(SeaPRwire) – Die Präsidentin von Harvard, Claudine Gay, ist am Dienstag von ihrem Posten zurückgetreten, nachdem sie wegen ihrer Kommentare während einer Anhörung des Kongresses zu Antisemitismus auf dem Campus und Plagiatsvorwürfen in ihrer wissenschaftlichen Arbeit in die Kritik geraten war. Alan Garber, ein Arzt und Ökonom, der derzeit als Provost der Universität fungiert, wird als amtierender Präsident einspringen.
In einem Brief an die Harvard-Gemeinschaft bezeichnete Gay die Entscheidung als “jenseits von Worten”, und schrieb, dass nach Beratungen mit dem Harvard Corporation, dem Regierungsrat der Universität, “klar geworden sei, dass es im besten Interesse von Harvard sei, wenn sie zurücktrete, so dass sich die Gemeinschaft in diesem Moment außergewöhnlicher Herausforderungen auf die Institution und nicht auf Einzelpersonen konzentrieren könne.”
Gay ist die zweite Ivy-League-Präsidentin, die nach einer Anhörung im Kongress im Dezember zu Antisemitismus auf dem Campus zurücktritt. Im letzten Monat hatten Gay zusammen mit der ehemaligen Präsidentin der University of Pennsylvania und dem Präsidenten des Massachusetts Institute of Technology, Sally Kornbluth, vor einem Ausschuss des US-Repräsentantenhauses über den Anstieg des Antisemitismus an Universitäten nach dem Ausbruch des Israel-Hamas-Krieges ausgesagt. Die drei Leiter beantworteten direkt keine Frage der republikanischen Abgeordneten Elise Stefanik darüber, ob Forderungen nach einem Genozid an Juden gegen ihre Verhaltenskodizes verstoßen würden.
Kornbluth trat wenige Tage nach der Anhörung von ihrem Posten zurück, nachdem sie wegen ihrer Aussagen unter Druck geraten war.
Gays Amtszeit, die kürzeste in der 387-jährigen Geschichte der Universität, begann im Juli 2023. Als Professorin für Regierungswesen und Afrikanische und Afroamerikanische Studien war sie die erste schwarze Präsidentin und die zweite weibliche Präsidentin in der Geschichte Harvards.
Gegen Gay wurden auch kürzlich Plagiatsvorwürfe in veröffentlichten wissenschaftlichen Arbeiten und ihrer Doktorarbeit erhoben. In einer Erklärung vom 9. Dezember bestätigte der Harvard Corporation zwar, dass Gays Arbeiten einige Fälle unzureichender Zitierung enthielten, es habe aber “keine Verletzung von Harvards Standards für Forschungsfehlverhalten” gegeben. Laut Universität hat Gay vier Korrekturen in zwei wissenschaftlichen Arbeiten angefordert und ihre Dissertation an drei Stellen aktualisiert.
Gays Rücktritt erfolgt nur wenige Wochen, nachdem der Vorstand der Universität sich hinter die Präsidentin gestellt hatte. “In dieser turbulenten und schwierigen Zeit stehen wir einstimmig hinter Präsidentin Gay”, hieß es in einer Erklärung des Harvard Corporation vom 12. Dezember.
Am Dienstag erklärte der Vorstand, Gays Rücktritt “mit Trauer” angenommen zu haben.
“Obwohl Präsidentin Gay Fehler eingeräumt und dafür die Verantwortung übernommen hat, ist es auch wahr, dass sie eine bemerkenswerte Widerstandsfähigkeit angesichts tiefgreifender persönlicher und andauernder Angriffe gezeigt hat”, hieß es in der Erklärung. “Während sich ein Teil davon im öffentlichen Bereich abgespielt hat, nahmen viele Angriffe die Form abscheulicher und in einigen Fällen rassistischer Schmähungen an, die sie in entwürdigenden E-Mails und Anrufen erreichten. Wir verurteilen solche Angriffe in schärfster Form.”
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