(SeaPRwire) – Als TIME den renommierten palästinensischen Dichter, Akademiker und Aktivisten Refaat Alareer letzten Monat kontaktierte, um zu diskutieren, wie die palästinensische Gesellschaft in Gaza auf den tödlichsten und zerstörerischsten Krieg in der Erinnerung reagierte, hatte er viel zu sagen. “Das ist etwas, das ich wirklich hervorheben möchte”, sagte er in einer WhatsApp-Sprachnachricht und merkte an, dass er Anekdoten und Begegnungen sammelte, um einen Essay über genau dieses Thema zu schreiben. “Ich denke, es ist notwendig, dass die Menschen verstehen, was über den Genozid, die Bomben und die Massaker hinaus geschieht.”
Aber Alareer bekam nie die Chance. Letzte Woche wurde der 44-Jährige bei einem israelischen Luftangriff im Norden Gazas zusammen mit sechs Mitgliedern seiner Familie getötet.
Neben seiner Rolle als Dozent für englische Literatur an der Islamischen Universität Gaza war Alareer vielleicht am besten für seine Arbeit zur Dokumentation der Gazaer Erfahrung bekannt. Neben seinem eigenen Schreiben, das er in Medien wie TIME veröffentlicht hatte, war er auch Herausgeber von “Gaza Writes Back”, einer Anthologie mit Kurzgeschichten junger palästinensischer Schriftsteller, die 2014 veröffentlicht wurde, und Mitherausgeber von “Gaza Unsilenced”, einer Sammlung von Essays, Reportagen, Bildern und Gedichten, die im Folgejahr veröffentlicht wurde.
Für viele Palästinenser war Alareer sowohl ein Vorbild als auch ein Mentor. Er war Mitbegründer von “We Are Not Numbers”, einer gemeinnützigen Organisation, die gegründet wurde, um eine neue Generation palästinensischer Schriftsteller zu entwickeln, indem sie sie mit Mentoren im Ausland zusammenbrachte, um ihnen zu helfen, Geschichten auf Englisch zu schreiben. “Seine Leidenschaft war die englische Sprache, aber er lehrte sie nicht als Mittel der Distanzierung von der Gesellschaft”, schrieb Jehad Abusalim, ein palästinensischer Schriftsteller, in TIME an seinen ehemaligen Lehrer. “Für Refaat war Englisch ein Werkzeug der Befreiung, ein Weg, die von Israel errichteten Zäune und die intellektuelle, akademische und kulturelle Blockade Gazas zu durchbrechen.”
Aber für die weitere Welt war Alareer ein prominenter, wenn auch manchmal provokativer Kommentator palästinensischer Angelegenheiten. Am 7. Oktober löste er bei einem BBC-Interview Empörung aus, in dem er den tödlichen Angriff von Hamas verteidigte und ihn mit dem Warschauer Ghetto-Aufstand verglich. Der Sender bezeichnete die Kommentare später als “inakzeptabel”.
Einige Tage bevor er mit TIME sprach, veröffentlichte Alareer ein Gedicht, in dem er seinen möglichen Tod vorwegnahm, mit dem Titel “Wenn ich sterben muss”. In den Tagen seit seinem Tod ist das Gedicht viral gegangen und wurde in mehrere Sprachen übersetzt.
Im Folgenden schildert Alareer in seinen eigenen Worten, was er über die palästinensische Gesellschaft, ihre Widerstandsfähigkeit angesichts der Zerstörung und seinen unerschütterlichen Glauben an den Geist der Großzügigkeit auch in den dunkelsten Momenten sagte. Seine Schilderung wurde der Länge und Klarheit halber gekürzt und bearbeitet.
Über die Widerstandsfähigkeit der palästinensischen Gemeinschaft
Die palästinensische Gemeinschaft, insbesondere in Gaza, war immer schon stark. Es gibt immer dieses sehr starke Gemeinschaftsgefühl, geteilte Verantwortung, Menschen, die sich um Familienmitglieder, auch entfernte Familienmitglieder kümmern. Das ist Teil unserer Werte, Teil unserer Bräuche und Traditionen – nicht nur als Muslime, sondern auch als Araber, als Palästinenser.
Sogar auf der Ebene der Kinder und Kinder. Ich weiß nicht, ob Sie sie im Hintergrund hören, aber ich habe die Kinder noch nie in solcher Harmonie gesehen – zusammen spielend, was auch immer für Puppen und Spiele teilend. Sie können streiten, sie können manchmal unartig sein. Aber sie waren noch nie so harmonisch. Das habe ich noch nie gesehen.
Das Gemeinschaftsgefühl, das Zusammengehörigkeitsgefühl, dass wir jederzeit getötet werden können – dieser Sinn bringt uns immer näher zusammen. Das soll den Krieg nicht romantisieren. Krieg ist furchtbar. Dieser Sinn von Tod und nahendem Ende, das permanente Bombardement. Ich spreche mit Ihnen und die Panzer sind wahrscheinlich 300 oder 400 Meter von uns in Gaza-Stadt entfernt. Wir könnten jederzeit sterben.
