Die surreale wahre Geschichte hinter HBO True Crime Doc Sie nannten ihn Mostly Harmless

(SeaPRwire) –   Fast zwei Jahre lang versuchten sowohl echte Detektive als auch den wahren Namen einesWanderers herauszufinden, dessen Leiche in einem Zelt in Florida gefunden wurde. Wanderer, die ihm unterwegs begegnet waren, sagten, er habe sich als „Mostly Harmless“ (wobei der genaue Ursprung des Spitznamens unbekannt ist) vorgestellt. Einige kannten ihn als „Denim“, wie die Jeans, die er trug.

Eine neue HBO-Dokumentation mit dem Titel „They Called Him Mostly Harmless“ vom 8. Februar zeigt die Männer und Frauen auf Facebook, die sich freiwillig gemeldet haben, um nach der wahren Identität des mysteriösen Mannes zu suchen. Die Dokumentation sammelt alle Informationen, die über diese Person gefunden wurden, und enthält Interviews mit den und den Wanderern, mit denen er sich auf dem Appalachian Trail unterhalten hat. Sie zeigt auf, wie sein richtiger Name, „Vance John Rodriguez“, schließlich identifiziert wurde.

Internetspezialisten versuchen, die Identität von „Mostly Harmless“ herauszufinden

Die Reise des Wanderers begann vermutlich im April 2017, als er sich von New York aus auf den Appalachian Trail in Richtung Süden begab. Er brachte nichts mit, das seinen richtigen Namen identifizieren würde, wie ein Telefon oder eine Kreditkarte. Stattdessen identifizierten ihn die Wanderer, denen er unterwegs begegnete, an den ungewöhnlichen Gegenständen, die er bei sich trug: einen überfüllten Rucksack und ein Notizbuch voller Code, der später als für das Online-Programmierspiel Screeps konzipiert erkannt wurde. Er gab nie seinen richtigen Namen preis. 

Am 23. Juli 2018 stießen zwei Wanderer auf seine . Ein Gerichtsmediziner konnte keine Todesursache feststellen, so dass niemals bekannt sein wird, wie er genau ums Leben kam. Das Sheriffbüro von Collier County konnte keine identifizierenden Merkmale wie Tätowierungen finden und veröffentlichte auf seiner Facebook-Seite eine Skizze seines Gesichts, die weithin geteilt wurde. Leute, die den Wanderer unterwegs gesehen hatten, schickten die Fotos ein, die sie von ihm gemacht hatten.

Im Jahr 2020 wurde ein gebildet, in dem Nutzer ihre Freizeit außerhalb ihres Alltagsjobs damit verbrachten, nach der Identität dieses Wanderers zu suchen. Die Facebook-Nutzer trugen dazu bei, die Aufmerksamkeit für den Fall aufrechtzuerhalten, selbst als die örtlichen Strafverfolgungsbehörden nicht weiterkamen. Beispielsweise kam es im Juli 2020 zu einem großen Durchbruch bei der Suche, als Mitglieder der Facebook-Gruppe mit Othram zusammenarbeiteten, einem Unternehmen, das mithilfe der Genetik hilft, zu knacken, dem Fall von Mostly Harmless. Othram benötigte 5.000 US-Dollar, um eine DNA-Analyse des Knochens des Wanderers durchzuführen, und innerhalb einer Woche brachten die Facebook-Nutzer erfolgreich das Geld per Crowdfunding auf.

Wer war Vance John Rodriguez?

Das der DNA-Analyse deutete darauf hin, dass er Wurzeln im Süden Louisianas hatte, also verbreiteten die Internetspezialisten die Nachricht in allen lokalen Facebook-Gruppen, die sie finden konnten. Dank ihrer Bemühungen sahen Leute, die ihn in Baton Rouge kannten, die Fotos und kontaktierten das Sheriffbüro von Collier County mit einem Namen. Die Behörden stellten den Kontakt zu seiner mutmaßlichen Familie her, die eine DNA-Probe lieferte, und die DNA des Wanderers stimmte überein.

Der Journalist Nicholas Thompson, der einen über den Fall für Wired schrieb und in der Dokumentation erscheint, verdoppelte seine Nachforschungen zur Vergangenheit von Vance John Rodriguez für eine 2021 erschienene und stellte fest, dass Leute, die Rodriguez nahe standen, ihn als einen zutiefst verstörten Mann beschrieben. Frauen, mit denen er ausging, beschrieben ihn als gewalttätig, und ein ehemaliger Mitbewohner sagte, er litt an . Beispielsweise erfuhr Thompson in seiner Berichterstattung, dass Rodriguez eine massive Narbe am Bauch von einem Selbstmordversuch hatte, den er schließlich überlebte. Eine ohnehin traurige Geschichte wurde dadurch noch düsterer.

Der Fall mag gelöst sein, aber viele sind es nicht. Abgesehen vom Fall Mostly Harmless verschwinden laut jedes Jahr mehr als 600.000 Menschen in den USA und jedes Jahr werden etwa 4.400 nicht identifizierte Leichen gefunden. Die Regisseurin Patricia Gillespie von They Called Him Mostly Harmless hofft, dass der Film dazu inspirieren wird, Informationen über zu beachten. Wie sie TIME erklärte: „Ich hoffe wirklich, dass dieser Film das Interesse der Leute am Thema Unbekanntes weckt und sie dazu ermutigt, den Flyer oder das Phantombild zu teilen, das sie online sehen.“