Die überraschenden Wähler, die Trump zum Sieg führen

(SeaPRwire) –   Nachdem die Republikaner bei den 2022 unterdurchschnittlich abgeschnitten hatten, war Donald Trump ein angeschlagener Kämpfer. Trump-ähnliche Kandidaten, die seine Behauptungen über eine gestohlene Wahl 2020 wiederholten, verloren ihre Rennen. In der Zwischenzeit gewann Ron DeSantis – Trumps Hauptpotenzial-Rivale für die Nominierung – seinen eigenen Wiederwahlkampf mit einem Erdrutschsieg von 19 Punkten. DeSantis stand nicht allein mit der Ansicht, dass Trump besiegbar war. Ein halbes Dutzend andere bereiteten ihre eigenen Bewerbungen vor.

Dieses Fenster der Möglichkeiten würde sich so schnell öffnen und schließen, wie es sich geöffnet hatte. Und nach Trumps Sieg bei den Vorwahlen, bei dem er mit einer Mehrheit der Stimmen gegen eine gespaltene Opposition gewann, scheint es sich unwahrscheinlich zu öffnen. Das ist alles sehr anders als der freie Wettbewerb, der erwartet wurde, als DeSantis, Nikki Haley und andere gegen einen geschwächten Trump antraten.

Was ist passiert? Die Erinnerungen an die Zwischenwahlen – mehr eine Besessenheit politischer Berater als eine Sorge der tatsächlichen Wähler – verblassten schnell. Trump erlangte wieder Boden. Sein Team schreibt ihm einen Besuch in East Palestine, Ohio, im Februar 2023 zu – nach einem Eisenbahnunfall, bei dem giftige Chemikalien in die Gemeinde gelangten -, der ihm half, seinen Esprit zurückzugewinnen. Er begann, die Angriffe gegen seine Rivalen, vor allem DeSantis, zu verstärken, während sie sich an den Seitenlinien hielten, um nicht in einen direkten Kampf gezogen zu werden. Dann kam der Super Tuesday – und die republikanischen Wähler schlossen Reihen.

Trump’s Aufwärtstrend in den Vorwahlumfragen wurde durch Joe Bidens schwache Zahlen verstärkt. 2016 und 2020 lag Trump in Umfragen für die eigentliche Wahl fast nie vorn – diese unterschätzten seine Leistungen beide Male. 2023 begann er, Biden in direkten Duellen regelmäßig zu schlagen. Mehr als alles andere entwaffnete dies das Kernargument der Elektionsfähigkeit, das Trumps republikanische Rivalen vorbrachten. Wenn sogar ein angeklagter Trump Biden schlagen könnte, warum etwas Neues ausprobieren? Warum nicht einfach beim bewährten Original bleiben, dessen urtümliche Instinkte perfekt mit dem anti-establishmenthaften Furor der republikanischen Wählerschaft übereinstimmen?

Angesichts der Frustration der Wähler über steigende Preise ist Trumps Führung in Umfragen für die eigentliche Wahl nicht so überraschend. Was überraschend ist, ist die demografische Koalition, die ihn offenbar zum Favoriten für die eigentliche Wahl gemacht hat und seine Position in den Vorwahlen stärkt. Stammklientelen der Demokratischen Partei – schwarze, lateinamerikanische und junge Wähler – scheinen Biden’s Partei in Scharen zu verlassen. Trump gewinnt in einigen Umfragen Wähler im Alter von 18-29 Jahren, obwohl er sie 2020 um 24 Punkte verlor. Er erreicht 20 Prozent bei schwarzen Wählern, ein Umfrageniveau ohne Präzedenzfall für jeden republikanischen Kandidaten in den letzten 40 Jahren. Und er baut seine Gewinne bei Hispanics aus dem Jahr 2020 weiter aus.

Es gibt eine erbitterte Debatte in der Umfrageszene darüber, ob diese Zahlen zu glauben sind. Ein eindeutiger Sieg Trumps bei jungen Wählern scheint weit hergeholt. Nichtsdestotrotz bin ich der Meinung, dass diese Umfragen ernst genommen, aber nicht wörtlich genommen werden sollten, um ein Phrase zu borgen, die 2016 für Trumps Appell verwendet wurde. Sie entsprechen langsamen Trends in der amerikanischen Wählerschaft – ein Rechtsruck bei Latinos 2020 und ein allmählicher Verlust an Unterstützung schwarzer Wähler für die Demokraten. Hinter diesen Trends steht ein Klassenrollenwechsel von dem, wo die beiden Parteien im 20. Jahrhundert standen, als die Demokraten eindeutig die Partei der Armen und der Arbeiterklasse über ethnische Grenzen hinweg waren und die Republikaner sich häufig mit Großunternehmen und Reichen identifizierten. Trump mag dieses alte republikanische Stereotyp perfekt verkörpert haben, aber unter seiner Regierung gibt es nun mehr Menschen in der Partei in der unteren Hälfte der wirtschaftlichen Leiter, ohne Hochschulabschluss. Dies ist ein Nettogewinn für die Fähigkeit der GOP, Wahlen in Zukunft zu gewinnen, da mehr als 6 von 10 Wählern keinen Hochschulabschluss haben.

