sang, wie er dachte, dass Dylan sie singen sollte, und Dylans folkigen Gesangsstil imitierte. Dann meisterte Dylan seinen Part.

Der Song war auf Anhieb ein Hit. In der Ausgabe vom 25. März 1985 berichtete TIME von Statistiken, die zeigten, dass die Single sich zum “Hit des Jahrzehnts” entwickelte. Der Sunset Boulevard Store von Tower Records in West Hollywood verkaufte 1000 Exemplare in zwei Tagen, verglichen mit etwa 100-125 Exemplaren pro Woche normalerweise. Das Magazin argumentierte, dass das Bemerkenswerteste am Song sei, wie “Musiker aus rivalisierenden Fraktionen der Branche gesehen werden, wie sie Unterschiede in Stil und Temperament beiseitelegen und sich zusammentun, um ein bisschen Anstand zu teilen und zu verbreiten.” Die Geschichte forderte die Leser sogar auf, sie zu kaufen und schrieb: “Der Song ist kitschig und überdehnt, aber gehen Sie trotzdem hin und sagen Sie das den Teenagern, die fünf Exemplare auf einmal bei Tower Records kaufen, um sie dann unter der Bedingung an ihre Freunde weiterzugeben, dass jeder weitere fünf kauft. Gehen Sie hin. Sagen Sie es ihnen. Dann kaufen Sie selbst eine Schallplatte.” Der Großteil der Einnahmen aus “We Are The World” ging an USA for Africa – kurz für USA (United Support of Artists) for Africa -, das Spenden für die Bekämpfung der Armut in Afrika sammelte, während 10% zur Bekämpfung von Obdachlosigkeit in den USA bestimmt waren, auf Wonders Wunsch hin.

Könnte es eine 21. Jahrhundert-Version von “We Are The World” geben? Top TikTok-Influencer im gleichen Studio aufnehmend ein Video für den guten Zweck? Es bleibt abzuwarten, aber Nguyen ist optimistisch. Wie er sagte: “Ich hoffe, der Film und der Song inspirieren eine jüngere Generation, vielleicht etwas Ähnliches zu versuchen.”