(SeaPRwire) – Der 25. Dezember mag zwar Weihnachten sein, aber die Weihnachtslieder werden bereits in Geschäften und Restaurants vor Beginn gespielt, um weihnachtliche Stimmung zu verbreiten.
Jedoch haben mehrere der Lieder, die die Menschen aufheitern sollen, tatsächlich einige deprimierende Ursprungsgeschichten. Andere wurden Familienmitgliedern gewidmet oder von Gedichten inspiriert oder geschrieben, um für Frieden zu werben.
“Ich war überrascht, dass einige Lieder in Zeiten der Krise oder des Krieges geboren wurden”, sagt Michael P. Foley, Professor an der Baylor University, der für sein Buch “Warum wir uns unter dem Mistelzweig küssen: Weihnachtstraditionen erklärt” die Ursprünge der Weihnachtslieder recherchierte.
Nachfolgend fasst TIME die überraschendsten Hintergrundgeschichten der berühmtesten Weihnachtslieder zusammen.
“Rudolph, das rotnasige Rentier”
Im Jahr 1939 erfand der Chicagoer Texter Robert L. May die Figur Rudolph für das jährliche Weihnachtsmalbuch des Einzelhandels- und Katalogunternehmens Montgomery Ward.
May schuf ein Rentier, weil seine kleine Tochter verrückt nach den Hirschen im Lincoln Park Zoo war. Die Darstellung Rudolphs als Außenseiter wurde von Mays eigener Erfahrung inspiriert, als schüchtern und klein gemobbt worden zu sein. Die Idee für Rudolphs leuchtende Nase kam May, als er aus dem Fenster seines Büros schaute und darüber nachdachte, wie der Weihnachtsmann sich durch den Nebel über dem Michigansee zurechtfinden würde. 2018 sagte Mays Tochter Barbara May Lewis gegenüber TIME, dass ihr Beitrag zum Lied war, ihrem Vater vorzuschlagen, dass er Santas Bauch in der Zeile “Dieser Nebel, beschwerte er sich, wird schwer zu durchqueren sein / Er schüttelte seinen runden Kopf. (Und sein Bäuchlein schüttelte auch.)” als “Bäuchlein” beschreiben sollte.
Rudolphs Geschichte wurde erst ein Jahrzehnt später wirklich bekannt, bis Mays Schwager Johnny Marks 1949 den musikalischen Teil schrieb, den Gene Autry sang und der Song die Charts anführte.
“Hört ihr, was ich höre?“
Die Songwriter Ehepaar Nöel Regney und Gloria Shayne schrieben das Lied im Oktober 1962 angesichts des — buchstäblich schrieben sie “Betet für Frieden, überall auf der Welt!”.
“Angesichts der Aussicht auf unaussprechliches , ging mein Vater in New York spazieren und sah einige Babys und war sehr bewegt – und schrieb den Text zu ‘Hört ihr, was ich höre?’,” sagte Gabrielle Regney, die Tochter des Duos, 2019. Sie sagt, als ihre Eltern schrieben “Ein Stern, ein Stern, tanzt am Himmel”, bezogen sie sich auf Atomwaffen.
“Stille Nacht“
Das Weihnachtslied lässt sich auf Österreich zurückführen. Geschrieben wurde es von Joseph Mohr, einem Priester der katholischen St. Nikolaus-Kirche in Oberndorf, und uraufgeführt 1818.
Wie Foley erklärt, war Mohr “ein österreichischer Priester, der sehr darauf erpicht war, für seine Gemeinde eine feierliche Christmette zu zelebrieren. Aber die Orgel war kaputt und konnte nicht rechtzeitig repariert werden. Also holte er sich als Trost ein altes Gedicht hervor, das er zur Erinnerung an das Ende der Napoleonischen Kriege verfasst hatte, und bat einen Freund, dazu eine Melodie zu komponieren. Das Ergebnis war ‘Stille Nacht’.”