Trump stellte 2016 die traditionelle Parteiausrichtung auf den Kopf mit einem kulturellen Appell an weiße Arbeiter, der gleichzeitig die Bewohner der oberen Einkommensgruppen in Amerikas Hochschulgebieten abstieß. Dies setzte sich 2020 fort, als Trumps Arbeiterkoalition sich um Millionen nicht-weißer Wähler erweiterte, während die Demokraten weiterhin mehr der gebildeten Schichten in ihren Reihen zählten.

Aber nach acht Jahren Trump fühlen sich kulturelle Themen als treibende Kraft des Wahlverhaltens ausgespielt. Ja, sie haben die Wählerschaft auf neue Weise polarisiert, mit republikanischen Parteien, die wettbewerbsfähiger im Rostgürtel und Demokraten im Sonnengürtel sind. Aber 2024 spielt sich eine Wahl unter dem Schirm der wirtschaftlichen Ängste ab. Und das schiebt mehr Arbeiter in Trumps Lager – insbesondere nicht-weiße Wähler, die normalerweise mit der Demokratischen Partei verbunden sind.

Im Vergleich zu 2020 ist Trump unter Wählern mit einem Einkommen von unter 50.000 US-Dollar, Nicht-Hochschulabsolventen, Wählern unter 30 Jahren und ethnischen Minderheiten stärker und Biden schwächer. Und die Gruppen am Rande der heutigen Wirtschaft sind die Gruppen, die die Inflation am härtesten getroffen hat. Und obwohl sich die Preiserhöhungen zuletzt möglicherweise abgeschwächt haben, woran die Wähler am meisten denken, ist die kumulative Belastung durch Inflation – 20 Prozent in nur drei Jahren.

Die Strategie des Weißen Hauses scheint darauf zu hoffen, dass gute Konjunkturnachrichten die schlechten verdrängen und sich in der Zwischenzeit auf nicht-wirtschaftliche Themen wie das Abtreibungsrecht und die Demokratie zu konzentrieren. Ihrer Ansicht nach ist dies eine bewährte Formel, die 2022 eine Reihe von Vorortbezirken gerettet hat, die überdurchschnittlich viele Hochschulabsolventen aufweisen. Das Problem ist, dass diese Themen für die diversen einkommensschwachen Gemeinschaften, die sich fragen, ob sie die Rechnungen des nächsten Monats bezahlen können, weiter unten auf der Prioritätenliste stehen. Diese neigen dazu, bei Präsidentschaftswahlen – aber nicht bei Zwischenwahlen – zu erscheinen, und ihre starke Unterstützung für Trump in jüngsten Umfragen stürzt traditionelle Vorstellungen darüber durcheinander, wer von einer erweiterten Wahlbeteiligung in einkommensschwachen und Minderheitengemeinschaften profitiert.

Die größere Sorge für Biden ist der Eindruck, dass sein Führungsstil zu klein, zu langsam – und ja, zu alt ist. Stilistisch passt Biden schlecht zu jüngeren Wählern, die sich zunächst zur Partei hingezogen fühlten, als Barack Obama ihr Standardträger war. Andere Wähler wollen einfach Energie im Exekutivbereich: Maßnahmen zur Bekämpfung steigender Preise oder zur Grenzsicherung. Und der derzeitige Joe Biden scheint kein Mann des Handelns zu sein – nicht so wie Trump. In offenen Antworten von Wählern übersetzte sich Bidens Alter problemlos in die Vorstellung, dass er zu schwach ist, um für vier weitere Jahre den Druck des Präsidentenamtes zu bewältigen. Die Beständigkeit, die 2020 seine Stärke war, liest sich nun als Trägheit – und für alle Lärm und das Chaos der Trump-Jahre schien die Wirtschaft auf festerem Boden zu stehen. Für die Wähler unten, die die größte Erleichterung brauchen, übersetzt sich das in eine unerwartete politische Verschiebung.