Die Sonnenfinsternis könnte 1,5 Milliarden Dollar in die Kassen der Staaten am Pfad der Totalität spülen

(SeaPRwire) –   Die totale Sonnenfinsternis, die am 8. April durch Teile der USA zieht, dürfte erhebliche wirtschaftliche Auswirkungen auf Städte im ganzen Land haben, da Sternenbeobachter auf den Pfad der totalen Finsternis strömen. 

Faktoren wie das Datum der Finsternis und die Anzahl der Bundesstaaten auf dem Pfad der Totalität bedeuten, dass Millionen Menschen die Möglichkeit haben werden, das Ereignis zu beobachten – und dass die Städte, in denen sie zu Gast sind, zusammen 1,5 Milliarden US-Dollar in die Wirtschaft ihrer Bundesstaaten einbringen könnten.

„Diese Zahl wird die Unterbringungskosten für Besucher aus anderen Bundesstaaten oder weit entfernten Teilen ihres eigenen Bundesstaates sowie Treibstoff- und Lebensmittelkosten umfassen“, sagt Bulent Temel, Assistenzprofessor für Wirtschaftspraxis an der University of Texas in San Antonio, San Antonio, der die Berechnungen durchführte, um auf den Betrag von 1,5 Milliarden US-Dollar zu kommen.

Ein bis vier Millionen Menschen werden laut , einer Informationsseite, die Sonnenfinsternisse auf der ganzen Welt verfolgt, voraussichtlich zur Finsternis reisen. Die Federal Aviation Administration (FAA) gibt bekannt, dass die Tage vor der Finsternis zu den verkehrsreichsten Reisetagen der Saison gehören werden, mit 50.670 Flügen am Donnerstag, dem 4. April, und 48.904 Flügen am Freitag, dem 5. April. Das bedeutet, dass die Ausgaben verteilt werden: „[Die Finsternis] findet an einem Montag statt, sodass möglicherweise schon am Freitag, Samstag und Sonntag Leute kommen und im Vorfeld des Ereignisses einige Tage irgendwo verbringen“, sagt John Downen, Direktor für Impact Analysis bei Camoin Associates.

Viele Regionen auf dem Pfad der Totalität haben sich monatelang – wenn nicht sogar jahrelang – auf den bevorstehenden Besucheransturm und das Geld vorbereitet. Rochester, NY, erwartet 300.000 bis 500.000 Besucher in der neungräfigen Region Greater Rochester. Lokale Unternehmen haben am Wochenende vor der Veranstaltung eine Reihe von Sonderangeboten und geplanten Veranstaltungen – darunter Biere mit Eclipse-Thema von lokalen Brauereien und einen Dreitagespass des Rochester Museum and Science Center für Besucher, um an einer Reihe von Vorträgen und Aufführungen teilzunehmen. 

Die Tourismusbehörde der Region gibt an, dass einige Hotels einen sprunghaften Anstieg der Nachfrage um durchschnittlich 1200 % für die viertägige Zeitspanne vor dem 8. April gemeldet haben – eine ungewöhnliche Nachfrage für einen Montag in der Nebensaison der Region. 

Es ist ein wirtschaftlicher Aufschwung, den kein Planungs- oder Marketingaufwand kopieren kann. „Es ist eine wirklich großartige Möglichkeit für den Tourismus“, sagt Shannon Ealy, Direktorin für Kommunikation und Marketing bei der Greater Rochester Chamber of Commerce. „Man kann Millionen von Dollar für Medienkäufe ausgeben, um unsere regionale Marke bekannt zu machen, aber man kann nicht gerade die Sonne und den Mond kaufen, die sich über uns kreuzen.“ 

Aber ungünstiges Wetter könnte den Dingen einen Dämpfer versetzen, insbesondere für Unternehmen, die sich auf einen Zustrom von Besuchern einstellen könnten, da viele Eclipse-Jäger anhand des Wetters, das erst kurz vor dem Ereignis vorhergesagt werden kann, entscheiden, wo sie die Eclipse beobachten. „Schon ein einfacher Faktor wie ein bewölkter Tag könnte all diese Erwartungen deutlich beeinträchtigen“, sagt Temel. 

Die eigentliche Aufgabe für lokale Unternehmen und Tourismusverbände besteht darin, einmalige Besucher in wiederkehrende Besucher zu verwandeln – ohne das Versprechen einer Sonnenfinsternis. „Jeder einzelne dieser Besucher ist ein potenzieller zukünftiger Besucher auch in der gleichen Gegend“, sagt Temel. „Langfristig würden sich die wirtschaftlichen Auswirkungen erheblich verstärken. 

Downen fügt hinzu: „Es bietet definitiv eine Möglichkeit, sich zu präsentieren, insbesondere in kleineren Gemeinden, und hoffentlich einige zukünftige Wiederholungsbesucher zu gewinnen.“ 

Lebanon, Indiana, erwartet beispielsweise eine Verdreifachung seiner Einwohnerzahl am Wochenende vor der Eclipse. Joe Lepage, der Kommunikations- und Gemeindeentwicklungsleiter der Stadt, hofft, dass die Eclipse die Art und Weise ändern wird, wie sowohl Einheimische als auch Auswärtige über Lebanon sprechen. 

„Wir haben einen großen Gewerbepark, großartige Krankenhäuser, Einrichtungen, in denen Menschen arbeiten können, aber es war schwierig, tatsächlich in Lebanon zu wohnen und zu leben.“ sagt er. „Es gibt den Leuten, die nach Hause zurückkehren, die Möglichkeit, die Gegend zu besuchen und zu erkennen: ‚Hey, diese kleine Stadt ist schön.‘ Aber dann können unsere Einheimischen all die Dinge sehen, die sie in ihrem Garten haben, und erkennen: ‚Hey, meine Gemeinde ist auch ziemlich besonders.‘“