Die gute Frau Spinoff Elsbeth beweist, dass man zu viel von einer guten Sache haben kann

(SeaPRwire) –   “Dies sind schöne Bücherregale.”

Das ist der erste Satz, der jemals von Elsbeth Tascioni in The Good Wife gesprochen wurde, als sie in einen Tatort eindrang, Fotos mit ihrem Telefon machte, wie eine Auswärtige, die von einem der Architektur-Tourenboote Chicagos gestiegen war und einfach weiter weg von der Gruppe trieb. Es ist der prototypische Auftritt für Elsbeth, die oft in ihrem eigenen Bewusstseinsstrom geangelt hat, bis sie wieder zur Realität zurückkehrt und ein überraschendes Stück Erkenntnis liefert. Wir werden sie als brillante Strafverteidigerin kennen, aber hier agiert sie als Rechtsberaterin, die hereinschwebt, um Alicia Florrock (Julianna Marguiles) zu helfen, ihren Mann aus dem Gefängnis zu halten, weil er gegen die Bedingungen seines Hausarrests wegen Korruptionsvorwürfen verstoßen hat. Er ist schuldig, aber Elsbeth dreht die Situation so geschickt, dass die Polizei sich fast für ihre Fehlleitung entschuldigen muss.

Das ist die Elsbeth-Formel – eine Prise verwirrender Non sequiturs und Höflichkeiten, gefolgt von einer klugen Beobachtung oder Argumentation, die alle überrascht, die sie vorher nicht kannten. spielt Elsbeth mit einer unermüdlichen Fröhlichkeit, die gleichzeitig gewinnend und leicht unheimlich ist, und Couch-Psychologen diagnostizieren die Figur häufig als “auf dem Spektrum”, wegen ihrer Diskonnektiertheit zu anderen Menschen. Es ist nicht so, als wäre sie unfreundlich, ganz im Gegenteil, aber Elsbeths Konversationsstil ist auffällig fremd, als versuche sie ernsthaft nach einer menschlichen Verbindung zu greifen, die nicht ganz da ist. Das ist Teil dessen, was sie so effektiv in ihrem Job macht: Sie scheint harmlosen Exzentrikern zu sein (und ihren Freunden auch), aber sie übersieht absolut nichts.

Für 13 Jahre in der hervorragenden Gerichtsserie von CBS “The Good Wife” und ihrem wilden CBS All-Access/Paramount+-Ableger “The Good Fight” war Elsbeth die größte Gaststar-Verstärkung, die die Atmosphäre beider Shows wie ein plötzlicher Luftdruckwechsel auflud. Es gibt niemanden, der Elsbeth die Krone streitig machen kann: Denken Sie an Michael J. Fox als Louis Canning, einen Anwalt, der seine unfreiwilligen Körperbewegungen nutzt, um Mitleid von Geschworenen zu erregen, oder an Dylan Baker als Colin Sweeney, einen reichen und mörderischen Exzentriker in der Art von Claus von Bülow oder Robert Durst. Niemand im Fernsehen hat ein so tiefes Casting-Adressbuch wie die Showrunner Robert und Michelle King, und doch konnte man sich immer darauf verlassen, dass Preston jeder Folge einen Schub verleiht.

Was alles bedeutet, dass die neue CBS-Spin-off-Show, die am 29. Februar Premiere hat, “Elsbeth”, ein “Vorsicht was du dir wünschst”-Angebot ist. Jetzt ist diese herrliche Chaosagentin, die in 14 Folgen über sieben Staffeln von The Good Wife und fünf Folgen über sechs Staffeln von The Good Fight aufgetreten ist, im Mittelpunkt jeder Folge von Elsbeth, was ein Übermaß an Elsbeth Tascioni ist. Als Elsbeth zum ersten Mal in ein Zimmer mit Alicia Florrick schwebte und Bücherregale bewunderte, brachte sie eine leichte Exzentrik in einen dunklen Moment für die Familie Florrick, als ihre rechtlichen und ehelichen Krisen ihren Höhepunkt erreicht hatten. Und sie stach auch auf The Good Fight heraus, als eine merkwürdig stabilisierende Präsenz inmitten des Wahnsinns dieser Show. Aber eine Nebenfigur zur Hauptrolle zu machen, besonders eine so grundsätzlich unergründliche wie Elsbeth, vereinfacht und plattdrückt die Dynamik.