“Trommlerjunge“
Die amerikanische Komponistin Katherine Kennicott Davis schrieb das Lied 1941. Ursprünglich nannte sie es “Carol of the Drum” und schrieb es unter dem Pseudonym C.R.W. Robertson.
“[Eines Tages], als sie versuchte, ein Nickerchen zu machen, ging ihr dieses Lied nicht mehr aus dem Kopf, das angeblich von einem französischen Lied namens ‘Patapan’ inspiriert war”, sagte Claire Fontijn, Musikwissenschaftlerin am Wellesley College. Die Idee für das Lied kam Davis, als sie versuchte einzuschlafen und aufhören musste, sich das französische Lied “Patapan” vorzustellen, das immer wieder in ihrem Kopf spielte wie “pa-rum-pum-pum”. So kamen diese Textzeilen in “Trommlerjunge” hinein.
Die Version der Jack Halloran Singers aus dem Jahr 1957 machte das Lied weltweit bekannt.
“Glocken von Bethlehem“
Das Lied ist eine englische Version eines ukrainischen Volksgesangs von Mykola Leontovych aus dem Jahr 1916 mit dem Titel “Shchedryk” (“Üppiger Abend”), über einen Spatz, der um ein Haus fliegt. Traditionell wurde es am 13. Januar gesungen, dem Beginn des neuen Jahres im julianischen Kalender.
Laut Foleys Buch hörte der Arrangeur für das NBC Symphony Orchestra, Peter J. Wilhousky, das ukrainische Nationalchor bei einem Auftritt in der Carnegie Hall um 1922. Zu dieser Zeit reiste die Gruppe als Teil einer kulturellen Diplomatie-Mission, um die ukrainischen Unabhängigkeitsbestrebungen zu fördern. Wilhousky beschloss, neue, weihnachtliche Texte dafür zu schreiben, die er 1936 urheberrechtlich schützen ließ.
Genau ein Jahrhundert nach diesem Auftritt in der Carnegie Hall führte das Theater das Lied erneut auf und die Erlöse des Konzerts gingen an die Verteidigung der Ukraine.
“Es kam in der Nacht“
Ähnlich wie “Hört ihr, was ich höre?” wurde dieses Lied von Kriegsängsten inspiriert. Der unitarische Pfarrer Edmund Sears schrieb es 1849 in einer Kirche in Wayland, Massachusetts.
Laut dem Dictionary of Unitarian & Universalist Biography komponierte Sears die Zeilen in einer Zeit der Depression und während er an die Revolution in Europa und den Mexikanisch-Amerikanischen Krieg dachte.
“The Christmas Song“
Der Musiker Mel Tormé und sein Schreibpartner Robert Wells komponierten dieses Lied im Juli 1945 in Wells’ Haus in Kalifornien in dem Versuch, der Hitze zu entkommen.
Als Tormés Sohn die Geschichte 2017 in einem Interview wiedergab, sagte Wells zu Tormé: “Du weißt, Mel, ich habe alles versucht, um mich abzukühlen. Ich war im Pool. Ich hatte etwas Kaltes zu trinken. Ich habe eine kalte Dusche genommen. Aber ich bin immer noch heiß. Vielleicht kann ich mich psychologisch über diese Hitze erheben, wenn ich ein paar winterliche Verse aufschreibe.” Etwa 45 Minuten später hatte Tormé die Musik fertig komponiert.
Das Duo präsentierte das fertige Produkt , der es berühmt machte, indem er es dreimal im Laufe seiner Karriere aufnahm.
“Welches Kind ist das?“
Es wurde 1865 von dem Versicherungsmanager William Chatterton Dix in Glasgow, Schottland geschrieben. Laut Foleys Buch erkrankte er schwer in seinen 20ern und als er genesen war, wurde er gläubiger Christ. Er dichtete mehrere Hymnen, aber “Welches Kind ist das?” (ursprünglich “Der Krippen-Thron” betitelt) ist der, der weltweit gesungen wurde, nachdem es 1871 auf die Melodie von “Greensleeves” gesetzt wurde.
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