Aber wir klammern uns an unsere Menschlichkeit, und das ist es, was ich immer wieder sage. Das könnte mit der Zerstörung Gazas enden. Die Israelis haben versprochen, Gaza 150 Jahre zurückzuschicken, es in eine Wüste zu verwandeln. Wir könnten vertrieben werden; eine zweite Nakba, eine viel schlimmere Nakba als die erste, weil sie im Fernsehen übertragen, online gestreamt und in sozialen Medien geteilt wird.
Als Palästinenser, egal was aus diesem wird – wir haben versagt. Wir haben unser Bestes gegeben. Und wir haben unsere Menschlichkeit nicht verloren.
Über die Großzügigkeit der Menschen
Ich erinnere mich, in den ersten Tagen des israelischen Genozids ging ich in einen Laden und kaufte pulverisierten Milch. Ein anderer Mann sagte: “Kann ich eine davon haben?” Und der Verkäufer sagte: “Es tut mir leid, es ist die letzte.” Und wir waren kurz davor zu streiten. Ich sagte zu ihm: “Nein, nimm Du sie.” Und er sagte: “Auf keinen Fall kann ich.” Und ich sagte: “Ich habe eine zu Hause. Bitte nimm sie.” Sie müssen mit den Arabern vertraut sein, die sich immer an der Kasse in Restaurants prügeln, um als Erster zu bezahlen. Es war schön – der Mann bestand darauf, sie nicht zu nehmen, und ich bestand darauf, sie ihm zu geben. Aber am Ende lehnte er höflich ab.
Als unser Gebäude bombardiert wurde, waren wir zu Hause. Es gab keine Vorwarnung und wir mussten fliehen, einige von uns barfuß. Wir haben nur die Tasche – die berühmte Tasche in Gaza, die Familien in jedem Krieg in der Nähe der Tür haben, mit wichtigen Dokumenten, Geld, Bargeld, Frauengold usw. – genommen und sind ohne etwas weggelaufen, ohne Essen. Wir haben alles zurückgelassen: das Mehl, den Kochgas, die Eier, die Dosenlebensmittel, und sind ohne etwas zur Schutzunterkunft in der Schule gegangen, obwohl dort schon zu viele Menschen waren. Es war extrem schwierig. Wir hatten sehr wenig Wasser, sehr wenig Essen. Am nächsten Morgen teilten Menschen, die wussten, dass unser Gebäude bombardiert wurde und wir ohne Essen kamen, ihre Sachen mit uns. Das war schön.
Vor drei Tagen gab es hier einen schrecklichen Bombenangriff. Ich bin sofort die Treppe runtergerannt und da war eine Frau mit zwei Kindern, die weinten. Ich blieb stehen und gab den Kindern zwei Datteln. Die Frau war überrascht und die Kinder waren plötzlich still, sie weinten nicht mehr. Ich glaube, Gutes tun ist ansteckend. Es macht einen selbst zufrieden. Es ist belohnend, anderen zu helfen. Und es lässt andere anderen helfen. Und genau das möchte ich – dass es sich im positiven Sinne verbreitet. Und ich sehe die Leute die ganze Zeit so handeln.
Es gab noch einen anderen Streit, den ich fast mit einem Taxifahrer hatte. Wissen Sie, in Gaza steigt man nicht einfach allein in ein Taxi. Es ist wie ein Sammeltaxi. Man hält also ein Taxi an und er nimmt unterwegs weitere Fahrgäste mit. Also eines Tages war ich in einem Taxi und wir fuhren fünf Minuten, da waren eine Mutter und ihre Tochter. Aber bevor sie einstiegen, sagten sie: “Aber wir haben kein Geld.” Und ohne zu zögern sagte der Fahrer: “Steigen Sie ein.” Und ich sagte gleichzeitig: “Ich werde für sie bezahlen.” Und sie stiegen ein und er sagte: “Auf keinen Fall kann ich von Ihnen annehmen.” Ich sagte: “Auf keinen Fall werde ich Sie nicht bezahlen, weil ich weiß, dass Treibstoff jetzt sehr teuer ist.” Und er bestand darauf und bestand darauf, und natürlich habe ich bezahlt.
Über die humanitäre Krise
Der Druck, der Hunger, der Durst machen es für die Menschen noch schwieriger, sie selbst zu sein, großzügig zu sein. Und ich denke, es wird in den kommenden Tagen immer schlimmer werden. Hoffentlich kommt es nicht so weit. Aber die Menschen hungern und rationieren buchstäblich. Als ich zu Hause war, haben auch wir rationiert – ein Viertel gegessen und getrunken von dem, was wir normalerweise tun. Jetzt essen und trinken wir weniger. Aber es ist mit den Kindern unmöglich. Ich habe persönlich etwa fünf Kilo abgenommen, aber das ist mir egal. Ich kann eine Dattel für 10 oder 15 Stunden essen. Ich bin ein junger Mann. Aber wie erklärst du einem Kind, dass es nicht essen, nicht genug trinken darf? Ich sage meinen Kindern immer wieder: “Trink weniger, iss weniger.”
Die Mehrheit der Menschen, würde ich sagen, kauft normalerweise Lebensmittel für höchstens eine Woche, den Rest für andere zurücklassend. Und jedes Mal, wenn ich in einen Laden ging, sagte ich laut: “Wie viele dieser kann ich bekommen?”
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