In großem Maße macht die mangelnde Ambition es zu einem gemütlicheren Fit für CBS, das risikoarme Genre-Shows zu seinem Brot und Butter gemacht hat. Wo The Good Wife Wege fand, das Gerichtsdrama neu zu erfinden und gleichzeitig die erforderlichen Kästchen zu ticken – und The Good Fight in der wilden Streaming-Welt völlig loslassen konnte -, fällt Elsbeth schnell in einen Fall-pro-Woche-Rhythmus zurück, der zwar befriedigend, aber viel standardisierter ist. Der einzige halb clever konzeptionelle Twist ist, dass Elsbeth technisch gesehen Anwältin ist, aber in der Show mehr eine inoffizielle Mordermittlerin, die sich durch die Hintertür in einen Ermittlungsjob schleicht. Ihre unheimlichen Beobachtungsgaben gelten hauptsächlich dazu, schlampige Polizeiarbeit auszubessern.

Im Eröffnungsfilm der Pilotfolge ist Elsbeth die einzige Passagierin auf dem oberen Deck eines “Rap-Tour”-Busses mitten im Winter, strahlend wie eine Mittelwest-Dorftrottelin in einer Souvenir-Freiheitsstatuen-Mütze, während ihr Führer ihr sanft vorschlägt, zu den anderen Passagieren unten zu gehen. Sie lässt den Bus an einem Mordort anhalten und stellt sich vor: “Ich bin Teil des Dings-Dings”, sagt sie. “Der Zustimmungsverordnung.” Diese Zustimmungsverordnung gibt ihr weitreichende Befugnisse, NYPD-Verfahren zu überwachen, aber vom Moment an, in dem sie ihre erste Mordstelle betritt, kann sie sich nicht zurückhalten, herumzuschnüffeln und Detektive mit Theorien zu nerven, die unweigerlich richtig sind. Ein Blick in den Badezimmermüll und ein Selbstmord wird zu einem Mord; ihre erste Instinkt-Verdächtigung ist immer korrekt.

Preston bleibt als Elsbeth ein lustiger, missratener Genuss, die es gewohnt ist, Menschen aus dem Konzept zu bringen, sodass sie ihre Anfälle der Verärgerung toleriert und im Selbstspott geübt ist. (Über ihren Namen, der nicht ganz Elizabeth ist, sagt sie: “Es sind die Hälfte der Silben, aber irgendwie doppelt so viel Anstrengung.”) Elsbeth gibt ihr einen erstklassigen wütenden Polizeichef-Typ zum Scharmützeln, auch Wendell Pierce von The Wire, dessen angebliche Schändlichkeit es der Show erlaubt, an einer übergeordneten Handlung zu feilen.

Aber nachdem Preston in The Holdovers als hervorragende Nebenrolle aufgetreten ist, als Verwaltungsassistentin, deren unermüdlicher Optimismus Paul Giamattis verbitterten Lehrer bricht, fühlt es sich an, als fehle Elsbeth eine vermisste Dimension, an der die Show nicht interessiert ist herauszufinden. Es gibt eine Poesie und Wärme in Prestons Figur in The Holdovers, die über den lebhaften Optimismus und die Exzentrik hinausgeht, die Elsbeth immer mitbringt. Sie brauchte diese Qualitäten nicht, um Szenen in The Good Wife und The Good Fight zu stehlen. Für sich allein ist sie zu sehr dem zu erwarten.