Die wahre Geschichte hinter Netflix’ “Unfrosted”, Jerry Seinfelds Pop-Tarts-Film

(SeaPRwire) –   ’s Unfrosted, ein Feature-Film über das aufregende Rennen zur Schaffung des Toaster-Gebäcks Pop-Tarts, startet heute (3. Mai) auf Netflix. In seinem Regiedebüt spielt Seinfeld auch den Leiter der Entwicklung bei Kellogg’s, der sich gegen Milch-Maskottchen und -männer auflehnt, weil sie Angst haben, dass ein Frühstücksessen, das keine Milch erfordert, sie aus dem Geschäft drängen wird.

Der Film, in dem auch und mitspielen, wurde mehr als ein Jahrzehnt lang entwickelt. Seinfeld und Unfrosted-Drehbuchautor Spike Feresten, ein Autor von Seinfeld, scherzten bereits 2013 darüber, einen Film auf Basis des Lieblingsgebäcks des Komikers zu machen. Dann kam jedoch die COVID-19-Pandemie, als Seinfeld keine Stand-up-Comedy mehr machen konnte, und er und Feresten versuchten, den Insider-Scherz in einen Film für die Außenwelt umzusetzen. Beide Autoren fanden das Kinder-Cerealien-Geschäft von Grund auf komisch und stellten sich “ernsthafte Männer in Anzügen, die alberne Dinge für Kinder erfinden” vor, sagt Feresten der TIME.

Obwohl der Film total übertrieben ist, basiert er auf der historischen Rivalität zwischen Amerikas größten Herstellern von Frühstückscerealien. Kellogg und Post wurden beide in Battle Creek, Michigan, gegründet und waren lange Zeit Gegner. In den frühen 1900er Jahren stahl C.W. Post ein Kellogg-Rezept für Cornflakes, das er “Post-Toasties” nannte. Howard Markel, ein Historiker, der ein Buch über Kellogg geschrieben hat, beschreibt die Unternehmen gegenüber der TIME als immer “wie die Feinde, wie Ford und General Motors kämpfend”.

Ein Wettlauf ins All für Frühstücksprodukte

Sprung vor in die 1960er Jahre, als Post und Kellogg gleichzeitig daran arbeiteten, ein Frühstücksessen für Toaster zu entwickeln. Der Film vergleicht den Wettlauf mit dem Wettlauf ins All, wobei Kellogg seine “Geschmackspiloten” als NASA-Astronauten vorstellt. Tatsächlich hatte Post angekündigt, dass seine “Country Squares” in Arbeit waren, in Alufolie eingewickelt, aber Kellogg war 1964 schneller am Markt.

Der Schlüssel zum Erfolg der Pop-Tarts von Kellogg war die Anwerbung von Bill Post im Jahr 1963, der eine Hekman-Fabrik (später Keebler Food Co.) in Grand Rapids, Michigan, leitete. Post nahm einige Pop-Tart-Prototypen mit nach Hause zu seinen Kindern, und sie waren ein Hit. “Meine Kinder fragten mich immer wieder ‘Bring diese Fruchttaschen mit nach Hause'”, erinnerte er sich 2003 gegenüber der Associated Press. “Intern nannten wir sie zunächst Fruchttaschen. ‘Kannst du ein paar davon mit nach Hause bringen, Dad?'” Im Film spielen Kinder bei Geschmackstests eine Schlüsselrolle: Seinfeld entdeckt Kinder, die Überreste in Posts Mülltonne snacken.

Kellogg’s Pop-Tarts waren ein Erfolg bei einem Testmarkt in Cleveland Ende 1963. Im folgenden Jahr waren Kellogg sofort ausverkauft in den vier Originalgeschmacksrichtungen – Erdbeere, Himbeere, Apfel-Rosine und brauner Zucker-Zimt. Kellogg fügte 1967 Frosting hinzu und dann 1968 Streusel, auf Posts Vorschlag hin. Heute gibt es Pop-Tarts in mehr als zwei Dutzend Geschmacksrichtungen, und die Fabriken produzieren etwa 7 Millionen Pop-Tarts pro Tag. Zu einem Zeitpunkt fuhr Bill Post ein Auto mit dem Kennzeichen “Pop Tart”.

Pop-Tarts waren ein Produkt ihrer Zeit. Die Pop-Tarts-Website sagt, der Name – von Kellogg-Manager William LaMothe geprägt – sei ein Wortspiel mit den populären Pop-Songs der 1960er Jahre. Und als Frauen in ihren Jobs aufstiegen, durch die Frauenbewegung der 1960er und 1970er Jahre gestärkt, benötigten sie ein Frühstück, das ihre Kinder schnell essen konnten, wie Heather Arndt Anderson in ihrem Buch “Breakfast: A History” schreibt.

Tony der Tiger

Mehrere Figuren im Film sind fiktionalisierte Versionen realer Personen. Jack LaLanne, ein Kellogg-Geschmackspilot, gespielt von , wurde Pionier beim Heimtraining, und im Film inspiriert er die Pop-Tarts-Alufolienverpackungen, indem er in einem aufgeblähten Alufolienanzug herumtanzt. Thurl Ravenscroft (Grant) erfand wirklich den Slogan “Grrrrreeeat!” für das Maskottchen Tony der Tiger von Frosted Flakes. Wie er 1996 der Orange County Register sagte: “Ich bin der einzige Mann der Welt, der mit einem Wort Karriere gemacht hat: Grrrrreeeat!” spielt die Wohltäterin und Post-Geschäftsführerin Marjorie Post, dargestellt als so hungrig nach Geschäften, dass sie nach Moskau fliegt, um Zerealienideen bei den Sowjets zu verkaufen. In Wirklichkeit zog sie sich 1958 als Direktorin von Posts Unternehmen zurück, sechs Jahre bevor Pop-Tarts herauskam.

Der Bill Post, der bei der Entwicklung der Pop-Tarts half, wird den Netflix-Film nicht sehen können, da er am 10. Februar im Alter von 96 Jahren verstarb. Die Filmemacher haben nicht mit ihm am Film gearbeitet, aber Seinfelds Kellogg-Manager-Figur Bob Cabana basiert locker auf ihm. Sein Name wurde geändert, weil Drehbuchautor Feresten fand, dass eine Figur namens Post, die für Kellogg in einem Film über den Streit zwischen Kellogg und Post arbeitet, für die Zuschauer verwirrend wäre.

Seinfeld und Feresten fingen nach dem Stillstand Hollywood-Produktionen während der COVID-19-Pandemie über Zoom an, das zu schreiben, was schließlich “Unfrosted” werden sollte. Feresten, dessen Lieblings-Pop-Tart die gefrorene Blaubeere ist, beschreibt den Film gegenüber der TIME als “eine Seinfeld-Folge mit einem sehr großen Budget”.

Pop-Tarts mögen kein besonders gesundes Frühstück sein – sie enthalten viele hochverarbeitete Zutaten – aber der Film ist reiner, gesunder Spaß.